正德二十二年四月下旬，嶺南大地已是初夏時(shí)節(jié)，潮濕而悶熱的季風(fēng)開始籠罩廣州港。位于珠江口險(xiǎn)要之處的“鎮(zhèn)?！变撹F要塞，如同一個(gè)匍匐在海岬之上的龐然巨獸，經(jīng)受著海風(fēng)的猛烈吹拂，卷起的細(xì)沙拍打在厚重的混凝土墻面與鋼制觀測(cè)塔上，發(fā)出沙沙的聲響。

  英國(guó)公兼水師提督張睿，身著一身便于行動(dòng)的輕便水師將官鎧，獨(dú)立于要塞最高的了望塔頂端。他手中緊握著一架特意加裝了防潮防霧鏡片的大型望遠(yuǎn)鏡，目光如炬，一遍又一遍地掃視著遠(yuǎn)處水天一線的交界處，不放過任何一絲異常的漣漪或煙跡。了望塔下方，是一片被緊急平整出來的開闊地，此刻正是一片喧囂沸騰的景象。超過三百名從各地征調(diào)而來的頂尖工匠與輔助工役，正在這里圍繞著數(shù)門體型龐大的新式武器，進(jìn)行著最后的總裝調(diào)試。鐵錘沉重而精準(zhǔn)地敲擊在待安裝的部件上，發(fā)出富有節(jié)奏的“叮當(dāng)”巨響；為吊裝部件服務(wù)的小型蒸汽起重機(jī)發(fā)出“噗嗤噗嗤”的喘息聲；工匠們用各種方言高聲傳遞著指令、核對(duì)尺寸……所有這些聲音交織混合，形成了一曲充滿力量與緊迫感的戰(zhàn)地交響樂。

  “國(guó)公爺！首門‘擎天’式百斤防空重炮的炮管總成已經(jīng)吊裝到位，水冷套筒正在加緊固定！”工匠總負(fù)責(zé)人陳老栓，用滿是油污的手抹了把臉上的汗水和油泥，仰頭朝著塔上的張睿大聲匯報(bào)，聲音在嘈雜的背景下依然清晰。張睿聞言，立刻放下望遠(yuǎn)鏡，快步沿著陡峭的旋梯走下塔樓，來到那門正在組裝中的巨炮跟前。

  這門被寄予厚望的防空炮，與傳統(tǒng)的陸軍野戰(zhàn)炮或海軍艦炮截然不同。其炮管異常修長(zhǎng)，達(dá)到了驚人的三丈，是由三段采用最新電渣重熔技術(shù)冶煉出的高強(qiáng)度錳鋼毛坯，經(jīng)過大型蒸汽鍛錘反復(fù)鍛壓，再由精密鏜床加工內(nèi)膛，最后以法蘭和高強(qiáng)度螺栓連接而成，以確保在承受巨大膛壓時(shí)的直線性與穩(wěn)定性。炮管外部，緊密地包裹著一個(gè)同樣以鋼材制成的夾層套筒，這便是關(guān)鍵的水冷系統(tǒng)，套筒內(nèi)將注滿循環(huán)的冷水，以吸收連續(xù)射擊時(shí)產(chǎn)生的大量熱量。炮架部分則摒棄了傳統(tǒng)的固定式或有限旋轉(zhuǎn)式設(shè)計(jì)，采用了一個(gè)巨大的、內(nèi)嵌數(shù)百顆精鋼滾珠的旋轉(zhuǎn)底盤，使得整門火炮可以實(shí)現(xiàn)三百六十度的全方位無死角射擊，俯仰角度也能達(dá)到前所未有的負(fù)五度至正八十五度，足以應(yīng)對(duì)高低空不同方向來襲的威脅。

  “水冷套筒的密封性是重中之重，關(guān)乎持續(xù)射擊能力，必須確保萬無一失！”張睿蹲下身，仔細(xì)查看著正在被螺栓固定的水冷套筒接口處，手指拂過那光滑而堅(jiān)硬的金屬表面。陳老栓信心滿滿地答道：“國(guó)公爺放心！這密封墊圈用的是耐高溫的石棉橡膠復(fù)合新材料，接口處還加涂了特制的防漏脂。按照之前的模擬測(cè)試，在保證冷卻水持續(xù)補(bǔ)給的情況下，這門炮至少能進(jìn)行五十次以上的急速射，而炮身溫度不會(huì)超過安全界限！”

  回想起這門防空炮的研發(fā)歷程，可謂一波三折。最初，張睿和工匠們?cè)噲D直接在現(xiàn)有的海軍百斤艦炮基礎(chǔ)上進(jìn)行改造，但很快發(fā)現(xiàn)，傳統(tǒng)艦炮炮管過短，彈丸初速不足，有效射高僅能達(dá)到一百五十丈左右，且彈道彎曲，難以命中高速機(jī)動(dòng)的高空目標(biāo)；其炮架結(jié)構(gòu)更是為了艦上穩(wěn)定射擊設(shè)計(jì)，轉(zhuǎn)向緩慢，仰角有限，完全無法滿足防空作戰(zhàn)的需求?！氨仨殢念^設(shè)計(jì)！炮管要長(zhǎng)，以提升初速和射高；炮架要活，要能追著天上的目標(biāo)打！”張睿在當(dāng)時(shí)的設(shè)計(jì)會(huì)議上定下了基調(diào)。

