朝會(huì)散去，耿武在百官神色各異的目光中，走出德陽(yáng)殿，乘車(chē)返回車(chē)騎將軍府。

  “主公！”

  “將軍！”

  見(jiàn)耿武下車(chē)，眾人立刻圍攏上來(lái)。徐庶快步上前，低聲道：

  耿武面色平靜，點(diǎn)了點(diǎn)頭，一邊向府內(nèi)走去，一邊道：“進(jìn)去再說(shuō)。”

  眾人緊隨其后，直入書(shū)房，屏退左右。

  耿武坐定，目光掃過(guò)眼前這些隨自己出生入死的兄弟，沉聲道：“北征之事，我已向陛下請(qǐng)命，陛下也已準(zhǔn)奏。三日后，我等便要領(lǐng)兵出征，奔赴幽州，平定鮮卑烏桓之亂?！?br />
  書(shū)房?jī)?nèi)一陣沉默。黃忠眉頭緊鎖，率先開(kāi)口：“主公，此事透著蹊蹺！烏桓早非當(dāng)年之勇，何以突然掀起如此大浪？還引來(lái)了鮮卑！末將總覺(jué)得，這背后有人推波助瀾！”

  龐德也悶聲道：“定是那何進(jìn)、袁隍老兒搞的鬼！見(jiàn)拉攏主公不成，便使這調(diào)虎離山之計(jì)，想把主公排擠出洛陽(yáng)！”

  典韋更是怒目圓睜：“直娘賊！定是他們！主公，咱們何必受這窩囊氣？不如……”

  “惡來(lái)！”耿武抬手制止了典韋，目光卻看向一直沉吟不語(yǔ)的徐庶，“元直，你如何看？”

  徐庶輕捋短須，眼中閃爍著睿智的光芒，緩緩道：“漢升、令明所慮，不無(wú)道理。此事實(shí)在過(guò)于巧合，背后必有隱情，大將軍、太傅難脫干系。此乃陽(yáng)謀，逼主公立此危境，或想借胡人之手削弱主公，或單純只想將主公排擠出權(quán)力中樞?！?br />
  他話鋒一轉(zhuǎn)，語(yǔ)氣卻帶著一絲豁達(dá)與銳意：“然而，福兮禍之所伏，禍兮福之所倚。主公，或許離開(kāi)洛陽(yáng)，對(duì)我等而言，并非壞事，反而是一大契機(jī)！”

  “哦？元直請(qǐng)?jiān)斞??！惫⑽淠抗馕?dòng)。

  徐庶站起身，走到懸掛的地圖前，手指點(diǎn)向北方：“主公請(qǐng)看，洛陽(yáng)雖是帝都，權(quán)貴云集，但亦是漩渦中心，處處掣肘，動(dòng)輒得咎。大將軍、十常侍、清流、外戚……各方勢(shì)力盤(pán)根錯(cuò)節(jié)，主公身處其中，縱然圣眷在身，亦難免如履薄冰，難以施展拳腳。”

  他的手指重重地點(diǎn)在幽州的位置：“而幽州，雖現(xiàn)下戰(zhàn)亂頻仍，胡患嚴(yán)重，但地廣人稀，民風(fēng)彪悍，更兼地處邊陲，遠(yuǎn)離洛陽(yáng)是非之地！若主公能借此北征之機(jī)，徹底掌控幽州，整軍經(jīng)武，安撫百姓，降服胡虜，將其經(jīng)營(yíng)成鐵板一塊……”

  接著，他的手指滑向西方，落在涼州：“屆時(shí)，主公坐擁幽州精銳騎兵，涼州有使君坐鎮(zhèn)，根基穩(wěn)固，兩州互為犄角，背靠并州太行天險(xiǎn)，進(jìn)可虎視中原，退可割據(jù)一方，靜觀天下之勢(shì)！如此基業(yè)，豈不遠(yuǎn)勝于在洛陽(yáng)這樊籠之中，與群小勾心斗角？”

  徐庶目光灼灼地看著耿武：“彼等想調(diào)虎離山，卻不知是縱虎歸山！主公，此去北疆，正是天高任鳥(niǎo)飛，海闊憑魚(yú)躍！”

  “哈哈！說(shuō)得好！”耿武聞言，放聲大笑，多日來(lái)積郁在胸的悶氣為之一掃而空！“元直真乃吾之子房也！此言深得我心！”

