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  休密馱更是直言：

  “陛下胸懷四海，志在天下，豈因一時(shí)之禮而棄遠(yuǎn)人？昔漢武通西域，雖耗國(guó)力，然斷匈奴右臂，功在千秋！今陛下英明神武，遠(yuǎn)勝漢武，何不借此良機(jī)，永定西陲？”

  權(quán)翼雖老成謀國(guó)，然被三人以“大義”“民生”相詰，一時(shí)氣結(jié)，指著他們“你……你……”了幾聲，竟難以立即駁倒。

  場(chǎng)面一時(shí)僵持，氣氛愈發(fā)緊張。

  太子苻宏面露憂色，諸皇子神色各異，或冷眼旁觀，或躍躍欲試。

  朱肜欲言又止，梁熙靜立一旁，目光低垂，似在權(quán)衡。

  毛興手按劍柄，警惕四顧。

  毛秋晴冷冽的目光掃過全場(chǎng)，尤其在王曜方向略作停留，見他凝神靜觀，并無異動(dòng)，方才稍稍移開。

  呂紹在一旁低語：

  “好家伙，這龜茲王子是真能哭??！說得跟真的似的！”

  徐嵩輕嘆：“其情可憫，其心亦險(xiǎn)?！?br />
  尹緯則冷哂：“各懷鬼胎，皆欲借力耳?！?br />
  就在眾人或看戲，或猶豫，或氣憤，苻堅(jiān)亦覺為難之際，一個(gè)清越柔婉，卻帶著不容置疑力量的女聲，自御座東側(cè)響起：

  “三位且慢悲聲。”

  眾人循聲望去，只見舞陽公主苻寶已悄然離席，行至御臺(tái)之側(cè)，對(duì)著苻堅(jiān)盈盈一禮，而后轉(zhuǎn)身面向白震等人。

  她一身月白襦裙，在滿場(chǎng)錦繡中顯得素雅超凡，宛如秋荷獨(dú)立，風(fēng)姿清絕。

  “父王仁德廣被，澤及鳥獸，豈會(huì)坐視西域百姓困苦，商路不通？”

  苻寶聲音不高，卻清晰地傳入每個(gè)人耳中。

  “三位拳拳之心，憂國(guó)憂民，本宮亦深為感動(dòng)。”

  她先定下基調(diào)，緩和了劍拔弩張的氣氛。

  白震三人一愣，沒料到這位深居簡(jiǎn)出的公主會(huì)突然開口，而且言語如此溫和，一時(shí)不知其意。

  苻寶繼續(xù)道，語氣依舊平和，卻漸轉(zhuǎn)深入：

  “然則，治國(guó)如同理家，需量入為出，循序漸進(jìn)。今我大秦，天王圣明，文武用命，然東南戰(zhàn)事未休，襄樊堅(jiān)城未下，淮南新役方興。關(guān)隴河洛之民，轉(zhuǎn)運(yùn)糧秣，已然疲敝。府庫之積，雖非空虛，亦需支撐兩線戰(zhàn)事，安撫新附之民。此正如一人同時(shí)與二壯士角力，雖勇力過人，亦需喘息之機(jī)，穩(wěn)固下盤，方能持久。若此時(shí)再分心西顧，遠(yuǎn)征絕域，萬里饋糧，士有饑色；師老外域，必生內(nèi)變。豈非舍本逐末，徒耗國(guó)力，而于混一大業(yè)何益？”

  她并未直接駁斥出兵西域的必要性，而是從當(dāng)前大秦面臨的現(xiàn)實(shí)困境入手，剖析利害，言辭婉轉(zhuǎn)，邏輯嚴(yán)密，直指關(guān)鍵。

  這番話，若由權(quán)翼等大臣說出，不免顯得保守畏縮，但由一位年輕公主娓娓道來，卻別具一種令人信服的力量。

  王曜在臺(tái)下凝神傾聽，心中震動(dòng)不已。

  苻寶所言，竟與他自己心中所思，與適才對(duì)尹緯、徐嵩容農(nóng)所言，幾乎不謀而合！甚至更為周全透徹。

  他望向臺(tái)上那抹清麗的身影，只見她神色平靜，目光澄澈，仿佛只是在陳述一個(gè)再明白不過的道理，全然不見尋常女子面對(duì)此等軍國(guó)大事時(shí)的怯懦或激動(dòng)。

  這份見識(shí)與氣度，遠(yuǎn)超其年齡與身份，令王曜不禁暗生敬佩，更感到一種莫名的、心靈相通的悸動(dòng)。

  白震張了張嘴，想反駁，卻發(fā)現(xiàn)苻寶之言句句在理，難以直接指摘。

  彌寘與休密馱亦是面面相覷，他們準(zhǔn)備好的慷慨陳詞，在苻寶這綿里藏針、立足現(xiàn)實(shí)的剖析面前，竟顯得有些空洞和急切。

  苻寶見三人語塞，微微一笑，語氣愈發(fā)溫和，卻帶著不容置疑的決斷：

  “故而，非是父王不愿垂憐西域，實(shí)是時(shí)機(jī)未至。待得中原砥定，江南歸附，國(guó)力充盈，萬民安樂之時(shí)，何須勞師遠(yuǎn)征？屆時(shí)但遣一介之使，宣諭父王威德，西域諸國(guó)，自當(dāng)簞食壺漿，以迎王師。絲路暢通，亦水到渠成。三位以為如何？”

  她將“出兵”的議題，巧妙地轉(zhuǎn)化為“時(shí)機(jī)”問題，并為未來描繪了一幅和平歸附的圖景，既全了苻堅(jiān)的臉面，也給了西域諸王一個(gè)臺(tái)階，更表明了大秦對(duì)西域并非沒有興趣，只是策略不同。

  白震心知今日借壽辰之機(jī)逼迫苻堅(jiān)立即出兵的打算已然落空，臉色灰敗，頹然垂下頭。

  彌寘與休密馱交換了一個(gè)眼神，知道事不可為，再糾纏下去只怕惹怒苻堅(jiān)，反而不美。

  休密馱反應(yīng)極快，立刻順勢(shì)轉(zhuǎn)變策略，以退為進(jìn)，再次叩首，語氣變得無比恭順：

  “公主殿下睿智，所言如撥云見日，令臣等茅塞頓開！陛下深謀遠(yuǎn)慮，非臣等所能及。既然即刻出兵有所不便，臣等不敢強(qiáng)求。然則，小國(guó)仰慕天朝文化物產(chǎn)，渴求恩澤，可否允準(zhǔn)我等年年貢獻(xiàn)方物，以表忠心，亦使天朝威儀，常耀西域？”

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  他此言看似退讓，實(shí)則暗藏機(jī)心。

  誰都知道，苻堅(jiān)秉性寬厚，對(duì)于四方貢獻(xiàn)，往往回賜數(shù)倍之厚，所謂“年年貢獻(xiàn)”，實(shí)則是想借此獲得巨額回賜，牟取厚利。

  此言一出，不少知悉內(nèi)情的大臣微微蹙眉。權(quán)翼正要開口，苻寶卻已搶先一步，她豈會(huì)不知其中關(guān)竅？

  “鄯善王此言差矣。”

  苻寶聲音依