晨霧未散時(shí)，青竹村的茶攤已飄起熱粥香。

  蘇蘅攥著竹籃剛拐過巷口，就聽見那道尖細(xì)的男聲混在粥碗碰撞聲里：“昨兒我在祠堂后墻撿著半張符紙，邊角還沾著血呢——”她腳步微頓。

  竹籃里的野菊突然輕顫，順著她的手腕傳遞來一絲焦灼。這是花靈在示警。

  “您說蘇蘅？”另一個(gè)聲音壓低了，“前兒她摸過的菜苗全枯了，我家阿婆說那是妖法！”茶攤邊的木凳吱呀一響。

  蘇蘅抬眼，正看見阿狗縮著脖子坐在最里側(cè)，粗布短打沾著草屑，手指無意識地搓著褲縫——那是他說謊時(shí)的慣常動(dòng)作。

  “阿狗哥這是又撿著什么寶貝了？”她提著竹籃走過去，嘴角掛著尋常笑意，指尖卻悄悄拂過茶攤角落的破布袋。

  阿狗猛地抬頭，喉結(jié)滾動(dòng)兩下，額角瞬間沁出細(xì)汗：“蘇、蘇姑娘，我...我就是聽人說...”

  野菊的震顫突然劇烈起來。蘇蘅的指尖觸到了布袋里的東西——粗糲的黃紙邊緣扎著皮膚，混著苦艾與焦糊的氣息，和昨夜窗外的符紙味如出一轍。

  她不動(dòng)聲色收回手，藤蔓已順著茶攤木腿鉆進(jìn)布袋，輕輕卷起半片未燃盡的符紙。

  符紙上的墨跡還未干透，歪扭的符咒間滲著暗紅，是新鮮的雞血。

  “阿狗哥幫我遞個(gè)碗成不？”她轉(zhuǎn)身對茶攤老板笑，余光瞥見阿狗蹭地站起來，布袋里的符紙窸窣作響。

  “我、我得去喂豬了！”阿狗抓起布袋就跑，布鞋踩得青石板噠噠響，連滾帶爬撞翻了條長凳。

  蘇蘅望著他跑遠(yuǎn)的背影，指尖的藤蔓突然繃緊。

  那株野菊的意識里浮起畫面：阿狗天沒亮就溜出村，懷里揣著個(gè)紅布包，往林子里去了。

  “老板，這粥我不買了?！彼畔轮窕@，順著藤蔓延伸的方向追去。

  晨霧在林子里凝成細(xì)珠，沾濕了她的衣袖。藤蔓沿著阿狗踩斷的草莖、蹭掉皮的灌木往前，最后停在山坳里一間廢棄草屋前。

  木門半掩，門縫里漏出墨香，混著若有若無的腐葉味——是魔宗的氣息。

  蘇蘅貼著墻根蹲下，藤蔓從窗紙破洞鉆進(jìn)去。草屋中央擺著張破木桌，堆著半人高的黃紙，墨跡未干的符咒在晨霧里泛著幽光。

  桌前坐著個(gè)紅衣女子，青絲用銀簪隨意挽起，正捏著支狼毫在符紙上勾畫，腕間銀鈴隨著動(dòng)作輕響：“雞血要現(xiàn)殺的，沾了陽氣才靈?！?br />
  阿狗縮在墻角，布袋里的符紙散了一地：“紅、紅袖姑娘，這符紙貼多了...村里人會不會起疑？”

  “起疑？”女子抬眼，眉尾斜飛入鬢，眼尾一點(diǎn)朱砂痣像滴凝固的血，“他們越是疑，傳得越兇。等蘇蘅被綁去祭山那天——“她指尖的狼毫重重戳在符紙上，”你只消說看見她在祠堂燒符，和魔宗勾連，誰還會替她說話？”

  阿狗打了個(gè)寒顫，低頭盯著自己的鞋尖：“可...可蘇姑娘治好了二牛的瘡，村里人...”

  “治好了又如何？”女子輕笑，銀鈴叮當(dāng)，“你當(dāng)他們是真心謝她？不過是貪她的本事罷了。等她成了妖女，那些被她救過的，才會搶著踩她——“她突然轉(zhuǎn)頭看向窗戶，蘇蘅的藤蔓猛地一縮，”有人來了？”

  草屋里靜得能聽見符紙晾干的脆響。

  蘇蘅屏住呼吸，后背抵著粗糙的土墻，手心的歸墟之鑰燙得發(fā)紅。

  “許是山風(fēng)?！迸愚D(zhuǎn)回頭，將最后一張符紙拍在阿狗懷里，“記住，晌午前把東頭老槐、西頭土地廟的符都貼上?！彼讣鈩澾^阿狗的手腕，留下一道紅痕，“要是敢漏一張...”

  阿狗慌忙點(diǎn)頭，抱著符紙往門外跑，差點(diǎn)撞翻蘇蘅腳邊的野菊。

  蘇蘅等他跑遠(yuǎn)，才順著藤蔓望去。草屋里，紅衣女子正將狼毫浸進(jìn)硯臺，墨汁在水中暈開，像團(tuán)化不開的黑霧。

  她抬眼望向窗外，嘴角勾起抹冷笑，聲音輕得像片落在花瓣上的雪：“記住，一定要說她是妖女，越多人相信越好?！?br />
  “記住，一定要說她是妖女，越多人相信越好。”女子尾音輕得像落在花瓣上的雪，卻在蘇蘅耳中炸成驚雷。

  她后背貼著土墻，喉間泛起一絲腥甜——這聲音與三日前在破廟偶遇的赤焰夫人截然不同。 那夜赤焰夫人說話帶三分火燎的急躁，此刻這女聲卻像浸了千年寒潭的冰棱，清得發(fā)脆。藤蔓從窗紙破洞縮回時(shí)，葉尖還沾著草屋的墨香。

  蘇蘅垂眸盯著掌心蜷成小團(tuán)的藤蔓，指節(jié)因用力而泛白。

  她想起前日替張嬸治瘡時(shí)，墻角老槐的記憶里閃過的紅影——那時(shí)只當(dāng)是村民口中的“游方仙姑”，如今看來，分明是這女子故意在植物里留下痕跡，引她注意？

  “不能打草驚蛇?！彼е侥?，指甲深深掐進(jìn)掌心。若此刻沖進(jìn)去，那女子必定滅口阿狗，再尋個(gè)由頭逃得干凈。

  她需要證據(jù)鏈——符紙、指使者、動(dòng)機(jī)，一樣都不能少。

  晨霧漸散時(shí)，蘇蘅的藤蔓已順著阿狗跑過的路徑，將草屋里散落的符紙殘片全部卷回。

  她蹲在青竹叢后，用細(xì)草莖挑開最上面一張：符咒邊緣的雞血還未完全凝固，背面卻有極淡的鵝黃色痕跡，像被香灰蹭過。

  “這是‘白露使’常用的迷香?！笔煜さ那逶脚曂蝗辉谧R海響起。

  蘇蘅猛地抬頭，只見一團(tuán)淡綠光暈在眼前凝結(jié)成半透明的花靈虛影——是她覺醒花靈血脈后，時(shí)常在夢中相見的指引者。

  虛影的指尖點(diǎn)向符紙背面：“此香以晚香玉、曼陀羅混著尸油熬制，聞之三息便生幻覺。魔宗