皇宮大殿的銅鐘剛敲過(guò)辰時(shí)，北狄使者就帶著隨從再次踏入殿內(nèi)。與上次不同的是，這次他手中捧著一卷羊皮文書(shū)，臉上沒(méi)了傲慢，卻多了幾分算計(jì)的精明 —— 顯然，這三天他與北狄王商議出了新的對(duì)策，想要在外交上扳回一局。

  “大渝皇帝陛下，” 使者躬身行禮，語(yǔ)氣刻意放得恭敬，卻在抬頭時(shí)快速掃過(guò)殿內(nèi)，目光最終落在沈知微（蕭珩身體）和蕭珩（沈知微身體）身上，“關(guān)于之前的誤會(huì)，我北狄王已有答復(fù)。這卷羊皮文書(shū)上寫(xiě)著，北狄愿意賠償大渝五千匹戰(zhàn)馬、兩千斤糧草，算是對(duì)‘個(gè)別亂臣賊子’驚擾京城的補(bǔ)償。但至于‘藏兵’‘投毒’之事，純屬子虛烏有，還請(qǐng)陛下不要再聽(tīng)信讒言，破壞兩國(guó)的和平?！?br />
  皇帝接過(guò)文書(shū)，翻看幾頁(yè)后，臉色更沉：“五千匹戰(zhàn)馬、兩千斤糧草？北狄王是覺(jué)得，我大渝的百姓性命、京城的安危，就值這點(diǎn)東西？” 他將文書(shū)扔回使者面前，“若是北狄還抱著這種敷衍的態(tài)度，就不必再談了！”

  使者撿起文書(shū)，臉上依舊掛著假笑：“陛下息怒。并非我北狄敷衍，實(shí)在是‘藏兵’‘投毒’之事無(wú)憑無(wú)據(jù)。您說(shuō)抓住了巴圖將軍，可巴圖早已被我北狄王革職，他的話(huà)本就不可信；您說(shuō)有狼牙符和硝石，可這些東西在江湖上隨處可見(jiàn)，怎么能證明是我北狄之物？” 他頓了頓，話(huà)鋒一轉(zhuǎn)，“倒是我北狄，近日收到消息，說(shuō)大渝暗閣私自關(guān)押北狄商人，還沒(méi)收了他們的貨物 —— 陛下，這難道就是大渝所謂的‘和平共處’？”

  這話(huà)一出，殿內(nèi)文武百官頓時(shí)議論紛紛。北狄使者顯然是想轉(zhuǎn)移話(huà)題，用 “關(guān)押商人” 之事反咬一口，讓大渝陷入被動(dòng)。蕭珩（沈知微身體）心中一急，剛要上前反駁，就被沈知微用眼神攔住 —— 她知道，此時(shí)若是沖動(dòng)，反而會(huì)讓使者抓住把柄。

  沈知微向前一步，手中捧著一個(gè)木盒，聲音沉穩(wěn)：“使者大人倒是會(huì)顛倒黑白。先說(shuō)‘無(wú)憑無(wú)據(jù)’，這木盒里裝的，是從北狄死士身上搜出的密信，上面用北狄皇室專(zhuān)用的朱砂寫(xiě)著‘祭天大典，亂而取之’，還有北狄王的私印 —— 難道使者大人要說(shuō)，這私印也是江湖上隨處可見(jiàn)的？” 她打開(kāi)木盒，取出密信遞給使者，“再說(shuō)‘關(guān)押商人’，那些所謂的‘商人’，實(shí)則是北狄派來(lái)的細(xì)作，他們?cè)诰┏抢L制地圖、打探軍情，暗閣關(guān)押他們，是為了保護(hù)大渝的安危，何錯(cuò)之有？”

  使者接過(guò)密信，看著上面的私印，臉色微微一變，卻依舊強(qiáng)裝鎮(zhèn)定：“這…… 這私印說(shuō)不定是偽造的！至于那些商人，就算他們打探軍情，也只是個(gè)人行為，與我北狄皇室無(wú)關(guān)！”

  “個(gè)人行為？” 蕭珩終于開(kāi)口，語(yǔ)氣帶著冷意，“使者大人張口閉口‘個(gè)人行為’，可北狄死士的密信上有北狄王的私印，巴圖將軍親口承認(rèn)是受北狄王命令，就連那些‘商人’的住處，也藏著與北狄死士相同的狼牙符 —— 這些難道都是‘個(gè)人行為’？使者大人，您當(dāng)我大渝君臣都是傻子嗎？”

  使者被問(wèn)得啞口無(wú)言，卻不肯放棄，他看向皇帝，語(yǔ)氣帶著一絲威脅：“陛下，若是大渝執(zhí)意要誣陷北狄，那兩國(guó)的和平就只能到此為止了。我北狄在邊境集結(jié)的十萬(wàn)大軍，隨時(shí)可以進(jìn)攻大渝，到時(shí)候，受苦的還是大渝的百姓！”

