正德十八年十二月，凜冽的寒風(fēng)自南海深處呼嘯而來，裹挾著濃重的濕氣撲向廣州的珠江口。江面泛起層層暗灰色的波紋，浪尖不時卷起破碎的泡沫，拍打著岸邊布滿青苔的礁石。造船廠那座低矮卻結(jié)實的木質(zhì)工棚在狂風(fēng)中微微震顫，帆布圍擋被肆意撕扯著，發(fā)出連綿不絕的“嘩啦啦”聲響，仿佛在訴說著某種緊迫的節(jié)奏。

  然而踏入工棚之內(nèi)，卻是截然相反的世界——二十余名袒露著古銅色胸膛的工匠正圍著一枚足有丈余長的蒸汽魚雷揮汗如雨。他們肌肉虬結(jié)的脊背上，豆大的汗珠順著深淺不一的溝壑滾滾而下，砸落在炙熱發(fā)燙的鐵板上，霎時化作一團(tuán)裊裊升騰的白霧。爐膛深處堆積的焦炭熊熊燃燒，躍動的火光將眾人的臉龐分割成明暗交織的斑塊，每一次重錘擊打鐵砧都迸發(fā)出震耳欲聾的“鐺鐺”聲，那沉悶而有力的回響如同戰(zhàn)鼓擂動，竟全然壓制住了外界洶涌澎湃的江濤轟鳴。

  張睿身披一件漿洗得僵硬粗糙的帆布外套，衣襟邊緣還殘留著上次海戰(zhàn)留下的斑斑鹽漬。他雙手穩(wěn)穩(wěn)負(fù)于身后，佇立在喧鬧的中心地帶，目光如炬般緊緊鎖定那枚亟待改良的魚雷。手中緊握的草圖已被反復(fù)摩挲至邊角起毛卷曲，朱砂筆勾勒出的魚雷頭部細(xì)節(jié)分外醒目：“鎢鋼刀，三寸厚，傾斜四十五度”，旁邊蠅頭小楷密密麻麻注滿了技術(shù)要點與作戰(zhàn)構(gòu)想。他的眉宇間凝結(jié)著沉思的皺紋，仿佛要將全部心神都灌注進(jìn)這張決定勝負(fù)的設(shè)計圖中。

  “張公！您快過目這個！”徐光啟腳步急促地從工棚外沖入，粗布長衫的寬大袖口早已沾滿黑亮的油污。他慌忙抬起衣袖抹去額角滲出的汗珠，露出寫滿焦慮的神情，高舉手中一塊巴掌大小的鐵網(wǎng)殘片。這是三日前提撈自珠江口沉沒的歐洲巡邏艇殘骸上的部件——網(wǎng)線由直徑達(dá)半寸的鋼絲繩精密絞織而成，每寸網(wǎng)格都規(guī)整得如同用尺丈量過般精確，僅容三指寬窄。徐光啟用力掰扯著那看似纖薄卻堅不可摧的網(wǎng)線展示道：“您感受下這硬度！咱們先前使用的常規(guī)魚雷，其鑄鐵撞針甫一接觸便被死死卡嵌其中，莫說貫穿船底實施爆破，連這層鐵幕都難以突破，反倒成了敵人的活靶子。前幾日實戰(zhàn)演練時，整整三枚魚雷皆困于此網(wǎng)，只能眼睜睜望著敵艦悠然遁去！”

  張睿接過那片冰冷沉重的鐵網(wǎng)碎片，指尖緩緩滑過表面細(xì)膩卻堅硬無比的紋理。他嘗試以拇指與食指全力捏合，即便指節(jié)因過度用力而泛白，也未能使鋼絲產(chǎn)生絲毫形變。身旁一位鬢發(fā)斑白的老匠人湊近端詳片刻后喟嘆道：“張公，此等鋼絲繩定是采用西域特產(chǎn)的精鐵鍛造而成，咱作坊里的尋常鋼刀斬上去，至多留下一道淺淺白痕罷了?！?br />
  張睿沉默著走到魚雷頭部，手指輕輕敲了敲那枚已經(jīng)變形的鑄鐵撞針，突然眼神一凜：“既然撞不開，那就切開！”他將手中的草圖鋪在旁邊的木案上，用炭筆指著魚雷頭部的設(shè)計：“在這兒加裝一把鎢鋼刀，刀身必須傾斜四十五度——這角度能把魚雷的前進(jìn)力轉(zhuǎn)化為切向力，就像犁地的犁頭一樣，順著網(wǎng)眼的縫隙把鐵網(wǎng)劃開。”

  他頓了頓，目光掃過魚雷尾部的蒸汽發(fā)動機(jī)：“還有這里，舊的黃銅鍋爐承壓太低，換成含鎳的銅合金鑄件，我讓人從云南運(yùn)來的鎳礦石已經(jīng)到了，熔爐溫度再提兩百度，保證蒸汽壓力能提升三成。速度上去了，刀刃切開鐵網(wǎng)時的沖擊力才足夠，不會被網(wǎng)線卡住?！毙旃鈫惤輬D，手指順著鎢鋼刀的輪廓比劃著，眼睛突然亮了起來：“妙?。埞@法子絕了！咱們工坊剛煉出的鎢鋼，硬度比這鋼絲繩高兩倍還多，上次試鍛的時候，能把普通鋼錠劃出深溝。傾斜角度既能減少阻力，又能精準(zhǔn)對準(zhǔn)網(wǎng)眼縫隙，肯定能一舉切開！”他越說越激動，伸手拍了拍魚雷外殼：“我這就去讓人備料，爭取三天內(nèi)造出樣品！”

