皇帝扶蘇的輕車簡從，如同春日里一陣溫潤而和煦的暖風，悄然拂過李斯那坐落于山野溪畔、與世隔絕的寧靜茅舍。沒有鹵簿儀仗的煊赫，沒有前呼后擁的喧囂，只有幾輛毫不起眼的青篷馬車和少數(shù)身著便服、眼神卻銳利如鷹的貼身侍衛(wèi)，彰顯著來者身份的不凡，卻又最大限度地減少了對這片田園安寧的驚擾。

  短暫的、充滿家常溫情的寒暄過后（扶蘇關切地詢問了李斯夫婦的身體狀況、鄉(xiāng)居生活的細節(jié)，李斯則恭敬地匯報了田畝收成、孫輩近況），侍者奉上由老妻親手采摘、焙制的山野粗茶，茶香裊裊中，茅舍內(nèi)的氣氛溫馨而祥和。然而，話題終究還是不可避免地、也是自然而然地，回歸到了橫亙于這對特殊君臣之間，那最深刻、最無法割舍的聯(lián)結(jié)——天下，與治國。只是，這一次的“論天下”，發(fā)生在這間彌漫著泥土與草木清香的鄉(xiāng)野茅舍之中，其氛圍、視角與心境，與過去在那莊嚴肅穆、象征著無上權力的咸陽宮深殿之中相比，已然有了云泥之別，判若兩個世界。

  話題是由年輕的皇帝扶蘇主動引出的，但他并非以九五之尊下達諭旨的姿態(tài)，而是帶著一種真誠的、近乎弟子向師長求索般的口吻。他的目光緩緩掃過這間陳設簡陋到了極致，卻處處充滿了生活氣息與溫情的屋舍——粗糙的泥土地面，原木打造的簡單家具，墻壁上懸掛的幾束金黃的谷穗和火紅的辣椒，窗臺上晾曬的草藥，以及空氣中混合著的淡淡茶香、墨香和陽光的味道……這一切，都與他自幼習以為常的雕梁畫棟、金碧輝煌的宮闕，形成了無比強烈的對比。

  “仲父，”扶蘇將目光收回，落在對面安坐的李斯身上，語氣誠懇，甚至帶著一絲不易察覺的謙遜，“您卸下重擔，隱居于此方外之地，遠避朝堂紛擾，日觀天地草木之榮枯，夜聽雞鳴犬吠之安寧，于這治國理政之大道，可曾……有了一些與往昔在朝時，不同的、新的感悟與見解？”

  李斯聞言，并未立即回答。他布滿老年斑、卻依舊穩(wěn)定的手，緩緩端起面前那只粗陶燒制、甚至有些歪斜的茶杯，湊到唇邊，輕輕呷了一口微帶苦澀、卻回味甘醇的山野粗茶，目光隨之悠悠地投向窗外那片在深秋微風中輕輕搖曳、發(fā)出沙沙悅耳聲響的茂密竹林，仿佛在借此片刻的寧靜，細細地組織著腦海中的萬千思緒，又仿佛是在用心感受這山野間流動的自然之氣，與那宏大而抽象的治國平天下之道之間，某種玄妙而內(nèi)在的深刻聯(lián)系。

  片刻的沉默后，他才緩緩開口，聲音平和而沉靜，如同山間潺潺的溪流，不疾不徐：

  “陛下此問，切中肯綮，令老臣不禁想起一個或許不甚恰當，卻頗為直觀的比喻?！崩钏沟哪抗庖琅f帶著些許悠遠，仿佛在回憶過往，“昔年老臣在咸陽，輔佐先帝，日理萬機，觀天下大勢，便如同終日仰觀懸掛于麒麟殿正中的那幅巨大的、以精絲織就的疆域全圖。其上，山川河流，郡縣城池，關隘要道，皆以朱砂、石青等彩料精確標注，線條分明，疆界清晰，可謂一目了然。彼時，臣等所思所慮，多為如何在這圖卷之上調(diào)兵遣將、布防設卡；如何計算各郡縣糧賦多寡、征發(fā)轉(zhuǎn)運；如何平衡朝中各方勢力、制衡權術；如何將一道道嚴密的法令推行至圖上的每一個角落。一切謀劃，皆在這方寸圖卷與堆積如山的文書律令之間。此等視角，雖格局宏大，統(tǒng)御萬方，然終究難免……失之于‘器’與‘術’的層面，猶如匠人持尺規(guī)，精于計算營造，卻或略了宅院與天地自然和諧共生之本。”

