“湘湘！”

  縣令夫人輕斥一聲，語氣卻帶著縱容的無奈，她轉(zhuǎn)向慕知微，笑道：“這孩子被我姐姐慣壞了，莫見怪。你們玩了一下午，也早些回去?！?br />
  說罷，示意身后丫鬟上前，半牽半勸地將那猶自回眸的粉衫姑娘帶走了。

  慕知微含笑目送，隨即抬眼看天。

  日影已斜，該回去了。

  她招呼一聲，玩得滿頭大汗的孩子們便呼呼啦啦聚攏過來，臉上盡是酣暢淋漓的歡喜。

  在院子里悶了數(shù)日，這一番縱情奔跑嬉戲，仿佛把積壓的朝氣都揮灑了出來。

  歸途上，笑聲、拌嘴聲……灑了一路。

  回到小院，大舅和村長早已備好熱水，一疊聲催促孩子們?nèi)ャ逶　?br />
  年紀大的孩子自覺拎起木桶，幫著兌水，讓小些的先洗。

  一時間，院子里人影穿梭，嘩啦啦的水聲、笑鬧聲、催促聲響成一片，滿是鮮活之氣。

  村長有些擔(dān)憂：“明天就考試了，不抓緊時間看書還出去玩，會不會讓孩子們分心？”

  慕知微笑著寬慰：“適當?shù)姆潘墒菫榱艘愿玫臓顟B(tài)迎接考試。放心，他們學(xué)得沒問題?！?br />
  大舅聽了連連點頭：“不差這一時半刻的?！?br />
  經(jīng)過這番玩鬧，晚上孩子們都睡得很香。

  第二天一到平時鍛煉的時間就自動醒了，個個精神飽滿。

  慕知微帶著他們做完熱身運動，看著一張張朝氣蓬勃的臉，情不自禁露出笑容。

  天色剛亮，朝陽的光暈染在天際，映在她眼里，溫暖而明亮。

  被她注視著的孩子們，仿佛都沐浴在晨光里。

  “除了孟禮，你們讀書的時間都不長，但我和你們先生都覺得你們沒問題——一部分是我們教得好，更因為你們自己爭氣努力。待會兒好好考，考不好也沒關(guān)系。咱們還年輕，來日方長，只要盡力不讓自己后悔就好?！?br />
  “知道了！”

  縣試是科舉的起點，對所有讀書人來說都是大事。

  聽了慕知微的話，孩子們都不緊張了。

  吃過早飯，一行人前往考場。

  送孩子們進場后，慕知微去了百味樓。

  縣試第一場“正場”要考一整天。

  做了幾天飯，慕知微今天想吃館子，便牽著小狗子，拉上村長和大舅——好不容易來趟城里，不吃點好吃的就白來了。

  村長和大舅推辭不過，只好隨她去了百味樓。

  算盤站在門口，見客人進門，公式化的歡迎語順口而出。

  待看清是慕知微，他頓時目瞪口呆：“孟……”

  看著一身男裝的她，一時不知該叫姑娘還是公子。

  慕知微爽朗一笑：“以后我就是孟悄了?！?br />
  算盤立刻熱情地喊道：“孟少，里面請！”

  慕知微被逗樂了，一邊往里走一邊問：“你們東家在嗎？”

  “在，二少爺也在?！?br />
  說著，把幾人引向古光耀所在的廂房。

  小狗子趁機湊到算盤身邊說話——這陣子算盤待在酒樓，許久不見，兩人湊到一起就聊開了。

  古光耀見慕知微來了，立即起身。

  古文樂也跟著站起來喊了聲“大姐姐”，又向大舅和村長問好。

  小狗子也乖巧地向古光耀和古文樂打招呼。

  寒暄落座后，古光耀本想聊兒子考試的事，猶豫了一下，還是只聊吃的。

  慕知微難得過來，正好讓她試試新菜的味道。

  很快，廂房的桌上擺滿了色香味俱全的菜肴。

  幾人吃喝，順便聽慕知微點評菜色。

  午后，村長和大舅帶著小狗子先回院子，慕知微和古光耀坐在百味樓二樓的露臺喝茶。

  二月天氣不冷不熱，午后在露臺曬太陽喝茶很是舒服。

  “蕎妹啊，你看咱們現(xiàn)在的菜還有改進的空間嗎？”

  “味道很好?！?br />
  慕知微明白古光耀的意思——現(xiàn)在他的酒樓走的是大眾路線，這種生意雖賺錢，卻遠不如賺那些揮金如土之人的錢來得快。

  有了那些人的關(guān)系，生意才能更長久、更強大。

  但她還在這里，不能太引人注目。

  她不知道這個身份會帶來什么危險——也可能沒有危險，或許是她想多了。

  可她不想在孟家還沒有自保能力之前暴露自己。

  更何況，這種生意看似賺錢，若沒有身份地位或靠山，就等于把自己養(yǎng)肥了給別人送菜，那是找死。

  “大侄女啊，我覺得咱們這生意還有改進的空間……”

  “我再想想?！?b