正德二十年十一月初，張家口的寒風(fēng)如淬了冰般刮過(guò)明軍大營(yíng)，帥旗上的“明”字被吹得獵獵作響，旗角拍打旗桿的“啪啪”聲在曠野中格外清晰。大營(yíng)中央的議事帳篷足有三丈高，夯土筑成的帳壁裹著三層羊毛氈，地上鋪著從西域撒馬爾罕運(yùn)來(lái)的緋紅羊毛地毯，將塞外的寒意隔絕在外。帳篷頂部懸著四盞鎏金琉璃燈，燈內(nèi)點(diǎn)著鯨油蠟燭，明黃的光暈將墻上懸掛的巨幅大明輿圖照得纖毫畢現(xiàn)——輿圖上用朱紅箭頭標(biāo)注著四疆戰(zhàn)局：沿海的歐洲艦隊(duì)退至南海外圍的馬尼拉錨地，北疆的埃里克大軍龜縮在西伯利亞的雅克薩營(yíng)地，西域的蘇萊曼后撤至波斯邊境的設(shè)拉子要塞，云南沿海的潛艇蹤跡已在三日未現(xiàn)。正德帝朱宸濠身著明黃色盤(pán)云龍紋戎裝，外罩一件玄色黑狐裘大衣，衣擺掃過(guò)地毯時(shí)帶起細(xì)微的絨毛，他正站在輿圖前，手指在標(biāo)注著歐洲艦隊(duì)錨地的沿海位置輕輕敲擊，指節(jié)因思索而泛白。

  帳篷內(nèi)立著四名甲胄鮮明的將領(lǐng)，正是沿?？偙鴱堫?、北疆總兵周昂、西域總兵江彬與云南海防總兵趙忠。四人剛從各自防區(qū)星夜趕來(lái)，臉上還帶著旅途的風(fēng)塵，卻個(gè)個(gè)腰桿筆直，目光如炬。張睿的藏青色水師提督袍袖口沾著未褪的海鹽痕跡，那是上個(gè)月?lián)舫翚W洲巡洋艦時(shí)濺上的；周昂的墨色棉甲肩頭凝著北疆的白霜，甲葉縫隙里還嵌著些許凍土；江彬的嵌鐵棉甲胸前有一道深可見(jiàn)骨的刀痕，那是與蘇萊曼親兵近戰(zhàn)留下的勛章；趙忠的黑色水師大褂袖口仍帶著潮氣，清晨檢查珠江口海防時(shí)濺的海水還未干透。

  “四位將軍一路勞頓，辛苦了?！闭碌坜D(zhuǎn)過(guò)身，目光掃過(guò)四人，語(yǔ)氣中既有帝王的威嚴(yán)，更有對(duì)心腹將領(lǐng)的贊許，“沿海擊沉三艘鐵甲巡洋艦，北疆挫敗埃里克的暴雪突襲，西域收復(fù)五處邊境據(jù)點(diǎn)，云南炸沉兩艘‘海蛇級(jí)’潛艇，四疆暫穩(wěn)，皆是你們血戰(zhàn)之功！”他抬手示意親兵搬來(lái)四把梨花木椅，又讓人端上剛煮好的蒙古奶茶——奶茶里加了西域的冰糖，奶香混著茶香在帳篷內(nèi)彌漫開(kāi)來(lái)，驅(qū)散了幾分肅殺之氣。

