虎頭山根據(jù)地的日子，在一種表面平靜、內(nèi)里緊繃的節(jié)奏中悄然流逝。一團(tuán)二團(tuán)的戰(zhàn)士們揮汗如雨，在訓(xùn)練場(chǎng)上打磨著戰(zhàn)術(shù)與配合，新兵的臉龐在日復(fù)一日的操練中褪去青澀，逐漸染上老兵特有的堅(jiān)毅與沉穩(wěn)。

  后山的兵工廠里，機(jī)器轟鳴聲日夜不息，周師傅和胡師傅帶著技術(shù)骨干們，除了完成日常的彈藥復(fù)裝和槍械修復(fù)任務(wù)，更投入了極大的熱情到李云龍?zhí)岢龅哪莻€(gè)“沒良心炮”的研制中，敲打聲、爭(zhēng)論聲、偶爾的小規(guī)模試驗(yàn)爆炸聲，成為山谷中新的交響曲。

  然而，這份相對(duì)的寧?kù)o，終究被來(lái)自太行山深處總部的一份份急電所打破。電文上的字句，清晰地勾勒出中條山正面戰(zhàn)場(chǎng)那慘烈而令人扼腕的最終結(jié)局。

  旅部指揮部?jī)?nèi)，煤油燈的光芒將李云龍和趙剛的身影投在墻壁上，隨著燈焰微微晃動(dòng)。李云龍手里捏著剛剛譯出的最后幾份電報(bào)，臉色陰沉得能滴出水來(lái)。趙剛站在一旁，雙手抱胸，眉頭緊鎖，久久不語(yǔ)。

  “他娘的！” 終于，李云龍猛地將電文拍在桌上，發(fā)出“砰”的一聲悶響，打破了令人窒息的沉默。他胸中的怒火與鄙夷如同壓抑的火山，急需噴發(fā)。

  “老趙，你瞧瞧！你瞧瞧這打的什么窩囊仗！” 李云龍的聲音因?yàn)榧?dòng)而有些沙啞，他指著電文，手指都在微微顫抖，

  “號(hào)稱二十萬(wàn)大軍！坐擁中條山天險(xiǎn)！這才他娘的二十多天，就全線崩潰，一敗涂地！一將無(wú)能，累死三軍！這話真是一點(diǎn)都沒說(shuō)錯(cuò)！這幫酒囊飯袋，黨國(guó)的‘精英’！”

  他站起身，來(lái)回踱步，語(yǔ)氣充滿了譏諷和不屑：“平日里爭(zhēng)權(quán)奪勢(shì)，克扣軍餉，抓壯丁，對(duì)付自己老百姓一個(gè)比一個(gè)能耐！真到了跟小鬼子玩命的時(shí)候，全他娘成了軟腳蝦！

  除了像第三軍那樣少數(shù)幾條硬漢子，還在血戰(zhàn)到底，其他的，你看看，一觸即潰，望風(fēng)而逃！好好的防線，硬是讓他們打成了篩子！”

  趙剛深吸一口氣，努力平復(fù)著同樣激蕩的心情，他的聲音帶著沉痛和冷靜的分析：“老李，憤怒解決不了問(wèn)題。

  這件事，深刻地暴露了國(guó)民黨政權(quán)及其軍隊(duì)的根本性問(wèn)題。派系林立，各自為戰(zhàn)，高級(jí)將領(lǐng)貪生怕死，只知保存實(shí)力，毫無(wú)民族氣節(jié)和國(guó)家擔(dān)當(dāng)。

  他們心中沒有人民，只有私利。這樣的軍隊(duì)，即使裝備再精良，占據(jù)再好的地形，也無(wú)法凝聚起真正的戰(zhàn)斗力。他們的失敗，是必然的?！?br />
  “必然？我看是他們那個(gè)校長(zhǎng)就沒把心思用在打鬼子上！” 李云龍猛地停住腳步，眼中閃爍著銳利的光芒，“他滿腦子想的都是怎么限制我們，怎么消滅我們！對(duì)付起自己人來(lái)，那精神頭可是十足！

  你看看，剛發(fā)生的皖南事變對(duì)我們新四軍下完黑手，轉(zhuǎn)過(guò)頭在中條山就被鬼子打成這副德行！真是諷刺！”

  他拿起最后一份電報(bào)，上面清晰地寫著國(guó)軍殘部分三路潰退：一部突入晉西南的呂梁山區(qū)，一部逃入太岳山區(qū)南部，還有一部?jī)e幸渡過(guò)黃河，逃到了南岸。

