甘露殿的燭火燃得正旺，跳動的火焰將李世民的影子拉得老長，重重地投在滿墻的《貞觀律》刻石上，像一尊沉默而威嚴的巨獸，俯瞰著殿內的一切。他手里緊緊捏著尉遲恭剛剛呈上來的供詞，那張粗糙的羊皮紙邊緣已被捏得發(fā)皺變形，上面 “太子殿下” 四個字被指腹反復摩挲，幾乎要透過墨跡，將那逆子從字里行間生生揪出來?？諝饫飶浡凝埾严悖瑓s絲毫壓不住那份即將爆發(fā)的怒火。

  “陛下，這是從火場找到的火油樣本，還有三枚東宮翊衛(wèi)的腰牌，請陛下過目?！?尉遲恭單膝跪地，脊梁挺得筆直，面前紫檀木托盤上的黑陶瓶里，殘留的油渣泛著詭異的暗黃色光澤，三枚黃銅腰牌在燭火的映照下閃著冰冷的光，與那份供詞擺在一起，構成了一組刺眼而確鑿的證據鏈，沉甸甸地壓在每個人的心頭。

  李世民沒有看他，目光依舊死死地釘在供詞上。死士那歪歪扭扭的字跡，此刻卻字字如刀，尤其是 “就算燒不死也要讓他交不了差” 這句話，像一根燒紅的烙鐵，狠狠燙在他的眼底，讓那里瞬間充血泛紅。三個月來，關于禁苑胡椒苗田的怪事接連不斷：先是有人偷偷撒下石灰損毀幼苗，接著是突如其來的蟲害大規(guī)模爆發(fā)，然后是灌溉渠被人惡意堵塞導致缺水，如今竟發(fā)展到縱火這般瘋狂的地步 —— 他不是沒有懷疑過東宮，只是每次都被 “太子失察”“下屬妄為” 的借口搪塞過去，甚至還在朝會上刻意維護李承乾的顏面，生怕儲君的聲望受到絲毫損傷。

  “逆子！” 一聲怒吼猛地從李世民口中爆發(fā)，撞在殿頂的梁木上，震得燭火劇烈搖晃，光影在墻壁上瘋狂舞動。他猛地抬手，御案上堆疊如山的奏折 “嘩啦” 一聲全部被掃落在地，青瓷筆洗也應聲摔在金磚上，清脆的碎裂聲過后，墨汁濺得到處都是，在明黃的龍紋地毯上暈開一朵朵丑陋的黑花，宛如雪地里綻開的血痕。

  “陛下息怒！” 長孫無忌從角落的陰影里快步走出，他今夜本在偏殿的值房待命，聽到甘露殿內的動靜便知大事不好。老臣的手指緊緊攥著朝服上的玉帶，指節(jié)因用力而泛白，連帶著聲音都有些發(fā)顫，“龍體要緊啊陛下，莫要為這逆子氣壞了身子，不值得?！?他小心翼翼地彎腰去扶李世民顫抖的手臂，掌心觸到的龍袍濕冷一片，竟是被冷汗浸透的，可見陛下此刻的震怒與痛心。

  李世民猛地甩開他的手，力道之大讓長孫無忌踉蹌了一下。他指著托盤上的證據，聲音抖得不成樣子，胸口劇烈起伏著，錦袍下的肋骨因急促的呼吸而根根分明：“息怒？你讓朕怎么息怒？” 每一個字都像是從牙縫里擠出來的，“從石灰撒苗到縱火焚棚，樁樁件件，哪一樣離得開他李承乾？朕還處處為他遮掩，怕他東宮失了顏面，怕朝臣議論儲君德行有虧！可他呢？他就是這么回報朕的？??？”

  最后一個字幾乎是吼出來的，震得殿外槐樹上的夜鳥撲棱棱飛起，劃破了寂靜的夜空。尉遲恭跪在地上，低垂的頭顱能清晰地看到陛下腳邊蔓延的墨汁，像一股黑色的潮水，正一點點吞噬著這金碧輝煌的宮殿。他跟著李世民南征北戰(zhàn)了半輩子，見過陛下怒斬叛將時的雷霆狠厲，見過陛下痛失魏征時的悲慟欲絕，卻從未見過如此混雜著失望、憤怒與痛心的眼神 —— 那里面，有父愛的碎裂，更有帝王尊嚴被狠狠踐踏的痛楚。

