次年仲春，冰雪初融，昌洲城被一片蓬勃的生機(jī)籠罩。

  正是在這萬(wàn)象更新之際，柏府門(mén)前車馬喧囂，整整一百抬披紅掛彩、朱漆髹金的厚重聘禮，沿著青石長(zhǎng)街綿延鋪陳。

  檀香木箱上纏繞的喜綢在春風(fēng)中翻飛，每一抬都沉甸甸地訴說(shuō)著鐘離宴的鄭重與決心——珍珠如斗，美玉生輝，錦緞流光溢彩，更有地契、商鋪文書(shū)，其價(jià)值足以令人咋舌，排場(chǎng)之盛，震動(dòng)整個(gè)昌洲。

  鐘離宴一身玄色戎裝，外罩大紅錦繡斗篷，英姿勃發(fā)地立于柏府那扇威嚴(yán)的朱紅大門(mén)前。

  多年征戰(zhàn)的風(fēng)霜雖刻在他眉宇間，但望向那道緊閉門(mén)扉的目光，卻熾熱如少年。

  這百抬聘禮，不只是禮數(shù)，更是無(wú)聲的執(zhí)著宣言——無(wú)論過(guò)往有多少波折崎嶇，他心之所向，從未動(dòng)搖。

  柏月立于門(mén)廊之后，透過(guò)半開(kāi)的窗扉，將門(mén)前那幾乎望不到頭的聘禮長(zhǎng)龍與男人挺拔堅(jiān)定的身影盡收眼底。

  暖風(fēng)拂過(guò)她的鬢角，帶著新草與泥土的芬芳，也吹動(dòng)了心底最深處的漣漪。

  “應(yīng)了他吧?！?br />
  大嫂林清墨的聲音從身后傳來(lái)，輕輕柔柔，卻字字清晰。這些年，她是看著這兩人如何走過(guò)的，有時(shí)連她都替鐘離宴覺(jué)得委屈。

  柏月指尖微顫，多年積攢的虧欠與憐惜，在這一刻悄然決堤。

  兄長(zhǎng)柏錚與他同齡，早已成家立業(yè)，兒女繞膝；而這位位極人臣的大將軍，卻為她一句未定的承諾，孑然一身，獨(dú)對(duì)風(fēng)霜。京城暗涌的議論、帝王似有若無(wú)的猜忌、漫長(zhǎng)時(shí)光的消磨……都是他一人默默承下。他從未催她，甚至不曾流露半分焦灼。

  門(mén)外的鐘離宴并未久候。

  他望著那扇門(mén)，深深吸氣，朗聲開(kāi)口。軍人的嗓音清晰洪亮，卻裹著一層難以錯(cuò)辨的溫柔：

  “柏家小姐，鐘離宴，攜禮登門(mén)，誠(chéng)心求娶！”

  聲音穿透門(mén)廊，直抵她耳畔。

  柏月閉上眼，復(fù)又睜開(kāi)。眸中那層薄薄的水汽漸漸沉淀，化作溫軟而堅(jiān)定的光。

  “開(kāi)中門(mén)?！?br />
  她對(duì)身旁的管家吩咐，語(yǔ)氣平靜，卻不容轉(zhuǎn)圜。

  說(shuō)罷，她不再停留，提起裙裾，一步一步，走向那扇正為她、也為門(mén)外那人緩緩打開(kāi)的朱門(mén)。

  這一次，她沒(méi)有遲疑。

  門(mén)扉洞開(kāi)，天光傾瀉。鐘離宴的目光瞬間攫住了她——淡粉羅裙，云鬢輕挽，步搖微顫，她就立在光影交融處，像一枝初綻的春杏。柏月抬眸，迎上他熾熱的注視，輕輕啟唇：

  “讓你久等了?！?br />
  鐘離宴眼眶驟熱，伸手握住她的指尖，力道輕柔卻穩(wěn)：

  “不晚。我等這一天，很久了?！?br />
  兩人相視而笑。那笑里沒(méi)有乍見(jiàn)的羞怯，只有千帆過(guò)盡后的篤定與安然。

  成親那日，迎親的隊(duì)伍在滿城喧鬧中啟程。

  鑼鼓喧天，鞭炮震耳，紅綢鋪就的長(zhǎng)路仿佛沒(méi)有盡頭。

  直至鐘府，拜天地，謁高堂，一切禮儀周全而莊重。

  洞房?jī)?nèi)，紅燭高燒。

  鐘離宴執(zhí)起喜秤，緩緩挑開(kāi)那方繡并蒂蓮的紅蓋頭。

  燭光躍動(dòng)，映亮她低垂的眉眼與染霞的雙頰。

  他伸手，將她輕輕擁入懷中，下頜貼著她的鬢發(fā)，聲音低啞卻字字清晰：

  “此后歲歲年年，我來(lái)護(hù)你周全?！?br />
  柏月倚在他胸前，聽(tīng)著那沉穩(wěn)有力的心跳，閉上眼，淺淺一笑。

  紅帳輕落，燭花悄綻。

  往后的日子還長(zhǎng)，而他們終于攜手，走進(jìn)了同一片春光里。

  次年春盡，夏意初萌時(shí)，一場(chǎng)隱秘的風(fēng)暴卻毫無(wú)征兆地席卷了京都。

  起先只是茶樓酒肆間曖昧的流言，說(shuō)那昌洲柏氏女、鐘離將軍夫人，似乎并非僅僅是一位深閨淑媛。

  漸漸地，零碎的消息拼湊起來(lái)，指向兩個(gè)在民間聲望極高、卻始終蒙著神秘面紗的人物——妙手回春、行蹤飄忽的“花月神醫(yī)”，以及富可敵國(guó)、產(chǎn)業(yè)遍布大梁南北的商號(hào)“花仙子”背后的真正主人。

  當(dāng)這些線索最終與“柏月”這個(gè)名字重重疊合時(shí)，引發(fā)的震動(dòng)不亞于一場(chǎng)地動(dòng)。

  消息不可避免地傳入了宮墻深處。

  御書(shū)房?jī)?nèi)，龍涎香靜靜焚燒。

  皇帝梁祺握著密報(bào)，指尖微微發(fā)涼。

  燭火在他深邃的眼中跳動(dòng)，映不出絲毫溫度。

  鐘離宴，他倚重的邊關(guān)柱石，手握重兵，戰(zhàn)功赫赫；其妻柏月，若果真兼有起死回生的醫(yī)術(shù)與富甲天下的財(cái)勢(shì)……民心、財(cái)富、乃至救命之恩匯聚的隱形權(quán)柄，再加上鐘離宴掌中的虎符兵權(quán)。

  梁祺緩緩靠向龍椅背脊，一種熟悉的、屬于帝王的寒意爬上心頭。

  他從不相信巧合，更不相信毫無(wú)野心的權(quán)臣。這對(duì)夫妻，一個(gè)在明，執(zhí)掌刀兵；一個(gè)在暗，囊括民望與錢糧。他們想做什么？能做什么？

  猜疑一旦種下，便如藤蔓瘋狂滋長(zhǎng)。幾次夜不能寐后，梁祺眼中的忌憚徹底化為了殺意。

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