回棚屋的土路被昨夜的露水浸得發(fā)軟，李杰踩著轍痕里的硬泥往前走，靴底沾著的白霜土塊隨著腳步簌簌掉落。這些土塊捏在手里像摻了鹽的沙礫，用力一捻就碎成粉末，指尖殘留的澀味比黃連還沖 —— 這是石灰與土壤反應(yīng)后的余孽，pH 值 9.2 的強(qiáng)堿性，普通草木灰根本鎮(zhèn)不住。

  “大人您瞧，” 小王從懷里掏出塊用布包著的土塊，在晨光里展開，土塊表面的白霜結(jié)成了細(xì)密的網(wǎng)狀結(jié)晶，“昨兒個(gè)埋草木灰的地，今兒個(gè)反倒白得更厲害，這堿氣怕是鉆進(jìn)土里扎根了?！?br />
  李杰的腳步頓在老榆樹下，樹影在他臉上投下斑駁的陰翳。系統(tǒng)面板突然亮起刺目的紅光，【強(qiáng)堿性土壤預(yù)警：pH 值 9.2，草木灰中和失效，推薦方案：豆餅發(fā)酵產(chǎn)酸（有機(jī)酸轉(zhuǎn)化率 78%）】的字樣跳出來(lái)，附帶的流程圖上，浸泡后的豆餅在陶缸里冒泡的樣子格外清晰 —— 這是農(nóng)科院改良過(guò)的快速發(fā)酵法，比傳統(tǒng)工藝快三倍。

  “豆餅！” 他猛地一拍樹干，震得枝頭的露水 “嘩啦啦” 澆了滿頭，“老張，現(xiàn)在就去司農(nóng)寺庫(kù)房，要十麻袋豆餅！”

  老張正蹲在地上揉著被犁柄磨紅的掌心，聞言直起腰：“豆餅？ 那是榨油剩下的渣子，除了喂豬沒(méi)啥用場(chǎng)。司農(nóng)寺的庫(kù)房把得嚴(yán)，非種子農(nóng)具不給發(fā)，咱憑啥要這個(gè)？”

  “憑這個(gè)。” 李杰拽過(guò)老張的手按在土塊上，“這土堿氣太重，得用酸克。豆餅發(fā)酵能出酸水，比草木灰管用十倍?！?他往林地邊緣瞟了眼，那里的灌木叢正微微晃動(dòng)，“你就說(shuō)棚里養(yǎng)了驅(qū)蟲的雞，要豆餅當(dāng)飼料 —— 試驗(yàn)田按律能領(lǐng)禽畜料，他們沒(méi)理由拒?！?最后幾個(gè)字說(shuō)得格外重，確保暗處的耳朵能聽清。

  老張眼睛一亮，煙桿在鞋底磕得火星四濺：“還是大人有章程！ 我這就去，保管把豆餅扛回來(lái)！” 他揣緊李杰塞來(lái)的腰牌，粗布褲腳掃過(guò)草葉的聲響在寂靜的林地格外清晰。

  小王撓著后腦勺，手里的木叉在地上劃著圈：“咱啥時(shí)候養(yǎng)雞了？ 再說(shuō)豆餅埋土里能頂啥用？ 去年我家那袋受潮的豆餅，臭得能熏跑黃鼠狼。”

  “要的就是這股臭勁。” 李杰笑著往草棚走，露水打濕的粗布褂子貼在背上，“發(fā)臭說(shuō)明發(fā)酵了，發(fā)酵能出酸氣，正好中和土里的堿。就像釀醋，糧食放酸了能去腥味，這豆餅酸了，就能去土澀。”

  老李蹲在草棚門口編竹籃，竹篾在他膝間翻飛成細(xì)密的網(wǎng)格：“大人是說(shuō)讓豆餅在土里爛掉？ 這法子新鮮是新鮮，可會(huì)不會(huì)招螻蛄？ 去年粟米地招了蟲，減產(chǎn)三成。”

  “招蟲才好。” 李杰蹲在他身邊，看著竹籃邊緣的萬(wàn)字紋，“螻蛄吃發(fā)酵豆餅，拉出來(lái)的屎就是好肥。你去把那把斷齒的鋤頭磨利，等豆餅回來(lái)，每翻一尺土就埋一層，記著埋深些 —— 一尺五以下，既防鳥啄，又能讓酸氣往下滲?！?br />
  日頭爬到樹梢時(shí)，老張領(lǐng)著兩個(gè)雜役扛著豆餅回來(lái)了。十麻袋豆餅堆在草棚旁像座金黃的小山，麻袋縫里漏出的碎塊帶著淡淡的豆油香，抓一把在手里沉甸甸的 —— 這是新榨的黃豆餅，不是尋常的黑豆渣，司農(nóng)寺庫(kù)房管事顯然給了幾分薄面。

