紗帳棚的細(xì)紗布被晨露浸得半透，李杰踩著木屐走過(guò)時(shí)，鞋底與木板摩擦的 “吱呀” 聲驚起了棚角的幾只飛蛾。他抬手將那只 “毛發(fā)濕度儀” 從褪色的麻繩上解下來(lái)，銅制的表盤(pán)邊緣已經(jīng)磨出細(xì)密的劃痕，卻依舊能清晰看到繃在中央的黑線 —— 那是系統(tǒng)用特殊工藝處理過(guò)的蠶絲，遇潮膨脹的系數(shù)比普通毛發(fā)精確三倍。

  “就掛在這兒?！?李杰踮起腳，將濕度儀重新固定在兩層木架的橫梁上。橫梁是用去皮的桑木做的，光滑的木面被手掌磨得發(fā)亮，“正好在幼苗上方一尺，測(cè)的濕度才準(zhǔn)。” 他后退兩步，瞇著眼打量角度，直到指針在晨光中與刻度線完全對(duì)齊，才滿意地點(diǎn)頭。

  小王捧著麻紙本湊過(guò)來(lái)，粗布袖口蹭到木架上，帶起的細(xì)沙落在紙面，暈出個(gè)淺黃的圓點(diǎn)。“大人，這‘毛發(fā)計(jì)’的針咋比繡花針還細(xì)？ 俺昨兒個(gè)瞅了半宿，都沒(méi)看清它咋動(dòng)的?！?他的指尖在 “55%” 的刻度旁畫(huà)了個(gè)小圈，墨汁在麻紙上暈開(kāi)，像只笨拙的小蟲(chóng)。

  李杰屈指彈了彈濕度儀的銅殼，清脆的響聲里，能隱約聽(tīng)到蠶絲輕微的震顫?！斑@針連著里面的齒輪，毛發(fā)伸長(zhǎng)一分，齒輪就轉(zhuǎn)半圈，針自然跟著動(dòng)?！?他抓起小王的手，按在育苗盤(pán)邊緣的細(xì)沙上，“你摸這沙子，表面干得能捻成粉，可底下三寸深的地方，還是潮的。人手只能摸表面，這儀器能看透沙子的心思?！?br />
  老張蹲在木架下削竹片，斧頭起落間，竹屑像雪片般落在他的粗布褲上?！按笕苏f(shuō)的是，昨兒個(gè)后半夜下霜，俺摸上層沙子覺(jué)得干，這儀器的數(shù)卻降了兩成，果然沒(méi)過(guò)一個(gè)時(shí)辰，苗葉子就發(fā)蔫了?！?他舉起削好的竹擋板，薄得能透光，邊緣打磨得圓潤(rùn)光滑，“這擋板能擋風(fēng)，又不擋光，正好圍在育苗盤(pán)邊上?！?br />
  李杰踩著木梯爬上上層時(shí)，木梯的橫檔發(fā)出 “咯吱” 的呻吟。他俯身細(xì)看，最外側(cè)的那株幼苗子葉邊緣泛著健康的卷邊，這是水分適中的標(biāo)志?！皬埓蟾?，把艾草綁密點(diǎn)?！?他指著木架腿上稀疏的艾草束，“每捆之間再塞一把，要曬干的陳艾，味兒足，驅(qū)蟲(chóng)效果才好?！?系統(tǒng)面板上，【蚜蟲(chóng)預(yù)警等級(jí) 30%】的字樣正閃著淡紅，像根細(xì)小的針，提醒著潛在的危機(jī)。

  辰時(shí)的梆子聲剛過(guò)，小王就在麻紙本上寫(xiě)下第一行字：“辰時(shí)一刻，濕度 55%，東紗帳開(kāi)三寸，西紗帳開(kāi)兩寸?！?他的筆尖在 “55%” 上頓了頓，想起昨兒個(gè)李杰說(shuō)的 “濕度每差一成，苗的存活率降三成”，手腕不由得更穩(wěn)了些。剛放下筆，就見(jiàn)指針向右挪了小半格，連忙抓起頂端綁著銅鉤的竹竿，踮腳去挑東邊的紗帳。

  “嘩啦 ——” 紗帳被掀起的瞬間，帶著渭河水氣的涼風(fēng)涌進(jìn)來(lái)，吹動(dòng)了幼苗的子葉。李杰盯著濕度計(jì)的指針，看著它在風(fēng)中微微顫動(dòng)，像個(gè)猶豫的孩童，直到慢慢退回 “55%” 才開(kāi)口：“就這么敞著，風(fēng)大了喊我，別讓苗被吹得東倒西歪。” 他的指尖在一株幼苗的莖基部停住，這里的沙面干爽得能畫(huà)出清晰的指紋，正是他想要的狀態(tài)。

  午時(shí)的日頭毒得像要燒起來(lái)，紗帳棚里的溫度表紅線沖到了三十一度。小王正用布巾給石灰罐擦汗，突然發(fā)現(xiàn)濕度計(jì)的指針 “噌” 地跌到了 “48%”，嚇得他手里的布巾都掉了。“大人！ 濕度低了！ 要噴水不？”

