剝削”？

  就在這時(shí)，許大茂跳了出來(lái)。他覺得自己表現(xiàn)的機(jī)會(huì)來(lái)了。

  “賈大媽！”許大茂挺著并不寬闊的胸脯，“秦姐坐月子是大事！這樣，我想想辦法，看能不能從廠里搞點(diǎn)……搞點(diǎn)營(yíng)養(yǎng)品回來(lái)！” 他說(shuō)得慷慨激昂，眼睛卻瞟著西廂房，希望婁曉娥能聽到他的“仗義”。

  可惜，婁曉娥的房門關(guān)著，她正在屋里看書，似乎對(duì)外面的紛擾并不關(guān)心。

  許大茂的“豪言壯語(yǔ)”沒什么實(shí)際效果，他一個(gè)放映員，能搞到什么營(yíng)養(yǎng)品？無(wú)非是空頭支票。但這話卻刺激到了一個(gè)人——傻柱。

  傻柱覺得被許大茂比下去了，尤其是在可能被婁曉娥比較的語(yǔ)境下。他一咬牙，回屋把那幾個(gè)珍藏的、準(zhǔn)備留到過年包餃子的干蘑菇拿了出來(lái)，默默放到賈家窗臺(tái)上，一句話沒說(shuō)，轉(zhuǎn)身走了。

  賈張氏拿到蘑菇，又是一陣感激涕零。

  這點(diǎn)微不足道的援助，在巨大的缺口面前，只是杯水車薪。秦淮茹依舊臉色蒼白，奶水不足，嬰兒餓得日夜啼哭，聲音細(xì)弱，像只可憐的小貓。

  饑餓，如同一只無(wú)形的大手，再次扼住了所有人的喉嚨，也慢慢磨蝕著剛剛因新生兒降臨和婁曉娥援手而產(chǎn)生的那一點(diǎn)點(diǎn)溫情與希望。

  婁曉娥很快也感受到了這種無(wú)處不在的匱乏。她的糧食關(guān)系暫時(shí)還沒轉(zhuǎn)到街道，靠的是來(lái)時(shí)帶的一點(diǎn)全國(guó)糧票和父親偷偷塞的一點(diǎn)錢。但坐吃山空，眼看著也撐不了多久。她去街道辦跑了幾次，程序繁瑣，進(jìn)展緩慢。院里的目光，尤其是孩子們看著她時(shí)那種不自覺流露出的、對(duì)“可能有吃的”之人的渴望眼神，讓她感到壓力。

  她開始更加深居簡(jiǎn)出，每天除了必要的打水、上廁所，幾乎不出門。看書成了她對(duì)抗現(xiàn)實(shí)最主要的武器。那本《赤腳醫(yī)生手冊(cè)》被她翻得卷了邊。

  一天傍晚，婁曉娥去打水，恰好遇到棒梗蹲在公用水管邊，就著冷水啃一個(gè)硬邦邦的、黑乎乎的野菜團(tuán)子。孩子吃得艱難，小臉凍得通紅。

  婁曉娥停下腳步，猶豫了一下，從口袋里摸出半塊用油紙包著的、她自己都沒舍得吃完的桃酥——也是從家里帶出來(lái)的最后一點(diǎn)零食。

  “給。”她遞過去。

  棒梗猛地抬頭，眼睛里放出光，但隨即警惕地看了看四周，又看了看婁曉娥，沒敢接。

  “干凈的，吃吧?！眾鋾远鸢烟宜址旁谒苓叺氖_(tái)上，自己打了水，快步離開了。

  等她走遠(yuǎn)，棒梗迅速抓起桃酥，狼吞虎咽地塞進(jìn)嘴里，噎得直伸脖子，又趕緊趴到水管邊喝了幾口冷水。

  這一幕，被出來(lái)倒?fàn)t灰的三大媽看了個(gè)正著。

  幾天后，一個(gè)流言開始在婦女間悄悄傳播：婁曉娥其實(shí)很有錢，帶了不少好吃的東西，鎖在箱子里，自己偷偷吃，偶爾拿點(diǎn)出來(lái)收買人心。

  “你看她對(duì)棒梗，不就是想拉攏孩子嗎？”三大媽對(duì)二大媽說(shuō)，“資本家的小恩小惠，咱們可不能上當(dāng)。”

  二大媽將信將疑：“我看著那姑娘不像那種人……”

  “知人知面不知心！你看她穿得，吃得（雖然沒見過她吃啥好的），那氣色，跟咱們能一樣嗎？”賈張氏這次也加入了議論，雖然她心里對(duì)婁曉娥有感激，但關(guān)于“有錢”、“有吃的”的想象，更容易點(diǎn)燃一種復(fù)雜的情緒。

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  流言也傳到了許大茂耳朵里。他非但不信，反而更興奮了：“有家底？那更好??！” 他覺得自己的眼光果然沒錯(cuò)。

  只有聾老太，在某次婁曉娥經(jīng)過她門口時(shí)，忽然開口，聲音沙?。骸把绢^，這院子，人心比天氣還冷。你那點(diǎn)熱氣，捂不熱多少人，別把自己搭進(jìn)去。”

  婁曉娥怔了怔，對(duì)聾老太微微鞠了一躬：“謝謝老太太提醒。” 但她眼神里，有一種安靜的倔強(qiáng)。

  林飛記錄著這些微妙的變化：

  “物資匱乏導(dǎo)致人際關(guān)系再度扭曲。對(duì)婁曉娥的觀感，從‘異類’、‘可能有用’，開始向‘潛在資源擁有者’演變。流言反映出饑餓導(dǎo)致的猜忌與掠奪性想象。婁曉娥的善意行為（給棒梗桃酥）被曲解。她自身的生存壓力也在增大。”

  “新生兒的存在，持續(xù)消耗賈家及微薄的社會(huì)援助（傻柱蘑菇、易玉米面）。生存壓力未見緩解，矛盾在累積?！?br />
  “許大茂的追求，摻雜更多功利計(jì)算。聾老太發(fā)出警告。”

  “平靜期徹底結(jié)束。新一輪的、圍繞最基本生存資源的暗流開始涌動(dòng)，婁曉娥無(wú)意中被置于漩渦邊緣?！?br />
  冬天，真的來(lái)了。第一場(chǎng)雪，在一個(gè)清晨悄然飄落。雪花細(xì)小，稀疏，落在地上很快化成了泥水，沒能覆蓋住院子的破敗與清冷，反而添了幾分濕寒。

  雪停后，街道終于來(lái)了人，不是發(fā)救濟(jì)，而是通知：為應(yīng)對(duì)冬荒，各院要組織“生產(chǎn)自救學(xué)習(xí)小組”，學(xué)習(xí)用更少的糧食做出更多“飯”的技巧，并且要派代表去參加街道的“代食品加工培訓(xùn)”。

  通知貼在院門口的墻上，紙是黃的，字是黑的，像一道新的符咒。

  眾人圍看著，臉上沒有期待，只有認(rèn)命般的麻木。

  學(xué)習(xí)？培訓(xùn)？能變出糧食來(lái)嗎？

  但，這似乎是眼下唯一能抓住的、關(guān)于“活下去”的、來(lái)自外部的、微弱的指令。

  易中海作為一大爺，不得不召集開會(huì)，商量派誰(shuí)去學(xué)習(xí)。

  爭(zhēng)吵，在絕望的底色上，再次不可避免地發(fā)生了。

  這一次，不是為了虛幻的記憶債務(wù)，而是為了一個(gè)或許能學(xué)到一點(diǎn)“糊口”技巧