  他站起身，走到地圖前，豪情頓生：“他們不想讓我留在洛陽(yáng)分權(quán)，我還不愿在這污濁之地久待！既然他們‘請(qǐng)’我出去，那我便出去！正好借此機(jī)會(huì)，整合幽州之力！屆時(shí)，手握幽、涼精兵，坐看中原風(fēng)云變幻，方是男兒建功立業(yè)之道！”

  他看向眾將，目光銳利：“諸位！可愿隨我，將這北疆險(xiǎn)地，打造成我等建功立業(yè)的根基之地？”

  黃忠、龐德、典韋、馬超等人被這番話說(shuō)得熱血沸騰，齊聲吼道：“愿隨主公（將軍），開(kāi)拓基業(yè)，萬(wàn)死不辭！”

  “好！”耿武重重點(diǎn)頭，“既如此，我等便好好謀劃一番！元直，出征準(zhǔn)備事宜，由你總攬！漢升，整訓(xùn)騎兵，尤其是針對(duì)鮮卑騎射戰(zhàn)術(shù)，要加強(qiáng)演練！令明、惡來(lái)，整頓步卒，檢查軍械！孟起，你熟悉羌胡習(xí)性，多向漢升請(qǐng)教，以備與胡騎交戰(zhàn)！”

  “諾！”眾將轟然應(yīng)命，各自領(lǐng)命而去。

  眾人離去后，耿武沉吟片刻，起身向后宅走去。

  蔡琰正在房中看書(shū)，見(jiàn)夫君進(jìn)來(lái)，神色不同往日，便放下書(shū)卷，柔聲問(wèn)道：“夫君，朝中可是有事？”

  耿武握住她的手，將北征之事以及自己的決定坦然相告，最后道：“昭姬，洛陽(yáng)雖好，卻非久留之地。我欲攜你一同前往幽州，只是邊塞苦寒，戰(zhàn)亂未平，要讓你受苦了?！?br />
  蔡琰聞言，眼中閃過(guò)一絲驚訝，但很快化為堅(jiān)定，她反手握緊耿武的手，輕聲道：“夫君何出此言？嫁夫隨夫，天涯海角，妾身亦往。邊塞雖苦，能伴夫君左右，便是心安之處。妾身不怕苦，只怕成為夫君累贅?！?br />
  耿武心中感動(dòng)，將妻子輕輕擁入懷中：“得妻如此，夫復(fù)何求？你放心，我定會(huì)護(hù)你周全。此去幽州，或許正是我輩另一番天地的開(kāi)始?！?br />
  安撫好蔡琰，耿武又去拜見(jiàn)母親竇夫人。

  聽(tīng)聞兒子又要遠(yuǎn)征苦寒的北疆，竇夫人自是萬(wàn)分不舍和擔(dān)憂。耿武溫言解釋?zhuān)⑽刺峒俺袃A軋，只說(shuō)是為國(guó)戍邊，職責(zé)所在，并懇切道：“母親，孩兒此去，恐非短期能歸。洛陽(yáng)局勢(shì)復(fù)雜，孩兒放心不下您和弟妹。父親遠(yuǎn)在涼州，身邊也需要人照料。孩兒想請(qǐng)母親帶著毅弟、禾妹，以及柳姨娘，一同前往涼州，與父親團(tuán)聚。一來(lái)可享天倫之樂(lè)，二來(lái)涼州如今已定，有父親坐鎮(zhèn)，比洛陽(yáng)更為安穩(wěn)。不知母親意下如何？”

  竇夫人深知兒子心意，也明白洛陽(yáng)確是是非之地，兒子遠(yuǎn)離，家眷留下恐成掣肘。去涼州與丈夫團(tuán)聚，確是最穩(wěn)妥的安排。她雖不舍兒子，但終究以大局為重，含淚點(diǎn)頭應(yīng)允：“我兒放心前去，為國(guó)盡忠。為娘明日便收拾行裝，帶你弟弟妹妹去涼州，與你父親相聚，絕不拖累于你。你在外……定要珍重！”

  安排妥當(dāng)家事，耿武心中大定。

  三日后，洛陽(yáng)城外，旌旗招展，軍容鼎盛！車(chē)騎將軍耿武，率“武毅營(yíng)”精銳并北軍五校抽調(diào)的兵馬，共計(jì)兩萬(wàn)余人，誓師北征！