  “房玄齡呢？傳他來！” 李世民突然轉向殿門，聲音嘶啞得像是被砂紙磨過。

  侍立在殿外的小太監(jiān)早已嚇得面無人色，聽到旨意后連滾帶爬地去傳旨，那慌亂的腳步聲在寂靜的宮道上格外刺耳。片刻后，穿著素色便服的房玄齡匆匆趕來，老相爺顯然是被從睡夢中叫醒的，發(fā)髻有些散亂，眼角還帶著些許睡意，卻依舊保持著慣有的鎮(zhèn)定。當他看到殿內的滿地狼藉和陛下鐵青的臉色時，心里便已大致有了數，臉上的睡意瞬間消散無蹤。

  “陛下?！?房玄齡躬身行禮，動作一絲不茍，目光卻飛快地掃過托盤上的證據，最后落在那枚刻著 “丙字廿三號” 的腰牌上，眼神猛地暗了暗，眉頭也幾不可察地皺了起來。

  “玄齡，你看看！你自己看看！” 李世民將供詞狠狠扔過去，羊皮紙在空中劃過一道弧線，輕飄飄地落在房玄齡腳邊，“這就是你教出來的儲君！為了打壓一個種胡椒的臣子，竟然動用軍械火油，派死士縱火行兇！這是儲君該做的事嗎？這簡直是要毀了朕的江山??！” 他的聲音里充滿了絕望與憤怒，仿佛一瞬間蒼老了十歲。

  房玄齡彎腰撿起供詞，展開后逐字逐句地細看。燭火在他蒼老的臉上跳動，將那深深的皺紋里隱藏的憂慮照得一清二楚。他曾是東宮的太子太師，親手教過李承乾《論語》《孫子兵法》，看著那孩子從牙牙學語的聰慧少年長成如今的模樣，心里像被一把鈍刀反復切割著，疼得喘不過氣來。

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  “陛下，” 房玄齡的聲音異常沉重，每一個字都像是從胸腔深處擠出來的，“太子行事如此極端狠辣，已失儲君應有的仁厚氣度，長此以往，恐非社稷之福啊。” 這句話的分量極重，幾乎是在朝堂之外，第一次有人如此明確地暗示廢儲 —— 在講究 “嫡長子繼承制” 的大唐，說出這樣的話，需要莫大的勇氣和決心。

  長孫無忌的臉色猛地一變，連忙上前一步補充道：“玄齡公言重了，太子或許只是一時糊涂，被身邊的奸佞小人蒙蔽了心智，并非本意啊……”

  “蒙蔽？” 李世民發(fā)出一聲冷笑，那笑聲里充滿了嘲諷與失望，他指著供詞上的接頭暗號，“城隍廟、‘胡椒紅了’，這些與之前王德招供的分毫不差！三個月前就開始布局，步步緊逼，這叫一時糊涂？” 他突然劇烈地咳嗽起來，咳得腰都彎了下去，額頭上青筋暴起，長孫無忌連忙上前輕拍他的后背，卻被他一把推開，力道之大，讓長孫無忌這個文臣踉蹌著后退了好幾步。

  殿內陷入了死一般的寂靜，只有燭火 “噼啪” 的燃燒聲在空曠的大殿里回蕩。尉遲恭跪在地上，能清晰地聽到自己的心跳聲，像擂鼓一樣咚咚作響。他知道，此刻陛下的任何一個決定，都可能徹底改變大唐的未來 —— 廢黜太子，意味著朝堂的權力格局將重新洗牌，各方勢力必定會趁機涌動；若是從輕發(fā)落，則會讓儲君的威信掃地，以后更難服眾，甚至可能助長其囂張氣焰。

  李世民緩緩走到窗前，推開沉重的窗扇，望著夜空中那輪殘缺的月亮。清冷的月光透過窗欞，在他臉上投下斑駁的光影，一半明亮，一半晦暗，如同他此刻矛盾的心情。他想起武德九年的玄武門，想起親手射殺兄長李建成時的決絕與無奈；想起李承乾剛生下來時，他小心翼翼地抱著那小小的嬰孩，在太極殿的丹陛上許下 “要讓他成為千古明君” 的誓言；想起這孩子