利物浦的初春依然帶著料峭寒意，但特納公益技能學(xué)校的紅磚圍墻內(nèi)，卻蒸騰著一股獨屬于孩童的、蓬勃的生命熱氣。雷恩·豪斯站在操場邊緣，看著那六個按年齡劃分的方陣在教師指揮下進(jìn)行基礎(chǔ)隊列訓(xùn)練。橡樹幼苗區(qū)（6-8歲）的步子歪歪扭扭如同搖擺的企鵝，灌木叢方陣（9-11歲）稍顯齊整，白樺林（12-15歲）則帶著少年人強裝的沉穩(wěn)。唯有病苗區(qū)那二十幾個孩子，在幾位格外耐心的教師引導(dǎo)下，動作遲緩卻異常認(rèn)真，眼神里帶著認(rèn)真，眼神里帶著對“融入”的渴望。

  “豪斯先生，”一個溫和的聲音在身邊響起。是負(fù)責(zé)低年級協(xié)調(diào)的瓊斯女士，一位頭發(fā)花白、斯女士，一位頭發(fā)花白、曾是風(fēng)暴教會唱詩班指導(dǎo)的老修女，序列9“文書”帶來的過目不忘讓她成了管理低年級雜務(wù)的好手，斯通先生（刀疤）昨天臨走前說，碼頭區(qū)那邊臨時有批‘特殊貨品’需要他親自‘護(hù)送’，今天和明天的體育訓(xùn)練課，恐怕得麻煩您頂上了。”

  維克多·斯通（刀疤）負(fù)責(zé)全校所有年級的“基礎(chǔ)體能及近身防護(hù)訓(xùn)練”——名字很唬人，其實就是教孩子們強身健體，順便灌輸點遇險時的跑路和躲藏技巧。他那種硬橋硬馬、動輒把人摔得七葷八素的風(fēng)格，也就白樺林那些半大少年能咬牙承受，低年級的孩子見了這位臉上帶疤、眼神冷硬的老師，腿肚子都打顫。

  “沒問題，瓊斯女士。”雷恩點頭，目光掃過操場上那些躍躍欲試又帶著點畏縮的小身影。他體內(nèi)的“戰(zhàn)士”序列本能對運動躍躍欲試，但理智在尖叫：教孩子？這比對付序列6的邪教徒壓力還大！尤其是橡樹幼苗區(qū)，那可是一百二十個隨時可能滾成一團(tuán)的、嘰嘰喳喳的不定時炸彈！

  怎么搞？

  前世模糊的記憶碎片里，某個黑白相間、能滾動的球體瞬間蹦了出來——足球！簡單、安全（相對橄欖球）、參與度高，一個球就能玩一群孩子，耗盡他們過剩的精力！

  “漢斯！”雷恩對候在不遠(yuǎn)處的男仆兼公司助理（現(xiàn)在兼職校工）招手，““去皇后大道的‘大不列顛體育用品商行’，買十個最好的橡膠內(nèi)膽、皮革外殼的充氣球！要最結(jié)實的那種！再讓店家配兩個讓店家配兩個氣針和打氣筒，立刻送過來！”

  兩小時后，十個嶄新的、！”

  兩小時后，十個嶄新的、散發(fā)著皮革和橡膠混合氣息的足球堆在了操場邊。孩子們的目光瞬間被吸引，像被磁石吸，像被磁石吸住的鐵屑，連隊列都站歪了。

  “孩子們！”雷恩站到橡樹幼苗方陣前，努力讓自己的聲音聽起來不像在靶場訓(xùn)話，他拿起一個球，在指尖轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)（序列9“戰(zhàn)士”帶來的指尖控制力讓這個動作輕松寫意），“今天，我們不練走步，不練伸展，我們玩這個——‘豪斯?jié)L地球’！”他臨時剽竊了個名字。

  “看好了！”雷恩將球輕輕拋起，用腳背內(nèi)側(cè)一墊，球聽話地彈起。“用這里，”他指了指腳背內(nèi)側(cè)，“或者他指了指腳背內(nèi)側(cè)，“或者這里，”又指了指腳弓，“輕輕踢它，讓它在地上滾動，或者傳給離你最近的伙伴！規(guī)則只有三條：一、不準(zhǔn)用手抱（守門員除外）！二、不準(zhǔn)故意踢到別人身上！三、球滾出白線（他用粉筆在地上劃了大致的邊界），最近的兩個人要一起撿回來！聽懂了嗎？”