  工匠們立刻分工行動，整個工坊的節(jié)奏瞬間加快。負(fù)責(zé)鍛造鎢鋼刀的四名工匠將整塊鎢礦石與高純度鐵礦石按三比七的比例放入坩堝爐，爐工用鼓風(fēng)箱拼命送風(fēng)，爐膛內(nèi)的溫度飆升到一千兩百度，礦石漸漸熔化成暗紅色的鐵水，在坩堝中翻滾著冒泡。待鐵水達(dá)到熔融狀態(tài)，工匠們用特制的耐火鉗將坩堝夾出，緩緩倒入預(yù)先鑄好的砂模中。

  冷卻半日后，砂模敲碎，露出粗糙的鎢鋼刀坯，工匠們輪流用重錘鍛打，火星四濺中，刀坯的雜質(zhì)不斷脫落，刀身漸漸變得平整光滑。為了保證刀刃鋒利，老工匠特意將刀坯放入淬火池中，“滋啦”一聲白煙升騰，刀刃的硬度又提升了三成——經(jīng)過測試，這把鎢鋼刀能輕松斬斷直徑半寸的普通鋼條，切那鋼絲繩更是游刃有余。另一邊，負(fù)責(zé)改裝發(fā)動機(jī)的工匠們已經(jīng)將魚雷尾部的黃銅鍋爐拆下，新的鎳銅合金鍋爐比舊款容積大兩成，內(nèi)壁打磨得光滑如鏡，接口處用鉛錫合金密封，確保蒸汽不會泄漏。工匠們還特意加固了鍋爐的承壓閥門，確保能承受四個大氣壓的高壓，這樣發(fā)動機(jī)的動力就能大幅提升。

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  工匠們兩班倒連夜趕工，張睿和徐光啟也守在工棚里，每隔一個時辰就檢查一次進(jìn)度，餓了就啃幾口干硬的馕餅，渴了就喝涼茶水。三天后的清晨，當(dāng)?shù)谝豢|陽光透過工棚的縫隙照進(jìn)來時，第一枚改良后的魚雷終于組裝完畢。這枚魚雷比之前的型號更長，足有三丈三尺，頭部的鎢鋼刀閃著冷冽的寒光，刀身與魚雷軸線呈精準(zhǔn)的四十五度角，尾部的蒸汽噴口經(jīng)過重新設(shè)計，能讓蒸汽更順暢地噴出。

  經(jīng)過測試，尾部的鎳銅合金發(fā)動機(jī)能穩(wěn)定產(chǎn)生四個大氣壓的蒸汽，推動魚雷在水中的速度達(dá)到每秒五尺，比之前快了三成還多，續(xù)航時間也從一個時辰延長到一個半時辰，航行距離足足有八里。為了檢驗改良效果，張睿讓人從虎門水師營調(diào)來了一艘廢棄的歐洲蒸汽鐵艦——這是去年海戰(zhàn)中繳獲的戰(zhàn)利品，艦身雖然殘破，但船體結(jié)構(gòu)完好。工匠們在艦身周圍加裝了兩層與歐洲艦隊相同規(guī)格的鋼絲繩鐵網(wǎng)，將其固定在珠江口的淺灘處，作為試射的靶船。消息傳開，造船廠的工匠、水師營的士兵甚至附近的漁民都趕來看熱鬧，岸邊擠滿了人，大家都想看看這帶刀的魚雷到底能不能破了歐洲人的鐵網(wǎng)。

  試射當(dāng)天的珠江口格外熱鬧，岸邊的蘆葦叢里都藏著看熱鬧的人，水師營的三艘巡邏艇在靶船周圍警戒，防止閑雜人等靠近。徐光啟親自指揮調(diào)試，他穿著一身短打，帶著三名工匠仔細(xì)檢查魚雷的發(fā)射架，將魚雷穩(wěn)穩(wěn)吊裝到滑軌上，又反復(fù)核對引信的點火裝置和發(fā)動機(jī)的蒸汽壓力。張睿站在岸邊的了望臺上，手中舉著望遠(yuǎn)鏡，身后站著水師營的幾名將領(lǐng)，每個人的臉上都帶著緊張的神色——這枚魚雷關(guān)系到沿海防線的安危，若是失敗，歐洲艦隊的鐵網(wǎng)防線就難以突破。

  徐光啟檢查完畢，跑到了望臺下仰頭大喊：“張公，一切就緒，可以發(fā)射了！”張睿深吸一口氣，目光掃過岸邊翹首以盼的人群，又看向遠(yuǎn)處靜靜漂浮的靶船，高聲下令：“放！”兩名士兵立刻轉(zhuǎn)動絞盤，沉重的魚雷順著涂了油脂的滑軌緩緩滑入水中，“噗通”一聲濺起不大的水花。下一秒，魚