東宮的晨霧還沒(méi)散盡，膳房的銅鐘剛敲過(guò)卯時(shí)三刻。李承乾捏著玉筷的手指懸在乳白的羊羹上方，金絲楠木的食案上擺著八碟精致小菜，翡翠色的玉碗里盛著昨夜特意讓人從曲江池打撈的鮮魚，可他卻沒(méi)什么胃口。窗外的石榴樹影在案上晃動(dòng)，像極了劉三胖那張諂媚的臉 —— 按約定，此刻那劣紳該帶著 “苗已枯死” 的消息回來(lái)了。

  “殿下，趁熱用吧，涼了就腥了?！?王德的聲音帶著刻意的諂媚，他的袖口還沾著城隍廟的泥，昨夜回來(lái)后就沒(méi)敢換下那身夜行衣。食案下的手緊緊攥著，指甲幾乎嵌進(jìn)肉里，只要再過(guò)一個(gè)時(shí)辰，等劉三胖的消息傳來(lái)，他就能去領(lǐng)剩下的五十錠黃金了。

  李承乾 “嗯” 了一聲，玉筷剛碰到魚腹，東宮門口突然傳來(lái)一陣喧嘩。甲胄碰撞的脆響混著呵斥聲，像塊巨石砸進(jìn)平靜的湖面，驚得他手一抖，玉筷 “啪” 地掉在羊羹里，乳白的湯汁濺上明黃的桌布，像朵丑陋的殘花。

  “怎么回事？” 他猛地站起身，腰間的玉帶扣撞在食案邊緣，發(fā)出 “哐當(dāng)” 的巨響。窗外的侍衛(wèi)正往宮門方向跑，手里的長(zhǎng)矛在晨光里閃著冷光，絕不是尋常的換崗。

  王德的臉?biāo)查g慘白如紙，膝蓋一軟差點(diǎn)跪在地上：“殿…… 殿下，許是巡邏兵跟雜役起了爭(zhēng)執(zhí)，奴才去看看就好?！?他的聲音抖得像秋風(fēng)里的落葉，腦子里閃過(guò)無(wú)數(shù)個(gè)念頭 —— 劉三胖失手了？ 被禁苑的人抓了？ 還是…… 已經(jīng)招供了？

  “不必了?！?李承乾的目光像淬了毒的冰，死死盯著宮門的方向。喧嘩聲越來(lái)越近，隱約能聽見 “東宮王德”“人證物證” 等字眼，像無(wú)數(shù)根針，密密麻麻扎在他心上。他推開王德，大步往宮門走，龍靴踩在金磚上的聲響，比任何時(shí)候都要沉重。

  東宮門口的景象讓李承乾的血液瞬間凍結(jié)。劉三胖被玄甲衛(wèi)用漁網(wǎng)兜著，像頭待宰的豬，渾身是泥，嘴里塞著破布，卻還在拼命扭動(dòng)。他懷里的爛根粉撒了一地，黑褐色的粉末混著口水，在朱紅宮門前積成灘污穢。尉遲恭站在最前面，手里舉著張字條，甲胄上的霜花還沒(méi)融化，眼神銳利得像要穿透東宮的宮墻。

  “尉遲將軍，你這是何意？” 李承乾強(qiáng)裝鎮(zhèn)定，龍袍的下擺被風(fēng)掀起，露出里面繡著五爪金龍的襯里，“擅闖東宮，押解本宮的人，是想謀反嗎？” 他的聲音刻意拔高，試圖用太子的威嚴(yán)壓過(guò)內(nèi)心的恐慌。

  尉遲恭冷笑一聲，將字條往李承乾面前一遞：“太子殿下自己看吧?！?字條上 “事成后在城隍廟分贓，東宮王德付黃金百兩” 的字跡，正是王德的親筆，墨跡還帶著未干的潮氣。“這劣紳昨夜?jié)撊虢范竞访?，被?dāng)場(chǎng)抓獲，嘴里喊著的，可是殿下您的東宮總管王德?！?br />
  李承乾的指尖剛碰到字條，就像被燙到似的猛地縮回。那字跡他認(rèn)得，王德為他抄錄奏折多年，筆鋒里的彎鉤像極了此人諂媚的嘴臉。劉三胖在網(wǎng)里發(fā)出 “嗚嗚” 的聲響，眼睛死死盯著他，像是在無(wú)聲地控訴。

  “一派胡言！” 李承乾的怒吼聲在宮門前回蕩，“本宮從未見過(guò)這劣紳，王德更是東宮總管，怎會(huì)與這等腌臜潑才勾結(jié)？ 尉遲恭，你敢偽造證據(jù)構(gòu)陷東宮，本宮定要在父皇面前參你一本！”

