第二日卯時三刻，蘇蘅站在御書房后巷的朱漆門前時，指尖還殘留著昨夜翻查《明昭典史》時的墨痕。

  陳大人捧著銅鑰匙的手在晨霧里泛著青白，鑰匙齒扣進鎖孔的瞬間，她聽見門軸發(fā)出百年未啟的吱呀——像極了青竹村老祠堂那扇破門。

  “蘇侍講?！标惔笕送撕蟀氩剑渲新冻霭朊缎F虎符，“秘藏閣共三層，第一層是歷代靈植師手札，第二層是未破譯的古籍殘卷，第三層......”他喉結(jié)動了動，“小老兒只去過一次，當年先皇臨終前說，非萬芳主不可開?！?br />
  蘇蘅垂眸應(yīng)了，抬步跨進門內(nèi)。霉味混著松煙墨的氣息撲面而來，她望著眼前整面墻的檀木格架，最中央的青銅燈樹“啪”地燃起火苗——是陳大人在門外撥動了機關(guān)。

  暖黃的光漫過層層書匣，第三排最里側(cè)那個青檀木匣突然泛起極淡的青光，與她腕間被龍須蘭靈纏繞過的紅繩產(chǎn)生共鳴。

  “陳大人，”她轉(zhuǎn)身時發(fā)間的素簪輕晃，“我想先看《萬芳主錄》?！?br />
  陳大人的手在袖中攥緊，卻還是走向最里側(cè)的格架。

  他取出書匣時，木匣表面的云紋突然流動起來，像被風吹皺的春水。“這書......”他聲音發(fā)顫，“自先皇后故去后，從未有人能讓它顯靈?！?br />
  蘇蘅接過書匣的瞬間，掌心傳來灼熱的溫度。匣蓋“咔”地彈開，泛黃的絹帛書頁上，“萬芳主錄”四個篆字正滲出極淡的金芒。

  她指尖剛觸到第一頁，腕間紅繩突然收緊，藤紋在皮膚下若隱若現(xiàn)——是蘭靈在警示。

  “小心?！标惔笕讼乱庾R要攔，卻見她已將書頁展開。

  墨跡斑駁的文字在眼前浮動，蘇蘅剛要調(diào)動藤網(wǎng)去感知殘留的靈氣，突然覺得太陽穴突突作痛。

  那些本應(yīng)清晰的字跡像被水浸過的畫，明明近在咫尺，卻怎么也抓不住脈絡(luò)。

  她額角沁出冷汗，指尖按在書頁上的力道加重，藤網(wǎng)剛探入紙紋，便如撞在燒紅的鐵網(wǎng)上，疼得她整個人踉蹌后退。

  “蘇侍講！”陳大人忙扶住她的胳膊，“可是書里有禁術(shù)？”蘇蘅搖頭，盯著自己發(fā)抖的指尖。

  方才那陣震蕩不是攻擊，更像......排斥。她想起昨夜龍須蘭靈的輕語，又想起殘卷里模糊的“花靈血契”——或許這書需要的不是靈植師的能力，而是......

  “陳大人，”她深吸一口氣，從鬢間取下銀簪，“勞您回避片刻?！标惔笕藦埩藦堊?，最終退到門口，背過身去。

  蘇蘅咬破指尖，鮮血滴落在書頁邊緣的空白處。

  紅珠剛觸到絹帛，便像滴進熱油的水，“滋”地騰起一縷青煙。

  緊接著，整卷《萬芳主錄》泛起幽綠的光，那些斑駁的字跡突然鮮活起來，在半空中浮成一幅流動的畫卷。

  她聽見自己急促的呼吸聲在秘藏閣里回響。

  畫面最中央是個白衣女子，廣袖垂落處，百花自動鋪成臺階；她身后跟著成百上千的靈植師，每人手中都捧著發(fā)光的靈植——那是只有木尊階才能培育的“星芒草”。而在女子對面，站著個穿月白宮裝的少女，眉眼與蕭明瑤有七分相似。

  “這是......”蘇蘅伸手去碰那畫面，指尖穿過白衣女子的廣袖，卻觸到一陣熟悉的溫涼——像極了她使用能力時，藤蔓纏繞掌心的觸感。

  “此書以靈火封印，唯有真正的繼承者可解?！鼻逶降穆曇魪念^頂傳來。

  蘇蘅猛地抬頭，看見半空中浮著個半透明的身影，眉眼與她在青竹村山神廟里見過的夢境守護者有七分相似，只是周身多了層流動的花影。

  “你是......”

  “我是契約的引導(dǎo)者。”守護者抬手，畫面中的白衣女子突然轉(zhuǎn)頭，眉眼與蘇蘅此刻的面容重疊。

  她聽見自己的心跳聲震得耳膜發(fā)疼，看見白衣女子身后的靈植師們突然跪下，看見月白少女的眼底閃過一絲暗芒——那與昨日蕭明瑤審視趙婉如時的目光如出一轍。

  “這是......前世？”蘇蘅的聲音發(fā)顫。守護者沒有回答，只是抬手輕點畫面。

  白衣女子的廣袖突然揚起，千萬朵桃花自空中飄落，將月白少女的身影淹沒在花雨里。

  當花瓣散盡時，少女已不見蹤影，只剩白衣女子獨自立在百花之巔，眼底是化不開的悲愴。 “當年的萬芳主......”蘇蘅的指尖撫過自己的心口，那里正隨著畫面的流轉(zhuǎn)隱隱作痛，“她后來......”

  “你該自己看?！笔刈o者的身影開始變淡，“但記住，有些真相，比你想象的更鋒利?！?br />
  話音未落，《萬芳主錄》突然閉合，青檀木匣“咔”地鎖上。

  蘇蘅踉蹌著扶住格架，看見陳大人正轉(zhuǎn)身欲言，而在他身后的門縫里，一道月白身影閃過——是蕭明瑤的貼身女官。

  “蘇侍講?！标惔笕说穆曇衾飵е@魂未定，“帝后傳召，說御苑的紫藤又有異動?！?br />
  蘇蘅應(yīng)了，卻在低頭整理衣袖時，瞥見書頁邊緣的血痕已完全消失。

  她伸手摸向腕間的紅繩，蘭靈的氣息突然變得灼熱，像在催促什么。

  離開秘藏閣時，她聽見身后傳來極輕的低語，混著檀香鉆進耳中：“你前世名喚......”

  “蘇侍講？”陳大人的聲音將她拉回現(xiàn)實。

  蘇蘅轉(zhuǎn)頭，對著陳大人露出個溫和的笑，眼底卻翻涌著驚濤——她終于明白，為何蕭明瑤昨日看她的目光里帶著探究；也終于明白，十年前的靈植師屠滅案，為何會與她血脈里的花靈