晨光透過山林縫隙灑下時，眾人已帶著老漢一家走出李家村二十余里。老漢名叫李老實，他的兒子和孫子被寧王私兵折磨得遍體鱗傷，走得極慢，隊伍不得不頻繁停下歇息。安阿普看著天邊漸高的太陽，眉頭緊鎖：“照這個速度，天黑前走不出這片山林，一旦入夜，更容易遭遇危險?！?br />
  張睿蹲下身，幫李老實的孫子包扎腿上的傷口 —— 那傷口是被士兵用鞭子抽的，血肉模糊，孩子卻咬著牙沒哭?！袄罾蠞h，前面是什么地方？有沒有近路能快點走出山林？”

  李老實扶著樹干喘著氣，臉上滿是愁容：“前面是黑風嶺，過了黑風嶺就是官道，可黑風嶺上有個黑風寨，寨主周虎…… 哦，不對，周虎已經(jīng)被你們殺了。” 他忽然反應(yīng)過來，又連忙補充，“可黑風寨還有二當家，叫吳奎，也是個殺人不眨眼的主兒，之前跟著周虎投靠了寧王，專在黑風嶺上劫道，連官府的人都不敢惹?！?br />
  “又是寧王的人？” 雷濟皺眉，他肩膀的傷口還在隱隱作痛，昨夜與周虎一戰(zhàn)又添了新傷，“我們剛殺了周虎，吳奎肯定已經(jīng)收到消息，說不定正在黑風嶺設(shè)伏。”

  林三忽然開口：“吳奎我認識，早年在邊軍時，他是我的同袍，后來因為克扣軍餉被革職，才落草為寇。只是他性子暴躁，又極重義氣，周虎是他的拜把子兄弟，我們殺了周虎，他肯定不會放過我們。”

  “認識就好。” 張睿眼中閃過一絲亮光，“或許我們可以試著和他談?wù)?，讓他放我們過去?！?br />
  “談？” 林三苦笑，“吳奎最恨殺他兄弟的人，怎么可能和我們談？”

  “不試試怎么知道？” 張睿道，“寧王克扣糧餉，黑風寨的人肯定也有不滿，我們可以許他好處，比如幫他脫離寧王，甚至幫他奪回被寧王霸占的糧田?！?br />
  眾人商議片刻，覺得這是目前唯一的辦法。安阿普留下兩名土司兵保護李老實一家在原地歇息，其余人則跟著林三向黑風嶺走去。

  黑風嶺果然名不虛傳，山勢險峻，道路狹窄，兩側(cè)的懸崖上長滿了荊棘，風穿過山谷時發(fā)出 “嗚嗚” 的聲響，像是鬼哭。走了約莫半個時辰，前方忽然傳來一陣梆子聲，緊接著，十幾名手持刀槍的山賊從懸崖上跳下來，擋住了去路。

  “此山是我開，此樹是我栽，要想從此過，留下買路財！” 為首的山賊頭目喝道，他看到林三，愣了一下，“林三？你怎么會在這里？周大哥呢？”

  林三上前一步，沉聲道：“周虎已經(jīng)死了，被寧王的人害死的。我今日來，是想找吳奎兄弟談?wù)??！?br />
  “你胡說！” 頭目怒道，“周大哥明明是被一群外來人殺的，怎么會是寧王的人？你是不是和他們一伙的？”

  “我沒有胡說?！?林三嘆了口氣，“周虎是被寧王的私兵利用，去追殺我們，結(jié)果被我們失手殺了?？赡阆胂耄瑢幫踅o過黑風寨什么好處？除了克扣糧餉，就是讓你們?nèi)ギ斉诨?，這樣的靠山，你們還要嗎？”

  頭目愣住了，顯然也在思考林三的話。就在這時，懸崖上忽然傳來一個粗獷的聲音：“林三，別在這里挑撥離間！周大哥是你殺的，你還想狡辯？”

  眾人抬頭望去，只見一個身材魁梧的漢子站在懸崖邊，他穿著黑色短打，腰間掛著一把鬼頭刀，正是黑風寨二當家吳奎。

  “吳奎兄弟，你聽我解釋?！?林三喊道，“我們殺周虎是無奈之舉，是寧王的人逼我們的。而且寧王根本不把黑風寨的人當人看，你難道想一輩子跟著他當山賊嗎？”

  吳奎冷笑一聲：“少廢話！我只知道，誰殺了周大哥，我就殺誰！兄弟們，給我上！”

  山賊們立刻沖了上來，安阿普和土司兵們也舉起兵器，準備迎戰(zhàn)。就在這時，張睿忽然大喊：“等一下！吳奎，你不想知道周虎為什么會去追殺我們嗎？因為我們知道寧王謀反的秘密！你要是殺了我們，等寧王謀反成功，第一個就會滅了黑風寨！”

  吳奎的動作頓住了，他看著張睿，眼中滿是疑惑：“寧王謀反？你胡說八道什么？”

  張睿從懷中掏出一張紙，那是從林文翰身上搜來的，上面寫著寧王私運兵器的數(shù)量和時間：“你自己看！這是寧王私運兵器的清單，他準備在七月十五起兵謀反，到時候肯定會征用黑風寨的人當炮灰，你覺得你能活下來嗎？”

  吳奎接過紙，仔細看了起來，臉色漸漸變得凝重。他之前也覺得寧王有些不對勁，經(jīng)常讓黑風寨的人去運輸一些奇怪的箱子，卻不讓他們看里面是什么，現(xiàn)在看來，那些箱子里裝的都是兵器。

  “就算寧王要謀反，和我有什么關(guān)系？” 吳奎嘴硬道，“我只是個山賊，誰當皇帝都一樣。”

  “不一樣?！?張睿道，“寧王謀反成功，肯定會派兵清剿山賊，鞏固自己的統(tǒng)治；要是失敗，朝廷也會追究你的責任，到時候你還是死路一條。不如跟著我們，一起揭發(fā)寧王的陰謀，朝廷說不定還會赦免你的罪行，讓你重新做回良民?！?br />
  小主，

  吳奎沉默了，他看著身邊的山賊們，這些人大多是走投無路才落草為寇，誰不想過安穩(wěn)日子？他沉吟片刻，對張睿道：“我憑什么相信你？”

  “你可以不相信我，但你可以相信林三。” 張睿道，“林三是你的同袍，他不會騙你。而且我們可以和你立下盟約，只要你放我們過去，等我們揭發(fā)了寧王的陰謀，就幫你向朝廷求情?！?br />
  林三也上前一步：“吳奎兄弟，我知道你恨我殺了周虎，可我也是無奈之舉。如果你愿意放我們過去，我愿意一命抵一命，給周虎償命?！?br />
  吳奎看著林三，眼中滿是復(fù)雜的情緒。他和林三、周虎早年在邊軍時關(guān)系很好，后來雖然各奔東西，卻也一直有聯(lián)系。他知道林三不是背信棄義的人，周虎的死，或許真的是個誤會。

  “好！我信你們一次！” 吳奎終于做出決定，“我放你們過去，但你們要是敢騙我，我就是追到天涯海角，也會殺了你們！”

  眾人松了口氣，張睿連忙道：“多謝吳奎兄弟！我們絕不會騙你！”