  “聽懂了！”一百二十個稚嫩的聲音參差不齊地喊，帶著壓抑不住的興奮。

  “好！現(xiàn)在，所有人，散開！自己找地方，踢起來！”雷恩大手一揮。

  橡樹幼苗區(qū)的孩子們?nèi)缤惑@飛的鳥群，“呼啦”一下散開！最初的混亂是必然的。小豆丁們追著球瘋跑，像一群圍著蜜罐打轉(zhuǎn)的小熊。尖叫、大笑、摔倒又爬起的聲音此起彼伏。有人一腳把球踢上了天，引來一片驚呼；有人試圖用腳尖捅球，結(jié)果把自己絆了個大馬趴；更多人則是追著球亂跑，球到哪人群就涌到哪，很快在操場一角擠成了鬧哄哄的一團(tuán)。

  雷恩沒有立刻干預(yù)，只是站在場邊觀察。體內(nèi)“獵豹敏捷”帶來的動態(tài)視力讓他能輕易捕捉到每個孩子的動作和位置。他注意到一個瘦小的、穿著打補丁外套的男孩（來自病苗區(qū)，雷恩記得他叫小托比，靈性曾有過異常波動記錄），他遠(yuǎn)遠(yuǎn)地站在人群外圍，眼神渴望地看著滾動的球，卻不敢上前，手指無意識地絞著衣角。

  “托比！”雷恩喊了一聲，聲音穿透嘈雜。男孩像受驚的小鹿般抬起頭?！斑^來！”雷恩招手。

  托比遲疑地挪過來。雷恩把另一個球塞到他懷里：“別怕，自己找個空地，想怎么踢就怎么踢。這球就歸你玩。”

  托比抱著球，眼睛一下子亮了。他跑到一片稍微空曠的地方，小心翼翼地把球放在地上，伸出腳，極其輕微地碰了一下。球懶洋洋地滾了半米。他臉上瞬間綻開一個羞澀又驚喜的笑容，追上去，又輕輕碰了一下。

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  混亂并未持續(xù)太久。本能和模仿是最好的老師。幾個膽子大、運動協(xié)調(diào)性大、運動協(xié)調(diào)性稍好的孩子很快掌握了用腳弓推球的技巧，球開始在地面上有規(guī)律地滾動起來。他們開始嘗試著把球踢向附近的伙伴，把球踢向附近的伙伴，雖然傳得歪歪扭扭，但“傳球”的概念開始萌芽。追逐開始有了方向，人群不再無腦扎堆，操場上逐漸出現(xiàn)了幾個自發(fā)的小型“戰(zhàn)團(tuán)”，圍繞著各自的球奔跑嬉鬧。摔倒的幾率大大降低，笑聲變得更加純粹響亮。

  雷恩穿插其間，像個人形障礙物和流動裁判。他用精準(zhǔn)的腳尖（控制了力道）把滾出場外的球把滾出場外的球擋回場內(nèi)；不動聲色地隔開兩個為了搶球快要撞在一起的小家伙；偶爾看到某個孩子靈光一閃踢出個好球，便大聲喊一句：“漂亮！就這么踢！” 得到表揚的孩子小臉通紅，踢得更帶勁了。

  當(dāng)漢斯和幾個校工搬來兩個用舊漁網(wǎng)和木樁臨時扎成的“球門”時，氣氛達(dá)到了高潮！雷恩簡單劃分了區(qū)域，將孩子們分成幾撥，宣布進(jìn)行“射門大賽”——誰能把球踢進(jìn)那個小小的網(wǎng)窩，誰就是“豪斯?jié)L地球之王”！

  小炮彈們嗷嗷叫著沖向球門！一時間，球場上“彈雨”紛飛。大多射門偏得離譜，有的甚至踢出了倒勾（然后摔個屁股墩）。但每當(dāng)有球（無論多么歪斜）碰巧滾進(jìn)網(wǎng)窩，都會引發(fā)山呼海嘯般的歡呼和羨慕的目光。連遠(yuǎn)處病苗區(qū)的孩子們都被吸引，托比也抱著他的球，慢慢靠近了人堆邊緣，眼睛一眨不眨地看著。

  陽光穿透薄云，將奔跑的身影和飛