晨霧像浸透松脂的棉絮裹挾著整片山谷，段思平踩著露水浸潤的青石板路前行，靴底碾碎昨夜墜落的木蓮花瓣。五溪地區(qū)的晨光總是來得遲些，此刻日頭剛攀上東側(cè)峭壁，將金紅光芒潑灑在吊腳樓錯落的檐角，驚起竹梢棲息的斑鳩撲棱棱飛向云海。他解開包袱取出干糧，就著山澗清泉咽下最后一口時，遠處突然傳來急促的銅鑼聲。

  那是蠻人示警的信號。段思平抹了把嘴角殘渣，循著聲音奔至半山腰的曬谷場。二十余個身著靛藍麻衣的漢子正揮舞著開山刀對峙，刀刃映著朝陽寒光凜冽。他們腳下的土地裂著蛛網(wǎng)般的縫隙，干涸的水渠底殘留著龜裂的淤泥，顯然這場爭端源于珍貴的水源。人群中間躺著個十四五歲的少女，銀質(zhì)耳墜隨劇烈喘息搖晃，正是被流矢射中肩頭的阿蘿。

  “兩寨本是同根生！”頭發(fā)花白的老祭司拄著包漿厚重的法杖擠進人群，枯瘦胸膛劇烈起伏，“為何非要見血才罷休？”話音未落，左側(cè)那群人中走出個滿臉刺青的壯漢，手中彎月砍刀直指對方陣營：“拓拔部搶了我們的引水槽！今天要么交出三倍糧食，要么讓這丫頭給老丈抵命！”

  段思平瞇起眼睛打量局勢。右側(cè)人群中有個跛腳婦人抱著襁褓啜泣，幾個白發(fā)老者攥著骨笛的手微微發(fā)抖。他想起昨日借宿的巖洞里，那些刻在石壁上的古老圖騰——火焰與稻穗交織的圖案，分明是祈求風調(diào)雨順的祈雨舞譜。此刻雙方眼中燃燒的怒火，倒比正午的太陽還要熾烈。

  “且慢！”段思平分開人群走近，粗布短褐沾著晨露格外樸素。他蹲下身查看阿蘿傷勢，箭簇深深沒入肩胛骨，鮮血已浸透繡著百蝶穿花的袖口。少女咬著蒼白的嘴唇強忍疼痛，睫毛掛著細密汗珠，卻仍死死盯著對面的仇人。段思平指尖剛觸到傷口周遭，便覺血脈跳動異常紊亂，顯然是失血過多之兆。

  “諸位聽我一言?！倍嗡计狡鹕憝h(huán)視眾人，目光掃過每張緊繃的臉，“若為爭水拼個你死我活，最后剩下的怕是連收尸的人都沒有。”他彎腰拔出箭頭的動作快如閃電，尚未等旁人看清手法，帶血的箭桿已穩(wěn)穩(wěn)落在掌心。圍觀者齊刷刷倒吸冷氣，有幾個孩童嚇得躲進大人身后。

  刺青漢子瞳孔收縮，握刀的手暴起青筋：“外鄉(xiāng)人少管閑事！知道這是什么地方嗎？”段思平充耳不聞，從包袱扯下半幅干凈布料按壓傷口，轉(zhuǎn)身對老祭司道：“煩請取些清水與草藥來。”話音未落，右側(cè)人群中忽然沖出個少年，石塊呼嘯著砸向他后腦。

  段塵頭也不回，左手反手擒住飛來的石塊，右手食中二指并攏如劍，一縷勁風激射而出。那塊拳頭大的鵝卵石竟在空中炸成齏粉，紛揚石屑在陽光下泛著細微金芒。全場霎時鴉雀無聲，連山風掠過竹林的沙沙聲都清晰可聞。

  “好功夫！”老祭司渾濁的眼睛陡然發(fā)亮，顫抖著雙手捧上盛滿清水的葫蘆瓢。段思平接過時特意留意水面紋路，果然看見自己倒影旁浮動著淡淡金色光暈——這是內(nèi)力運轉(zhuǎn)到極致時的外顯征兆，自創(chuàng)“一陽指”以來，尚屬首次在人前展露。