  張睿率先起身拱手，動(dòng)作標(biāo)準(zhǔn)利落，帶著水師將領(lǐng)特有的嚴(yán)謹(jǐn)：“陛下謬贊！此乃將士用命、工坊襄助之功，臣不敢獨(dú)攬。只是歐洲的‘鐵甲堡壘艦’速度快過(guò)我軍靖洋級(jí)三成，火力更是兇悍，上月激戰(zhàn)雖擊沉三艦，我軍亦損失五艘補(bǔ)給船。臣斗膽請(qǐng)旨，研發(fā)‘大明級(jí)蒸汽戰(zhàn)列艦’——艦身加長(zhǎng)至五十丈，側(cè)舷鋼甲加厚至八寸，配備五十門(mén)百斤穿甲炮與十門(mén)榴彈炮，另搭載十艘魚(yú)雷艇，采用雙螺旋槳設(shè)計(jì)，速度比歐洲巡洋艦快兩成。此艦一成，可抵歐洲三艦，制海權(quán)必能牢牢掌控！”他說(shuō)著從懷中掏出一卷桑皮紙圖紙，圖紙用桐油浸過(guò)，邊角雖有些磨損，上面的線條卻勾勒得精準(zhǔn)無(wú)比，艦身尺寸、火炮位置、動(dòng)力系統(tǒng)標(biāo)注得一清二楚。

  正德帝快步上前接過(guò)圖紙，湊到琉璃燈下細(xì)看，手指順著艦身線條滑動(dòng)，眼中漸漸燃起興奮的光芒：“張將軍此計(jì)甚合朕意！廣州鋼鐵工坊的十二座熔爐日夜不熄，坩堝鋼儲(chǔ)備足有五十萬(wàn)斤。朕給你調(diào)拔十萬(wàn)斤坩堝鋼、五百名頂尖工匠，再加三萬(wàn)兩白銀，三個(gè)月內(nèi)，務(wù)必造出原型艦！”張睿大喜，再次拱手：“臣遵旨！工坊已備下三成鋼材，明日便可開(kāi)工！”坐下時(shí)，他藏在袍袖里的手微微顫抖——這型戰(zhàn)列艦他已琢磨半年，如今終得朝廷全力支持。

  周昂緊接著起身，他身形高大，北疆的寒風(fēng)讓他聲音帶著幾分沙啞，卻字字鏗鏘：“陛下，埃里克的坦克已加裝三寸鋼板與防火石棉，我軍原穿甲燃燒彈雖能擊穿，卻需三發(fā)才能炸穿防護(hù)，損耗太大。臣有兩策：其一，研發(fā)‘空心破甲彈’，彈頭采用錐形空心裝藥，擊中坦克后能產(chǎn)生千度高溫的金屬射流，一箭穿透六寸鋼板；其二，組建‘火箭筒突擊隊(duì)’，每隊(duì)配備十具火箭筒，專(zhuān)打坦克觀察口與履帶，打了就走。雙管齊下，必能讓埃里克的鐵疙瘩有來(lái)無(wú)回！”他話音剛落，兩名親兵便抬著一個(gè)木架上前，架上擺著一枚圓錐形彈體，尾部裝著四片尾翼，彈身刻著細(xì)密的紋路。

  正德帝走上前，單手提起破甲彈，掂量了掂量——約有二十斤重，卻比同重的穿甲彈更顯精巧?！按藦椩囘^(guò)威力？”周昂連忙答道：“回陛下，北疆已試射十次！六寸厚的鋼板，一彈便穿，射流還能在鋼板后炸出碗大的洞，足以摧毀鍋爐！火箭筒原型也已造出，射程百丈，十步內(nèi)可擊中酒壇大小的目標(biāo)！”正德帝將彈體放回木架，拍著周昂的肩膀大笑：“好！北疆工坊全力配合，破甲彈與火箭筒每月各量產(chǎn)五千，朕再給你增派兩千神射手，專(zhuān)練精準(zhǔn)打擊！”