  “李大人您瞧，” 老張扯開麻袋繩，黃澄澄的豆餅塊上還留著壓榨的紋路，“庫(kù)房管事說(shuō)這是給皇家馬場(chǎng)留的精料，我磨破嘴皮才勻來(lái)十袋，說(shuō)多了沒(méi)有?！?br />
  李杰撿起塊豆餅湊到鼻尖聞，生豆腥味里混著淡淡的油香。用指甲刮開斷面，能看到細(xì)密的豆粒壓成的紋理，碎末沾在指尖滑溜溜的：“含油量足，發(fā)酵勁頭才大。小王，推石碾子來(lái)，把豆餅?zāi)氤赡?，越?xì)越好 —— 碎末接觸面大，三天就能出酸氣，整塊埋進(jìn)去得等半月?！?br />
  “這好東西碾了可惜！” 小王推著石碾子過(guò)來(lái)，碾輪上的鐵銹在陽(yáng)光下閃著紅亮的光，“整塊埋進(jìn)去慢慢發(fā)酵，不也一樣？”

  “不一樣?！?李杰踩著碾子扶手示范，“細(xì)末拌土勻，酸氣散得透。你看這土塊硬得像磚，不把豆餅?zāi)爰?xì)，咋能滲進(jìn)縫里？” 他眼角的余光掃過(guò)林地邊緣，三個(gè)穿禁軍服的人影正蹲在樹后，手里的長(zhǎng)槍斜倚著樹干，視線卻黏在豆餅堆上。

  石碾子 “咯吱咯吱” 轉(zhuǎn)起來(lái)，金黃的豆餅碎末順著碾槽簌簌落下，像流淌的金沙。老李蹲在旁邊用細(xì)竹篩過(guò)濾，把沒(méi)碾透的硬塊挑出來(lái)重新碾，篩出的粉末細(xì)如面粉，抓一把能從指縫全漏光。

  “夠了夠了，” 李杰叫停小王，指著剛翻過(guò)的半畝地，“就用這片試手。把豆餅?zāi)┖退榻斩挵璩珊隣?，每翻一尺土鋪三寸厚，要?jiǎng)?—— 東邊多撒些，那邊白霜重?！?br />
  “鋪這么厚？” 老李捏著木鏟的手頓了頓，“十袋豆餅怕不夠半畝用?！?br />
  “先試效果?！?李杰故意放慢動(dòng)作，用木鏟把豆餅?zāi)┩量p里塞，“效果好，再去司農(nóng)寺要 —— 就說(shuō)雞下蛋勤，飼料不夠了?！?他沖小王擠擠眼，“動(dòng)作慢點(diǎn)，讓那邊看得清楚?！?br />
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  小王悟性快，立刻拖著鋤頭慢悠悠地翻土，鐵刃插進(jìn)土里的 “咯吱” 聲都透著不緊不慢。陽(yáng)光穿過(guò)稀疏的云層，在他們身上投下晃動(dòng)的光斑，豆餅?zāi)┗熘榻斩捜鲈谕辽?，像給大地鋪了層金黃的棉被。

  “大人您看，” 小王突然壓低聲音，鋤頭尖往林地方向挑了挑，“那幾個(gè)巡邏兵又在記啥，小本子都快寫滿了?！?br />
  “讓他們記?！?李杰撒完最后一鏟豆餅?zāi)?，直起身拍掉手上的粉末，“記越?xì)越好。讓某些人知道，咱沒(méi)別的招了，只能用豆餅瞎折騰?！?他要讓李承乾覺得，自己已經(jīng)被逼到了絕路。

  日頭偏西時(shí)，半畝地終于埋完了豆餅。新翻的黑土蓋在金黃的餅?zāi)┥?，像給大地捂了床厚被。李杰摸出 “驗(yàn)土帛” 插進(jìn)土里，帛片雖然還泛著靛青，邊緣卻淡了些 —— 豆餅吸水的效果已經(jīng)顯出來(lái)了。

  “明兒天不亮就澆水，” 他用樹枝在地上畫出水流走向，“順著壟溝澆，讓水滲到餅層 —— 水深半尺，促它發(fā)酵?！?他望著這片被精心照料的土地，心里清楚，真正的較量在后面三天 —— 豆餅發(fā)酵的關(guān)鍵期，李承乾絕不會(huì)閑著。

  老張蹲在草棚旁數(shù)著剩下的豆餅袋，眉頭擰成個(gè)疙瘩：“照這