子時(shí)三刻，京杭大運(yùn)河杭州段被濃霧吞沒(méi)。上官婉兒伏在蘆葦叢中，指尖掐進(jìn)潮濕的泥土。百米外的漕運(yùn)碼頭燈火昏黃，十余艘貨船如鬼魅般靜泊，船身永豐號(hào)的烙印在霧氣中若隱若現(xiàn)——這正是白蓮教用來(lái)運(yùn)輸毒染絲綢的偽裝商船。

  堿粉遇酚酞變紅，毒絲綢浸過(guò)石灰水必現(xiàn)原形。她攥緊袖中瓷瓶，這是三個(gè)時(shí)辰前用御醫(yī)之子的藥材配制的試劑。此刻陳明遠(yuǎn)應(yīng)當(dāng)已帶官兵堵住下游閘口，而張雨蓮守在織造局核對(duì)貨單。一切就緒，她卻聽(tīng)見(jiàn)心跳撞著耳膜：太安靜了，連守船人的梆子聲都消失了。

  突然，貨船陰影里晃出幾點(diǎn)幽綠火光，似磷火飄向水面。上官婉兒猛地想起卷宗記載：白蓮教祭壇常以磷粉制造震懾信眾。她屏息后撤，靴跟卻踩斷枯枝——

  一支弩箭擦過(guò)她鬢發(fā)釘入樹(shù)干。霧中響起陰冷的笑聲：上官姑娘，棋盤(pán)上的輸家，也敢來(lái)賭命局？

  箭矢追著上官婉兒的衣角沒(méi)入河面。她借蘆葦掩護(hù)疾奔，腦中飛速計(jì)算：教眾顯然早有防備，但對(duì)方未直接下殺手，說(shuō)明貨船上有必須守護(hù)之物。翻身滾進(jìn)草溝時(shí)，她扯下腰間錦囊撒出朱砂粉——這是張雨蓮堅(jiān)持要她帶的驅(qū)邪物，此刻卻成了追蹤標(biāo)記。

  碼頭突然人聲鼎沸。十余艘小舟從岔河道蜂擁而出，船頭白蓮教徒揮舞彎刀，而本該出現(xiàn)的水師官兵毫無(wú)蹤影。上官婉兒心頭一沉：陳明遠(yuǎn)那邊出事了！

  最大貨船的艙板猛然掀開(kāi)，露出堆積如山的絲綢卷。幾個(gè)教徒抬著陶甕潑灑液體，刺鼻的石灰味撲面而來(lái)。上官婉兒瞬間明了：他們竟要當(dāng)場(chǎng)毒染絲綢！若運(yùn)河水流被污染，明日沿岸百姓取水必將中毒。

  她冒險(xiǎn)探頭，見(jiàn)船隊(duì)呈奇特的字形排列，中間貨船甲板上有人用琉璃鏡反射月光打信號(hào)。現(xiàn)代商戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)讓她驟然醒悟：這是走私網(wǎng)絡(luò)慣用的鏈?zhǔn)竭\(yùn)輸，一旦頭船遇險(xiǎn)，側(cè)翼船只即刻沉貨滅證。

  得讓他們的變。上官婉兒想起現(xiàn)代反詐騙案例中，用酸堿指示劑揭穿的手段。她解下纏臂的紗巾浸入河水，又將試劑瓶咬在齒間，如游魚(yú)般潛向頭船。

  毒染現(xiàn)場(chǎng)已陷入狂亂。教徒們將生石灰倒進(jìn)陶缸，沸泡翻涌間高呼圣水凈化。上官婉兒趁亂攀上船纜，將濕紗巾甩向沸騰的缸中——紗巾瞬間綻開(kāi)桃紅色，宛如血浪翻滾。

  妖術(shù)！她破了圣水法！人群大亂。上官婉兒趁機(jī)撲向絲綢堆，試劑滴落處，毒漬顯出血紅紋路。突然，腦后風(fēng)響，她旋身格擋，竟見(jiàn)陳明遠(yuǎn)渾身是血持刀架住襲擊者：下游閘口有內(nèi)應(yīng)...快走！

  話音未落，貨船底層傳來(lái)鐵鏈斷裂的巨響。船體傾斜間，上官婉兒看見(jiàn)黑暗艙房里懸著成排貼符咒的木箱——那才是真正的陰謀核心！

  運(yùn)河突然掀起怪浪，貨船像被無(wú)形之手拖向漩渦。陳明遠(yuǎn)拽著上官婉兒跳幫時(shí)，她最后瞥見(jiàn)木箱縫隙漏出金屬冷光：絕非絲綢，竟是火器！

  兩人跌進(jìn)運(yùn)糧船殘骸，暴雨傾瀉而下。陳明遠(yuǎn)肩胛傷口被雨水泡得發(fā)白，卻死死護(hù)住懷中的織造局密函：白蓮教買(mǎi)通了織造局大使...毒絲綢只是幌子。

  上官婉兒用銀簪挑出他傷口里的鐵屑，指尖突然顫抖——這分明是現(xiàn)代工業(yè)加工的鐵片。她想起穿越前在博物館見(jiàn)過(guò)的清代火槍，絕無(wú)此種金屬工藝。

  轟??！雷暴中一道閃電劈下，運(yùn)河水面竟短暫映出高樓大廈的倒影。上官婉兒恍惚聽(tīng)見(jiàn)手機(jī)振動(dòng)聲，再定神時(shí)，只見(jiàn)張雨蓮提著燈籠沖來(lái)河岸，御醫(yī)之子跟在她身后驚呼：陳公子傷口發(fā)黑了！

  暴雨沖刷著甲板上的血水，上官婉兒握緊那塊鐵片。她終于明白，這場(chǎng)棋局真正的對(duì)手，或許和她一樣不屬于這個(gè)時(shí)空...

  陳明遠(yuǎn)昏迷前塞給上官婉兒半枚鎏金棋子上，刻著奇怪的幾何紋路。而運(yùn)河漩渦中，飄起一片繡著二維碼的碎布——與她穿越前辦公室門(mén)禁卡如出一轍。