第十章 終得解藥

  夜色如墨，嘉禾鎮(zhèn)在經(jīng)歷昨夜的襲擊后，陷入了一種詭異的寂靜。街道上不見行人，只有四顧門弟子五人一隊，執(zhí)劍持燈，在青石板路上來回巡視。他們的腳步聲整齊劃一，打破了夜的寧靜，卻又帶來另一種壓抑。

  悅來客棧已被圍得鐵桶一般。二樓臨街的客房里，燭火搖曳，將幾道身影投在窗紙上。李蓮花靠窗而坐，望著窗外沉沉的夜色，手指無意識地摩挲著茶杯的杯沿。他的臉色比平日更顯蒼白幾分，昨夜強行催動內(nèi)力，雖擊退了來襲者，但碧茶之毒如影隨形，此刻正在他經(jīng)脈中隱隱躁動。

  方多病在房間里踱來踱去，眉頭擰成了一個結(jié)，嘴里不住地念叨：“祭品……尊上……這金鴛盟到底在搞什么鬼名堂？練功就練功，還搞出個‘祭品’的名頭？難不成真是什么邪神降世，需要血食供奉？”他越想越覺得離譜，猛地停下腳步，看向桌邊坐著的白芷，“白姑娘，你見識廣博，可曾聽過這等邪門的功夫？”

  白芷端坐在凳上，背脊挺得筆直，試圖維持著慣常的從容，但微微顫抖的指尖和過于蒼白的唇色，還是泄露了她的虛弱。她深吸一口氣，壓下胸腔間翻涌的不適感，聲音雖輕，卻清晰地傳入每個人耳中：“方少俠，并非簡單的吸人內(nèi)力。那‘吸元訣’我雖未親見，但據(jù)古籍殘卷記載，此法霸道無比，強行汲取他人苦修而來的修為，所得內(nèi)力駁雜不齊，屬性沖突，隱患極大，極易導(dǎo)致走火入魔?！?br />
  她頓了頓，接過喬婉娩遞來的溫水，抿了一口，繼續(xù)道：“但若輔以特定手法，將汲取而來的內(nèi)力，通過某種特殊的媒介——或許是陣法，或許是某種奇物——進行‘提純’或是‘轉(zhuǎn)化’，再供施術(shù)者或指定之人吸收，便可大大減少反噬之險。所謂‘祭品’……”她眼中閃過一絲不忍，“恐怕就是被他們選中的、專司提供內(nèi)力的‘容器’，待到內(nèi)力被汲取一空，便是油盡燈枯之時?！?br />
  喬婉娩坐在白芷身側(cè)，聞言臉色更白了幾分，握著劍柄的手緊了緊：“如此損人利己的邪術(shù)，簡直駭人聽聞。笛飛聲他……他雖行事乖張，向來只求武道巔峰，竟也會墮落到修習(xí)這等……這等……”她似乎找不到合適的詞語來形容，語氣中帶著難以置信的失望，以及一絲不易察覺的痛心。

  李蓮花收回望向窗外的目光，轉(zhuǎn)向喬婉娩，沉默片刻，緩緩搖頭：“不像他。阿娩，笛飛聲此人，我了解。他追求的是堂堂正正的武道極致，性子雖冷，手段也狠，卻向來不屑這等投機取巧、損人根基的旁門左道。此事背后，恐另有主使?！彼难矍埃俅胃‖F(xiàn)出墜星崖底那個佝僂身影，以及那聲充滿狂熱的“尊上”。那個老者身上的氣息，與笛飛聲的剛猛霸道截然不同，更顯陰詭邪戾。

  “無論如何，必須阻止他們?！崩钌徎ǖ哪抗怃J利起來，如同出鞘的寒刃，“下一個目標(biāo)，很可能就在嘉禾鎮(zhèn)內(nèi)，或者……更糟，他們已經(jīng)得手了，正在某個角落進行著最后的儀式。”