  江彬端起奶茶喝了一口，將茶碗放在案上時(shí)發(fā)出清脆的聲響，他起身時(shí)甲葉碰撞叮當(dāng)作響，帶著西域戰(zhàn)場(chǎng)的悍勇之氣：“陛下，蘇萊曼雖退至波斯邊境，卻引了歐洲工匠在波斯建鋼鐵工坊，一月內(nèi)便能造出蒸汽機(jī)槍。臣已聯(lián)絡(luò)波斯薩法維王朝太子塔赫馬斯普，他對(duì)歐洲干涉波斯內(nèi)政早已不滿，愿與大明結(jié)盟。臣計(jì)劃一月內(nèi)整合波斯、阿富汗、烏茲別克三部兵力，組建十萬(wàn)‘西域聯(lián)軍’，由明軍訓(xùn)練指揮，共抗歐洲與奧斯曼。另我軍蒸汽機(jī)槍射速已達(dá)每分鐘三十發(fā)，若改良彈巢與蒸汽閥，可提至每分鐘五十發(fā)，再配燃燒彈，蘇萊曼的盾墻戰(zhàn)術(shù)便成笑話！”

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  “聯(lián)盟之事，朕準(zhǔn)了！”正德帝眼神一亮，西域聯(lián)盟一成，便能斷了歐洲在中亞的根基，“朕明日便派禮部尚書(shū)毛澄攜國(guó)書(shū)與萬(wàn)兩黃金前往波斯，正式簽訂盟約。廣州工坊派十名頂尖槍械工匠隨毛尚書(shū)同行，務(wù)必半月內(nèi)將機(jī)槍射速提至五十發(fā)！”江彬高聲領(lǐng)旨，他知道塔赫馬斯普早盼著大明支持，有了朝廷的國(guó)書(shū)與工匠，聯(lián)盟之事必能水到渠成。

  趙忠最后起身，他身形雖不如周昂、江彬高大，卻透著水師將領(lǐng)的沉穩(wěn)細(xì)致，聲音不高卻字字清晰：“陛下，云南沿海的‘海蛇級(jí)’潛艇只是前哨，被俘艇長(zhǎng)供稱(chēng)，歐洲在南海與印度洋部署了二十艘潛艇，還在研發(fā)‘深海級(jí)’——下潛可達(dá)十丈，我軍現(xiàn)有聽(tīng)聲管根本探測(cè)不到。臣請(qǐng)旨：其一，在珠江、瀾滄江等六處漕運(yùn)入海口建‘水下監(jiān)聽(tīng)站’，用銅管連接羊皮銅片麥克風(fēng)，可探測(cè)水下十五丈聲響；其二，研發(fā)‘深水魚(yú)雷’，配延時(shí)引信，可追擊水下五丈目標(biāo)；其三，在各入?？诓荚O(shè)‘水下銅鑼陣’，鐵鏈懸鑼?zhuān)瑵撏Ы?jīng)過(guò)必碰響，三重防御可保漕運(yùn)無(wú)憂?！?br />
  正德帝沉吟片刻，手指在輿圖上的云南沿海劃過(guò)：“水下監(jiān)聽(tīng)站與深水魚(yú)雷，朕給你五萬(wàn)兩白銀，廣州工坊優(yōu)先供料。漕道防御之事，朕令楊廷和派戶部主事率五百民夫協(xié)助，一月內(nèi)必須完工！”趙忠躬身領(lǐng)旨，心中懸著的石頭終于落地——有了這三重防御，即便“深海級(jí)”潛艇來(lái)襲，也能從容應(yīng)對(duì)。

  帳篷內(nèi)的氣氛愈發(fā)熱烈，四名將領(lǐng)又陸續(xù)提出補(bǔ)充建議：張睿請(qǐng)旨在沿海建魚(yú)雷工坊，周昂請(qǐng)求調(diào)拔西域良馬組建輕騎兵，江彬希望在喀什噶爾設(shè)槍械工坊，趙忠申請(qǐng)?jiān)雠晌迨铱焱?。正德帝一一?yīng)允，還提出在戰(zhàn)艦上加裝蒸汽彈射裝置供偵察氣球升空，在北疆建暖棚種植蔬菜解決冬糧問(wèn)題，引得眾將連連稱(chēng)贊。親兵不斷添茶，琉璃燈的