  “構(gòu)陷？” 尉遲恭從懷里掏出個(gè)證物袋，里面裝著枚玉佩，“這是從劣紳身上搜出的，上面刻著‘東宮供奉’四個(gè)字，正是去年陛下賞賜給王德的物件?！?他將玉佩拋向李承乾，玉墜在晨光里閃著冷光，“殿下要不要問(wèn)問(wèn)你的總管，這玉佩為何會(huì)落在一個(gè)劣紳手里？”

  李承乾的目光像刀子般刮向王德。那總管早已面無(wú)人色，“撲通” 一聲跪倒在地，官帽滾落在地，露出光禿禿的頭頂，在晨光里泛著冷汗的油光：“殿…… 殿下饒命！ 是這刁民污蔑！ 是他偷了奴才的玉佩！ 奴才絕無(wú)此事??！”

  “絕無(wú)此事？” 尉遲恭的聲音陡然轉(zhuǎn)厲，像驚雷在宮門前炸響，“那昨夜城隍廟后屋的交易，是誰(shuí)與這劣紳碰面？ 是誰(shuí)許給他永昌縣丞的職位？ 又是誰(shuí)親手將這包爛根粉交到他手里？” 他每問(wèn)一句，王德的頭就往地上磕一下，額角很快滲出血跡。

  周圍的侍衛(wèi)和宮人們?cè)缫褔樀绵淙艉s，沒(méi)人敢出聲。晨光穿過(guò)宮門的拱券，在地上投下長(zhǎng)長(zhǎng)的陰影，將李承乾和王德的身影籠罩其中，像幅無(wú)聲的審判圖。劉三胖在網(wǎng)里突然劇烈掙扎起來(lái)，嘴里的破布被頂出一角，含糊不清地喊著：“太子…… 指使…… 王德……”

  “住口！” 李承乾的怒吼聲里帶著絕望，他猛地沖向劉三胖，抬腳就要踹過(guò)去，卻被尉遲恭一把攔住。

  “太子殿下這是想殺人滅口？” 尉遲恭的手按在腰間的佩刀上，甲胄的鱗片在晨光里閃著冷光，“陛下有旨，將人犯和證物一并帶回太極殿，由陛下親自審問(wèn)?！?他揮了揮手，玄甲衛(wèi)立刻押著劉三胖往皇宮方向走，那劣紳的目光還死死盯著李承乾，像要在他身上剜出個(gè)洞。

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  王德癱在地上，看著劉三胖的背影，突然發(fā)出一陣凄厲的哭喊：“殿下！ 救奴才啊！ 奴才都是為了您?。　?可他的聲音很快被玄甲衛(wèi)的腳步聲淹沒(méi)，只留下空蕩蕩的宮門，和李承乾那張慘白如紙的臉。

  太極殿的金磚被日頭曬得發(fā)燙。李世民捏著尉遲恭呈上來(lái)的字條，指節(jié)因用力而發(fā)白，字條上 “東宮王德” 四個(gè)字像燒紅的烙鐵，燙得他心口發(fā)疼。御案上還擺著今早剛送來(lái)的奏報(bào)，說(shuō)雍州的胡椒試種田長(zhǎng)勢(shì)喜人，畝產(chǎn)有望突破二十斤，可此刻這些數(shù)字在他眼里，都變成了對(duì)李承乾的嘲諷。

  “陛下息怒?！?李德全的聲音帶著小心翼翼的討好，剛沏好的龍井還冒著熱氣，卻不敢遞上前，“太子許是一時(shí)糊涂，被下人蒙蔽了……”

  “糊涂？” 李世民猛地將字條摔在御案上，龍椅的扶手發(fā)出沉悶的嗡鳴，“從截水到散播謠言，再到用這陰毒的爛根粉，哪一樣是糊涂？ 這是要?dú)Я顺⒌脑囼?yàn)田！ 是要打朕的臉！” 他的怒吼聲在大殿里回蕩，震得梁上的灰塵簌簌落下。

  殿外傳來(lái)一陣急促的腳步聲，長(zhǎng)孫無(wú)忌帶著幾位老臣匆匆趕來(lái)。他們聽聞東宮出事，臉上還帶著朝服的褶皺，花白的胡須在胸前抖動(dòng)，顯然是剛從早朝的路上折過(guò)來(lái)的。

  “陛下，發(fā)生何事？” 長(zhǎng)孫無(wú)忌的目光掃過(guò)御案上的證物袋，看到那枚刻著 “東