  “放肆！” 沈知微厲聲呵斥，“使者大人以為，用大軍威脅，就能讓我大渝屈服？我大渝早已加強(qiáng)邊境戒備，還與西域的回紇部落達(dá)成聯(lián)盟 —— 若是北狄敢進(jìn)攻，我們不僅能守住邊境，還能聯(lián)合回紇，一舉攻破北狄都城！”

  這話(huà)是沈知微故意編造的 —— 大渝與回紇并未結(jié)盟，但她知道，北狄一直忌憚回紇，用回紇威脅，定能震懾使者。果然，使者聽(tīng)到 “回紇” 二字，臉色徹底變了，他沒(méi)想到大渝竟然還與回紇有聯(lián)系，若是兩國(guó)聯(lián)合，北狄根本不是對(duì)手。

  蕭珩看出了使者的慌亂，立刻趁熱打鐵：“使者大人，識(shí)時(shí)務(wù)者為俊杰。北狄的陰謀已經(jīng)破產(chǎn)，若是你們現(xiàn)在認(rèn)罪，賠償大渝的損失，向大渝道歉，我們還可以既往不咎，繼續(xù)與北狄和平共處。但若是你們執(zhí)迷不悟，不僅會(huì)失去和平，還會(huì)讓北狄陷入滅國(guó)之災(zāi) —— 使者大人，您愿意承擔(dān)這個(gè)后果嗎？”

  使者沉默了許久，終于放棄了抵抗，他嘆了口氣，語(yǔ)氣帶著一絲無(wú)奈：“好，我承認(rèn)，北狄確實(shí)在大渝京城藏兵、投毒，也確實(shí)計(jì)劃在祭天大典當(dāng)天進(jìn)攻大渝。我會(huì)立刻寫(xiě)信給北狄王，讓他撤回邊境的大軍，賠償大渝的損失，還會(huì)親自向陛下和大渝百姓道歉?！?br />
  皇帝看著使者，臉色緩和了幾分：“好，朕就再信你一次。若是北狄王能按你所說(shuō)的做，朕可以保證，大渝不會(huì)再追究此事，兩國(guó)依舊可以和平共處。但若是你們?cè)俑宜；ㄕ校薅ú粫?huì)輕饒！”

  使者躬身行禮：“臣遵旨，臣定會(huì)讓北狄王按約行事?！?說(shuō)完，帶著隨從匆匆離開(kāi)了大殿。

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  看著使者的背影，文武百官紛紛上前，稱(chēng)贊沈知微和蕭珩機(jī)智過(guò)人，不僅識(shí)破了北狄的陰謀，還在外交上震懾了北狄，保護(hù)了大渝的安危。皇帝也對(duì)兩人贊不絕口，當(dāng)場(chǎng)下令，要重賞他們。

  離開(kāi)大殿時(shí)，夕陽(yáng)已經(jīng)灑滿(mǎn)了皇宮的庭院。蕭珩看著沈知微，眼中滿(mǎn)是欣賞：“剛才你編造與回紇結(jié)盟的事，真是太聰明了，一下子就震懾了使者。”

  沈知微笑著搖頭：“其實(shí)我也很緊張，生怕被使者識(shí)破。還好有你在身邊，幫我一起反駁，否則我也不一定能成功?！?她頓了頓，看著蕭珩，語(yǔ)氣帶著一絲不好意思，“剛才在大殿上，我搶了你的話(huà)，你不會(huì)介意吧？”

  蕭珩心中一暖，輕聲說(shuō)道：“我怎么會(huì)介意？我們是伙伴，互相配合是應(yīng)該的。再說(shuō)，你說(shuō)得比我好，若是我來(lái)說(shuō)，說(shuō)不定還會(huì)被使者抓住把柄?！?他看著沈知微，眼中滿(mǎn)是溫柔，“知微，有你在身邊，真好?！?br />
  沈知微聽(tīng)到這話(huà)，臉頰微微泛紅，她慌忙別開(kāi)視線(xiàn)，卻忍不住在心中偷偷想 —— 有蕭珩在身邊，她也覺(jué)得很安心。

  兩人并肩走在皇宮的庭院里，夕陽(yáng)灑在他們身上，將影子拉得很長(zhǎng)，緊緊靠在一起。他們都知道，這次外交上的勝利，不僅保護(hù)了大渝的安危，也讓他們之間的感情更加深厚。未來(lái)或許還會(huì)有更多的挑戰(zhàn)，但只要他們能一起面對(duì)，互相信任，互相支持，就沒(méi)有克服不了的困難。而那份藏在心中的感情，也在這一次次的共同戰(zhàn)斗中，變得更加堅(jiān)定，等待著一個(gè)合適的時(shí)機(jī)，向彼此坦誠(chéng)。