  房間內(nèi)的氣氛因他的話語而更加凝重。

  就在這時，門外傳來急促的腳步聲，緊接著是輕輕的叩門聲。一名身著四顧門服飾的精英弟子推門而入，臉上帶著奔波后的風(fēng)塵與一絲發(fā)現(xiàn)線索的振奮。他先是對喬婉娩和李蓮花抱拳行禮，然后急聲道：“門主，李先生，方少俠，有發(fā)現(xiàn)了！我們按照白姑娘之前提供的線索——關(guān)于那異種真氣中蘊含的‘地脈陰寒之氣’——重點排查了鎮(zhèn)外陰氣最盛的幾個地方。果然，在亂葬崗東南角的一處隱蔽山坳里，發(fā)現(xiàn)了一個被亂石和枯藤掩蓋的洞穴入口！”

  弟子說著，從懷中小心翼翼地取出一塊巴掌大小的黑色布料碎片，雙手呈上：“洞口附近有激烈的打斗痕跡，殘留的血跡尚未完全干涸。洞內(nèi)深處……情況更糟。我們在里面找到了這個?！?br />
  眾人的目光瞬間集中在那塊布料上。布料質(zhì)地特殊，似帛非帛，似革非革，邊緣處呈現(xiàn)出不規(guī)則的焦黑色，仿佛被強酸或烈火灼燒腐蝕過。最引人注目的是，布料中央，用暗紅色的絲線繡著一個詭異的圖騰——那像是一只扭曲的眼睛，又像是一團燃燒的火焰，透著一股說不出的邪氣。

  白芷強撐著站起身，接過布料碎片。她沒有立刻去看那圖騰，而是將布料湊近鼻尖，輕輕嗅了嗅，又用指尖細細捻磨感受其質(zhì)地。片刻后，她抬起頭，眼中閃過篤定的光芒：“不會錯。有‘腐骨草’和‘赤練砂’混合的刺鼻氣味，這兩種藥材都生長于極陰之地，性至寒，帶有劇毒，常被用來煉制一些陰損歹毒的丹藥或秘藥。這圖騰……”她指著那暗紅色的圖案，“與我之前在墜星崖底，與那金鴛盟老者交手時，在他衣袍內(nèi)襯所見到的紋樣，至少有八分相似！”

  墜星崖的老者，詭異的圖騰，蘊含陰寒之氣的異種真氣，以及“祭品”和“尊上”的稱謂……所有的線索，在這一刻仿佛被一條無形的線串聯(lián)了起來，直指鎮(zhèn)外亂葬崗的那個隱秘洞穴！

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  “事不宜遲，我們必須立刻去那洞穴查看。”李蓮花當(dāng)即立斷，站起身形。雖然體內(nèi)毒素隱隱作痛，但他深知此刻片刻延誤，可能就意味著又一條無辜性命的消逝。

  “我也去?！卑总茙缀踉谒捯袈湎碌耐瑫r開口，語氣平靜卻不容置疑。

  喬婉娩立刻上前一步，扶住白芷的手臂，美眸中滿是擔(dān)憂：“白姑娘，你元氣未復(fù)，昨夜又受了驚嚇，此刻實在不宜再勞頓奔波。探查之事，交由我們便可?！?br />
  白芷輕輕掙脫喬婉娩的手，搖了搖頭，目光卻落在李蓮花身上：“喬門主好意，白芷心領(lǐng)。但洞內(nèi)情況未明，金鴛盟手段詭異，難保不會設(shè)有毒瘴、機關(guān)或是布下奇毒。我的醫(yī)術(shù)和毒術(shù)雖不才，關(guān)鍵時刻或能派上用場，避免不必要的傷亡?！彼D了頓，聲音低沉卻堅定，“而且，我總覺得，那里有我必須親眼看一看的東西。”

  李蓮花看著白芷那雙清澈卻執(zhí)拗的眼睛，知道她心意已決。她看似柔弱，骨子里卻有著不輸任何人的堅韌。他沉吟一瞬，終是點了點頭：“好。但此行兇險未卜，白姑娘，你務(wù)必跟緊我，萬事不可沖動?！?br />
  最終商議決定，由方多病留守悅來客棧，坐鎮(zhèn)中樞，協(xié)調(diào)四顧門弟子在鎮(zhèn)內(nèi)外的布防與信息傳遞。李蓮花、白芷則在喬婉娩親自率領(lǐng)的八名四顧門好手護衛(wèi)下，趁著濃重夜色，悄然離開客棧，如同融入暗夜的影子，直奔鎮(zhèn)外亂葬崗而去。

  亂葬崗位于嘉禾鎮(zhèn)西面一片荒蕪的山丘之上，終年彌漫著揮之不去