  李杰正用竹片測(cè)量沙層濕度，竹片插入三寸深，拔出來(lái)時(shí)，頂端的沙粒已經(jīng)結(jié)成細(xì)小的硬塊?！皠e急?！?他用指尖捻碎硬塊，沙粒在掌心簌簌滑落，“表面干，深層還潮，只噴周?chē)孛?，離育苗盤(pán)三尺遠(yuǎn)，用細(xì)霧，像下毛毛雨那樣?！?br />
  小王舉著羊皮噴壺，壺嘴的銅網(wǎng)被磨得發(fā)亮，這是李杰特意加上的，能把水珠篩成細(xì)霧。他往棚角的地面噴水時(shí)，細(xì)霧在陽(yáng)光下凝成小小的彩虹，落在石灰罐上，發(fā)出 “滋滋” 的輕響?！按笕?，這得噴到啥時(shí)候?。?俺胳膊都快成面條了?！?他的粗布袖子濕透了，貼在胳膊上，像層冰涼的殼。

  “看指針到‘50%’就停?！?李杰的目光在濕度計(jì)和幼苗間來(lái)回切換，子葉在高溫下有些耷拉，但葉脈依舊挺實(shí)，像倔強(qiáng)的脊梁，“記住，苗的根在沙子里，不是在空氣中，空氣濕度過(guò)低，才需要補(bǔ)水，直接澆在苗上，反而是害了它。” 他想起現(xiàn)代農(nóng)科院的控濕實(shí)驗(yàn)，胡椒幼苗在濕度 50%-60% 時(shí)，根系生長(zhǎng)速度是高濕度環(huán)境下的兩倍，這個(gè)數(shù)據(jù)，他爛熟于心。

  未時(shí)剛過(guò)，天邊突然滾來(lái)烏云，風(fēng)里帶著雨腥味，濕度計(jì)的指針 “唰” 地跳到了 “62%”。老李正在給育苗盤(pán)撒草木灰，見(jiàn)狀扔下手里的木勺就去拽紗帳：“這天要下澇了！ 得把四面紗帳全拉開(kāi)！” 他的粗布褂子被風(fēng)掀起，露出黝黑的脊梁，上面還留著年輕時(shí)扛糞桶磨出的厚繭。

  風(fēng)卷著紗帳獵獵作響，像無(wú)數(shù)面小旗在吶喊。李杰踩著木梯爬上上層，育苗盤(pán)里的沙面已經(jīng)泛起潮氣，他抓起一把干草木灰，像撒鹽般均勻地撒在沙上：“快！ 再搬四個(gè)石灰罐來(lái)，放在木架四角，離育苗盤(pán)一尺遠(yuǎn)！” 草木灰遇潮發(fā)出 “滋滋” 的聲響，與石灰吸水的 “嘶嘶” 聲交織在一起，像在演奏一首緊張的戰(zhàn)歌。

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  烏云在棚頂上盤(pán)旋了半個(gè)時(shí)辰，最終只灑了幾滴冷雨，就被風(fēng)吹散了。棚里的濕度計(jì)指針在 “58%” 處穩(wěn)住，小王的麻紙本上又多了一行字：“未時(shí)三刻，濕度 62%→58%，新增石灰罐四個(gè)，四面紗帳全開(kāi)?！?他揉著發(fā)酸的手腕，看著本子上密密麻麻的記錄，突然覺(jué)得這些數(shù)字像串護(hù)身符，守護(hù)著這些嬌嫩的幼苗。

  這樣的日子，重復(fù)了三天。每天天不亮，李杰就踩著露水檢查濕度計(jì)的指針；午時(shí)頂著烈日調(diào)整紗帳的開(kāi)合；深夜披著棉袍坐在木架旁，聽(tīng)著蠶絲在濕度變化中伸縮的細(xì)微聲響，像在聽(tīng)幼苗的呼吸。獄卒們也漸漸摸到了門(mén)道，小王能根據(jù)指針的偏移速度，精準(zhǔn)判斷該掀開(kāi)多少紗帳；老張撒草木灰的量，總能讓沙面既干爽又不板結(jié)；連最粗心的老周，都學(xué)會(huì)了用竹片測(cè)量沙層濕度，誤差不超過(guò)半寸。

  第三天傍晚，夕陽(yáng)把紗帳棚染成了溫暖的橘色。李杰正用軟毛刷清理幼苗上的浮塵，突然停住了手 —— 最壯的那株幼苗頂端，冒出個(gè)針尖大的綠點(diǎn)，像顆藏在翡翠里的珍珠?！靶氯~！” 他的聲音帶著壓抑不住的顫抖，連忙俯身細(xì)看，二十九株幼苗，株株都抽出了新葉的芽尖，嫩綠里泛著鵝黃，像一群剛出生的小鳥(niǎo)，怯生生地打量著這個(gè)世界。

  “長(zhǎng)新葉了！ 大人，您快看！” 小王的喊聲驚飛了棚外槐樹(shù)上的麻雀，他撲到木架前，鼻尖差點(diǎn)撞到育苗盤(pán)，眼睛瞪得像銅鈴，“比子葉亮堂！ 這是要活了？”