  處理完傷口，段思平將阿蘿輕輕放在鋪著芭蕉葉的竹榻上。少女昏迷前抓住他衣袖，指甲幾乎掐進布料：“別讓他們打起來……”聲音細若蚊蚋，卻讓在場所有人心頭震顫。段思平望向場中央仍在僵持的兩隊人馬，忽然解下腰間褪色的錦囊，倒出幾粒朱紅色的丹丸。

  “這是止血生肌的靈藥。”他將藥丸碾碎敷在傷口，轉(zhuǎn)頭對老祭司道，“勞煩告知各位，此女性命無憂?！闭f罷盤膝坐在阿蘿身旁，雙掌貼住她背心緩緩輸送真氣。淡金色氣流順著經(jīng)絡(luò)游走，原本蒼白的臉頰漸漸泛起血色。

  刺青漢子握著刀柄的手慢慢松開，刀刃當啷墜地。他盯著段思平后背起伏的節(jié)奏，突然發(fā)現(xiàn)這位灰袍客的呼吸竟與山澗流水聲完全重合，每吐納一次，崖壁上懸掛的銅鈴便輕微晃動分毫。這種天人合一的境界，他們在祭神儀式上只見過大祭司能達到。

  “前輩……可否教我兩招？”最年輕的小伙子突然跪倒在地，額頭貼著塵土。其他人愣怔片刻，也跟著嘩啦啦跪下一片。段思平睜開雙眼，眸中精光一閃即逝，擺手道：“都起來吧。今日之事，皆因缺水而起?！彼鹕碜呦蚋珊缘乃?，手指沿著裂縫細細摸索，突然停在某處用力叩擊三下。

  沉悶的回聲從地下傳來，仿佛空甕被敲擊的悶響。段塵抓起鐵鍬挖開泥土，不過半尺深淺，暗河涌動的聲音已然清晰可聞?！按颂幍叵掠邪盗?！”他指揮眾人搬運石塊，半個時辰后，清澈的地下水噴涌而出，濺起晶瑩的水花映著眾人驚喜的臉龐。

  阿蘿醒來時已是夕陽西斜，晚霞將竹樓染成蜜橘色。她掙扎著坐起，看見段塵正蹲在火塘邊熬煮藥罐，火光在他側(cè)臉投下明暗交錯的陰影?！澳闶钦l？”少女聲音沙啞，伸手觸碰肩頭整齊縫合的傷口，發(fā)現(xiàn)敷著帶著清香的草藥膏。

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  “路過的行人罷了?！倍嗡计綌噭訙?，藥汁翻涌著深褐色泡沫，“倒是你，為何冒險擋在中間？”阿蘿低頭絞著衣角，銀飾叮咚作響：“阿姐說……族里的規(guī)矩，女人不能插手男人的事?！彼蝗惶ь^，黑曜石般的眼睛里燃著倔強，“可看著爺爺們拿命換水，我做不到！”

  段思平沉默良久，將熬好的藥湯倒入陶碗。月光爬上窗欞時，外面?zhèn)鱽須g快的蘆笙聲，兩個部落的人正圍著新修的水渠載歌載舞。阿蘿撐著身子想下床，卻被段思平按住肩膀：“好好休息，明日送你回家?！鄙倥粗紳M老繭的手掌，忽然覺得這雙能起死回生的手，不該沾染凡塵俗世的血污。

  深夜，段思平獨坐露臺仰望星河。銀河傾瀉在連綿青山之間，與他記憶中的大理星空別無二致。身后傳來輕微的腳步聲，阿蘿披著毯子走來，赤足踩在冰涼的石板上留下濕漉漉的腳印?！八麄冋f你是神仙?！鄙倥ぶ拢_踝晃蕩著銀鈴鐺，“真的會騰云駕霧嗎？”

  段思平望著天際劃過的流星苦笑：“不過是活得久了，懂得多些罷了?！彼鲑N身收藏的羊皮卷軸，上面密密麻麻記載著六脈真氣的運行法門。月光照亮某一行小楷：“欲練此功，先忘功名?！蹦E邊緣隱約可見淚痕暈染的痕跡。

  “等你傷好了，跟我走吧?！倍嗡计胶鋈婚_口，驚得阿蘿睜圓杏眼。他指向北方層巒疊嶂的山脈：“那里有座更高的山，山上住著真正的高人?；蛟S……能找到你想要的答案?！鄙倥贫嵌攸c頭，脖頸間的銀鏈隨著動作閃爍，恰似銀河墜落人間的碎片。