  為了實(shí)現(xiàn)三丈長(zhǎng)的高精度炮管，廣州最大的“振華”鋼鐵工坊動(dòng)用了剛剛建成投產(chǎn)的十噸級(jí)平爐，專門冶煉用于炮管的特種錳鋼。冶煉過程需精確控制爐溫與成分，出爐的鋼坯還要經(jīng)過長(zhǎng)達(dá)七天七夜的退火處理以消除內(nèi)應(yīng)力。之后的鍛造與鏜孔工序，更是對(duì)加工精度提出了極致的要求，稍有偏差，整根炮管便告報(bào)廢。炮架的旋轉(zhuǎn)機(jī)構(gòu)，則借鑒了繳獲的歐洲大型船舶舵機(jī)以及精密鐘表的軸承原理，由工匠們手工研磨裝配，確保其轉(zhuǎn)動(dòng)靈活且承重可靠。

  “瞄準(zhǔn)具調(diào)試得如何了？”張睿轉(zhuǎn)向一旁正在忙碌的徐光啟。這位博學(xué)的官員，此刻正小心翼翼地將一個(gè)造型精巧、由多組透鏡和反射鏡構(gòu)成的黃銅儀器安裝在炮身側(cè)方的專用基座上?！盎貒?guó)公爺，”徐光啟調(diào)整著鏡筒的角度，“這‘千里鏡’式聯(lián)動(dòng)瞄準(zhǔn)具，經(jīng)過下官與幾位泰西光學(xué)匠人的反復(fù)改進(jìn)，現(xiàn)已能通過內(nèi)部的光路折射與刻度盤聯(lián)動(dòng)，較之普通炮鏡，測(cè)算目標(biāo)方位、速度與提前量的精度提升了三成有余，在晴好天氣下，對(duì)空射擊的理論誤差可控制在三丈之內(nèi)?！彼呎f邊將眼睛湊近目鏡，對(duì)準(zhǔn)數(shù)里外一座用于測(cè)試的燈塔進(jìn)行模擬瞄準(zhǔn)。

  三日之后，在工匠們不分晝夜的奮力拼搏下，首批十門“擎天”式百斤防空炮終于全部組裝、調(diào)試完畢。它們?nèi)缤鸨涞匿撹F巨神，巍然屹立在“鎮(zhèn)?！币嫦虼蠛５年嚨厣?，修長(zhǎng)的炮管以四十五度角斜指蒼穹，在嶺南的陽光下閃爍著森然的寒光，散發(fā)出令人心悸的威嚴(yán)。張睿決定立即進(jìn)行實(shí)彈測(cè)試，以檢驗(yàn)其性能。他命人在要塞前方約三里處的一座孤島上，升起數(shù)個(gè)由繩索牽引、大小不一、模擬不同飛行高度與速度的巨型牛皮風(fēng)箏，并在一些風(fēng)箏上綁縛了浸油的麻布團(tuán)，點(diǎn)燃后以模擬敵機(jī)。

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  “各炮位注意！目標(biāo)，正前方三號(hào)空域，大型移動(dòng)靶標(biāo)！距離三里，初始高度四十丈，速度模擬敵偵察機(jī)巡航！裝定射擊諸元！”張睿站在臨時(shí)搭建的木質(zhì)指揮臺(tái)上，通過鐵皮喇叭下達(dá)指令。

  各炮位的炮手們立刻忙碌起來，根據(jù)觀測(cè)兵報(bào)送的數(shù)據(jù)，飛快地?fù)u動(dòng)方向機(jī)和高低輪。徐光啟則在各炮之間穿梭，親自指導(dǎo)炮手使用那復(fù)雜的光學(xué)瞄準(zhǔn)具。隨著張睿一聲令下，炮手猛地拉動(dòng)了擊發(fā)繩。

  “轟——！?。　?br />
  一聲沉悶而極具穿透力的巨響猛然炸開，遠(yuǎn)超普通火炮發(fā)射時(shí)的聲音！炮口制退器兩側(cè)噴出巨大的火光與濃煙，沉重的炮身在后坐力的作用下猛地向后一坐，又迅速被復(fù)進(jìn)機(jī)推回原位。一枚特制的、帶有風(fēng)帽以減小空氣阻力的榴霰彈（內(nèi)裝大量小鋼珠與延時(shí)引信，用于在空中形成破片殺傷區(qū)域）脫膛而出，以肉眼難以捕捉的速度撕裂空氣，在空中劃出一道近乎筆直的彈道，精準(zhǔn)地飛向預(yù)定的空域！

  只見那炮彈在距離目標(biāo)風(fēng)箏尚有十余丈時(shí)，猛然炸開一團(tuán)灰黑色的煙云，無數(shù)預(yù)制的破片如同死亡的蜂群般向四周激射！處于爆炸范圍邊緣的一個(gè)中型風(fēng)箏瞬間被密集的破片撕得粉碎，燃燒的殘骸如同火雨般紛紛揚(yáng)揚(yáng)地落下。

  “命中目標(biāo)區(qū)域！有效殺傷！”觀測(cè)兵興奮地高喊。

  “成功了！我們成功了！”陣地上頓時(shí)爆發(fā)出震耳欲聾的歡呼聲，工匠與士兵們激動(dòng)地相互擁抱，許多人更是熱淚盈眶。這不僅僅是一門炮的試射成功，更標(biāo)志著大明在面對(duì)全新空中威脅時(shí)，邁出了至關(guān)重要的一步！