第37章 圣水祛病
月光如練,傾瀉在西湖粼粼波光之上,卻被高墻阻隔,只余慘淡清輝,映照著廢棄私塾地牢內(nèi)絕望的光景。
張雨蓮跪在冰冷石地上,手中銀針微微發(fā)顫。面前草席上,一位白發(fā)老嫗雙目緊閉,面色青灰,呼吸微弱得幾乎察覺不到。旁邊還有七八個(gè)同樣癥狀的村民,蜷縮在角落里呻吟。地牢一角,兩個(gè)信徒如石雕般守衛(wèi)著,目光空洞。
“王婆婆,再撐一會(huì)兒...”張雨蓮輕聲說著,手下銀針精準(zhǔn)刺入老嫗人中穴,卻不見任何反應(yīng)。
她已經(jīng)在這里待了整整兩日。那日她偽裝成信徒混入這個(gè)據(jù)點(diǎn),本想探查失蹤村民下落,卻發(fā)現(xiàn)白蓮教以“圣水祛病”為名,將許多患病百姓囚禁于此。更令她心驚的是,所謂的圣水不僅沒能治病,反而讓病情加劇。
“讓開!圣使來發(fā)放圣水了!”地牢鐵門哐當(dāng)一聲打開,幾個(gè)黑袍人端著木盤進(jìn)來,上面擺著一碗碗渾濁液體。
信徒們頓時(shí)騷動(dòng)起來,掙扎著向前伸手,眼中充滿渴望。張雨蓮咬牙看著這一幕,心中焦急萬分。她研讀醫(yī)書多年,一眼就看出那所謂的圣水不過是混了香灰的普通泉水,根本毫無療效。
“喝下圣水,白蓮降世,百病消除!”為首的圣使高聲吟誦,將一碗水強(qiáng)行灌入一位虛弱老者的口中。
“不!他現(xiàn)在虛不受補(bǔ),強(qiáng)灌只會(huì)加重——”張雨蓮沖上前想阻止,卻被粗暴地推開。
“妖言惑眾!”圣使冷眼睨她,“你既已入教,豈可質(zhì)疑圣水神力?”
正當(dāng)僵持之際,地牢外突然傳來一陣喧嘩。隱約聽到有人在喊:“有外人闖入!抓住他們!”
張雨蓮心中一動(dòng)——莫非是上官婉兒他們?
混亂中,她瞥見圣使衣袖內(nèi)藏著一小包白色粉末,在他分發(fā)圣水時(shí),悄無聲息地彈入碗中。原來如此!所謂“圣水”顯靈,不過是這些粉末在作祟!
趁守衛(wèi)分神之際,張雨蓮迅速?gòu)尼t(yī)藥袋中取出一個(gè)小瓷瓶。這是御醫(yī)之子前日贈(zèng)她的醫(yī)書中,附帶的一瓶“試毒粉”,據(jù)說是皇宮御藥房秘制。她悄悄將少許粉末撒入一碗還未被發(fā)放的圣水中。
霎時(shí)間,那碗水竟然泛起詭異的紅光!
“妖女作祟!”圣使見狀大驚,猛地向張雨蓮撲來。
就在此時(shí),地牢頂板突然發(fā)出嘎吱聲響,幾塊木板應(yīng)聲而落,兩個(gè)身影輕盈躍下——
“這么多人欺負(fù)一個(gè)姑娘,未免太不體面了吧?”陳明遠(yuǎn)拍拍身上的灰塵,目光掃過全場(chǎng),最終落在張雨蓮身上,“雨蓮姑娘,沒事吧?”
上官婉兒隨后落地,長(zhǎng)劍已然出鞘,寒光凜凜:“白蓮教以邪術(shù)惑眾,囚禁百姓,今日便是你們的末日!”
地牢內(nèi)頓時(shí)大亂。信徒們驚恐四竄,守衛(wèi)拔刀相向。張雨蓮急忙喊道:“小心!圣水中有毒粉,遇水顯色!”
陳明遠(yuǎn)眼睛一亮,瞬間明白了其中關(guān)鍵。他側(cè)身躲過一劍,順手抄起桌上未開封的一碗圣水,從懷中掏出一個(gè)紙包。
“讓你們看看什么才是真正的‘圣水顯靈’!”他朗聲一笑,將紙包中的粉末撒入碗中。
令人震驚的是,那碗水竟然瞬間變成了晶瑩的藍(lán)色,還在黑暗中發(fā)出淡淡熒光!
“這、這才是真正的神跡啊!”被囚的信徒中有人驚呼起來。
白蓮教徒們也愣住了,連沖上來的動(dòng)作都遲疑了。圣使臉色煞白:“不、不可能...這是妖法!”
陳明遠(yuǎn)哈哈大笑:“不過是銅鹽遇水顯藍(lán)而已,化學(xué)小把戲,比你們那套高明多了!”
上官婉兒趁對(duì)方愣神之際,劍尖輕挑,已制服兩名守衛(wèi)。陳明遠(yuǎn)則迅速移動(dòng)到張雨蓮身邊,低聲道:“找到失蹤村民了嗎?”
張雨蓮點(diǎn)頭,指向角落:“大部分在這里,但還有幾個(gè)重病的被單獨(dú)關(guān)押,我懷疑...”她話未說完,突然瞪大眼睛,“小心后面!”
陳明遠(yuǎn)反應(yīng)極快,側(cè)身躲過偷襲的一擊,反手將一碗剛變藍(lán)的“圣水”潑向來人面門。那人慘叫一聲,捂住眼睛倒地掙扎。
“這、這圣水怎么會(huì)傷人??!”信徒中有人驚呼。
“因?yàn)楦静皇鞘裁词ニ?!”上官婉兒高聲喝道,“白蓮教用藥物控制你們,所謂的顯靈不過是騙局!”
混亂中,張雨蓮注意到那個(gè)圣使正悄悄向后退去,似乎想要從暗門溜走。她毫不猶豫地抓起藥袋中的一把安神粉,向那人撒去。
粉末在空氣中彌漫開來,圣使吸入后動(dòng)作明顯遲緩。陳明遠(yuǎn)見狀,一個(gè)箭步上前將其制服:“想跑?沒那么容易!”
“你們...不懂...”圣使喘息著,眼神狂亂,“大業(yè)將成...白蓮降世...”
突然,地牢深處傳來一聲凄厲的慘叫,緊接著是重物倒地的聲音。張雨蓮臉色一變:“是重病區(qū)!那邊出事了!”
她顧不上其他,抓起藥袋就向地牢深處奔去。陳明遠(yuǎn)急忙將圣使交給上官婉兒,緊隨其后。
最里面的牢房比外面更加陰暗潮濕,空氣中彌漫著一種奇異的甜腥氣味。三個(gè)村民躺在地上,痛苦地抽搐著,口吐白沫。他們的皮膚上浮現(xiàn)出不正常的紅斑,與外面那些村民的癥狀明顯不同。
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“這不是普通病癥...”張雨蓮蹲下身檢查,眉頭緊鎖,“像是...中毒?”
陳明遠(yuǎn)忽然注意到墻角堆放著幾個(gè)布袋,上面印著模糊的標(biāo)記。他上前打開一看,里面是某種色澤艷麗的絲綢布料,但那顏色鮮艷得有些不自然。
“雨蓮,你看這個(gè)?!彼冻?