  “結(jié)束了……” 李云龍將電文丟在桌上，語(yǔ)氣中帶著一種復(fù)雜的情緒，既有對(duì)敗局的鄙夷，也有一絲對(duì)那少數(shù)浴血奮戰(zhàn)直至最后一刻的國(guó)軍將士的敬意，但更多的，是對(duì)即將到來(lái)的、更加嚴(yán)峻局勢(shì)的清醒認(rèn)知?！罢垓v了二十多天，中條山，到底還是丟了?！?br />
  指揮部?jī)?nèi)再次陷入沉默。中條山防線的崩潰，意味著華北抗戰(zhàn)形勢(shì)將急轉(zhuǎn)直下。

  日軍得以抽出原本被牽制在正面戰(zhàn)場(chǎng)的大量兵力，回頭全力對(duì)付他們?cè)跀澈蟮男母勾蠡肌寺奋姼骺谷崭鶕?jù)地。一場(chǎng)前所未有的、更加殘酷和瘋狂的大掃蕩，已經(jīng)可以清晰地聽到它的腳步聲。

  李云龍走到地圖前，目光凝重地掃過(guò)太岳軍區(qū)周邊的敵我態(tài)勢(shì)。半晌，他果斷轉(zhuǎn)身，對(duì)趙剛說(shuō)道：“老趙，給老孔發(fā)電報(bào)！命令他，立即停止對(duì)同蒲路的破襲行動(dòng)，率領(lǐng)三團(tuán)、四團(tuán)以及所有配合行動(dòng)的縣大隊(duì)、區(qū)小隊(duì)，撤回王家灣根據(jù)地！”

  他的語(yǔ)氣不容置疑：“中條山戰(zhàn)事已了，鬼子騰出手來(lái)了！佐藤旅團(tuán)沒了后顧之憂，很可能趁機(jī)咬上來(lái)。咱們不能貪圖那點(diǎn)破襲的小便宜，把部隊(duì)置于險(xiǎn)地。

  讓老孔他們立刻交替掩護(hù)，撤回根據(jù)地！我們要抓緊最后的時(shí)間，積極準(zhǔn)備，應(yīng)對(duì)鬼子接下來(lái)必然發(fā)動(dòng)的大掃蕩！”

  “我完全同意！”趙剛立刻點(diǎn)頭，走到電臺(tái)前，親自口述電文。他知道，李云龍的判斷是正確的，現(xiàn)在每一分每一秒都極其寶貴，必須搶在日軍大規(guī)模調(diào)動(dòng)完成之前，做好充分的反掃蕩準(zhǔn)備。

  ……

  就在新一旅高層為驟然變化的局勢(shì)而緊張部署的同時(shí)，遠(yuǎn)在晉中太行山深處，一場(chǎng)訪賢之旅，也正悄然進(jìn)行。

  經(jīng)過(guò)兩三天艱苦的穿山越嶺，避開了幾處可能有鬼子炮樓和巡邏隊(duì)的區(qū)域，385旅偵察排長(zhǎng)段紅，帶著尖刀大隊(duì)的精英趙老四和二柱子，終于在這一天的傍晚時(shí)分，風(fēng)塵仆仆地抵達(dá)了隱藏在群山褶皺中的段家溝。

  村子比想象中還要偏僻和破敗。幾十戶人家依著山坡散落，大多是石頭房，屋頂覆蓋著厚厚的茅草。時(shí)近黃昏，炊煙裊裊升起，給這片飽經(jīng)戰(zhàn)亂的土地帶來(lái)一絲難得的寧?kù)o氣息。

  段紅對(duì)這里的一草一木都熟悉無(wú)比，他帶著趙老四和二柱子，熟門熟路地來(lái)到村東頭一處略顯寬敞的院落前。隔著低矮的土坯墻，能看到院里一個(gè)頭發(fā)花白、身形卻依舊硬朗的老漢，正坐在石墩上，就著最后的天光修補(bǔ)著農(nóng)具。

  “爹！” 段紅隔著籬笆門，激動(dòng)地喊了一聲，聲音帶著一絲顫抖。

  那老漢聞聲抬起頭，渾濁的眼睛瞇了瞇，待看清門口站著的人時(shí)，手中的工具“哐當(dāng)”一聲掉在地上。他猛地站起身，踉蹌著快走幾步，一把拉開籬笆門，不敢置信地上下打量著段紅。

  “紅……紅子？是你？真是你回來(lái)了？” 段老漢的聲音哽咽了，粗糙的大手緊緊抓住兒子的胳膊，仿佛怕他下一秒就會(huì)消失。

  “爹，是我！我回來(lái)了！” 段紅也是眼圈發(fā)紅，用力點(diǎn)著頭。

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