  他微微一頓，將目光從窗外收回，重新落在這位年輕而好學的皇帝臉上，眼神變得愈發(fā)澄澈而深邃，繼續(xù)說道：“而如今，老臣辭官歸隱，棲身于這山野之間，晨興理荒穢，帶月荷鋤歸，所見所感之天下，已非殿中那幅精密的圖卷。這天下，乃是春日里農(nóng)人彎腰播種時額角滴落的汗珠，是夏日炎炎下田間辛勤的耕耘與除蟲，是秋日陽光下那沉甸甸、金燦燦的收獲與喜悅；乃是左鄰右舍因誰家屋頂漏雨而合力修補的互助，是村社長老依據(jù)古禮鄉(xiāng)約調(diào)解糾紛的自治，是尋常百姓家中有嫁娶之喜、喪葬之悲時最真實的喜怒哀樂；乃是這天時之寒暑交替、風雨晴晦對收成的直接影響，是腳下土地之肥沃貧瘠所決定的生計艱難與富足，是萬千黎民百姓面對官府政令時，那最樸實也最根本的人心向背。此方為天下之‘本’，萬物運作之‘道’啊?！?br />
  扶蘇聽得入了神，身體不自覺地微微前傾，手中的茶杯忘了放下，眼神中閃爍著思索與領悟的光芒。他敏銳地感覺到，仲父此刻所言，已然超越了具體某項政策的利弊得失，而是觸及了一種更為根本的、關乎帝國治理最深層哲學基礎的思考，是一種從“如何去做”到“為何如此做”以及“終極目標為何”的升華。

  “陛下登基以來，洞察時弊，力排眾議，推行新政，主旨在于與民休息，藏富于民，此乃真正抓住了治國之根本，老臣深感欣慰?！崩钏沟恼Z氣帶著贊許，也帶著長輩的殷切期望，“然則，陛下需知，‘休’并非全然放任，無所作為；‘息’亦非停滯不前，固步自封。恰如老朽平日照料這院中幾分菜畦，需嚴格依循四時之序序，春生、夏長、秋收、冬藏，皆有定數(shù)，不可因心急而揠苗助長，亦不可因懈怠而任其荒蕪，淪為荊棘之地。何時播種，何時引水施肥，何時除草間苗，皆需用心觀察天時變化，體會土地肥瘠，洞察作物習性，順勢而為。治國之道，何其相似乃爾。朝廷所制定之律令法規(guī)，便如同這田間規(guī)劃整齊的籬笆與疏通順暢的水道，不可或缺，其主旨在于定分止爭，導人向善，維系秩序，而非以繁文縟節(jié)、嚴刑峻法為能事，反傷了土地的元氣（民力）。官吏之選任考核，便如同擇選善于耕作的老農(nóng)，不僅需要其精通農(nóng)事（諳熟律法政事），更需考察其是否懷有仁愛之心，懂得珍惜地方（體恤民力），如此方能實現(xiàn)長治久安，而非竭澤而漁?！?br />
  小主，

  他將治國這等宏大議題，比作最尋常不過的農(nóng)耕之事，深入淺出，娓娓道來，聽得扶蘇頻頻點頭，心中許多在朝堂上面臨的具體困擾，仿佛在這一刻找到了某種根源性的解釋。這與過去李斯在咸陽宮議事時，那種引經(jīng)據(jù)典、邏輯嚴密、強調(diào)法家術勢、充滿鋒芒與決斷力的論政風格，已然大相徑庭，少了幾分咄咄逼人的銳氣，卻多了幾分歷經(jīng)滄桑后的圓融通透與對自然規(guī)律的深刻敬畏。

  “再者，”李斯抬起手，指向窗外那條依偎著茅舍、終日潺潺不息、清澈見底的溪流，“請陛下靜觀此溪。它遇巨石阻擋則蜿蜒繞行，遇低洼之處則暫蓄為潭，看似柔弱無力，隨形而變，不與萬物爭，然假以時日，卻終能奔流到海，成就其浩蕩。故古圣有云：‘上善若水，水善利萬物而不爭?！衷疲骸癃q水也，君猶舟也。水能載舟，亦能覆舟。’百姓，便是國家之水啊。過去，先帝與老臣等，身處列國紛爭、天下板蕩之世，首要之務在于‘導水’，乃至‘堵水’，需以強大的力量將萬川歸流，納入統(tǒng)一的河道，削平險灘，筑起高堤，方能成就四海一統(tǒng)之偉業(yè)。此乃時勢使然，不得不為，亦功不可沒。然如今天下已定，海內(nèi)承平，陛下當思如何‘順水’