隨著皇帝扶蘇病體的纏綿，一種新的政務(wù)運(yùn)轉(zhuǎn)模式在咸陽(yáng)宮中逐漸固化下來(lái)。無(wú)論是關(guān)乎國(guó)本的軍國(guó)大事，還是看似微不足道的宮廷細(xì)務(wù)，只要是需要皇帝知曉或裁決的事情，內(nèi)侍或相關(guān)官員的第一反應(yīng)幾乎都是：“且慢，容我先詢之丞相。”這句簡(jiǎn)單的話語(yǔ)，成為了帝國(guó)中樞權(quán)力流轉(zhuǎn)的真實(shí)寫照——大小事務(wù)，皆需詢之于李斯。

  每日清晨，丞相府的謁者舍人便會(huì)捧著一摞摞已經(jīng)由丞相府屬官初步整理、并附有李斯親筆擬票意見(jiàn)的奏章，送往甘泉宮。這本身已是慣例，但如今，送去的不再僅僅是需要皇帝披紅的重要文書，還包括了大量以往可能由相關(guān)衙署直接執(zhí)行，或僅需報(bào)備皇帝知曉的常規(guī)事務(wù)。從各郡縣上報(bào)的糧價(jià)波動(dòng)、刑名案卷摘要，到太仆寺關(guān)于宮苑馬匹草料消耗的報(bào)表，乃至宗正府請(qǐng)示某位宗室子弟婚喪儀制的文書，幾乎無(wú)所不包。

  負(fù)責(zé)在御前伺候筆墨、傳達(dá)旨意的中年宦官令，會(huì)小心翼翼地篩選這些文書。他會(huì)先將那些貼著紅色標(biāo)簽（代表緊急或重要）的、以及李斯在擬票中明確標(biāo)注“恭請(qǐng)圣裁”的奏章，挑出來(lái)放在最上面。然后，他會(huì)趁著扶蘇精神稍好的短暫時(shí)刻，輕聲稟報(bào)：

  “陛下，丞相呈報(bào)，北地郡今歲雪災(zāi)，牛羊凍斃若干，郡守請(qǐng)調(diào)撥糧秣賑濟(jì)，丞相擬準(zhǔn)從其鄰近郡縣倉(cāng)廩調(diào)撥，這是具體數(shù)目和章程，請(qǐng)您過(guò)目。”

  “陛下，典客署報(bào)，月氏使者已至隴西，不日將抵咸陽(yáng)，呈貢清單在此，丞相議定接待儀注及回禮章程，請(qǐng)您示下?！?br />
  “陛下，將作監(jiān)請(qǐng)示，阿房宮前殿需更換部分琉璃瓦，丞相批閱，言此項(xiàng)工程非急務(wù)，且耗資不菲，建議暫緩，待來(lái)年財(cái)政寬裕再議…”

  扶蘇往往只是斜倚在榻上，半閉著眼睛聽(tīng)著。有時(shí)，他會(huì)勉強(qiáng)睜開(kāi)眼，掃一眼奏章上李斯那熟悉的、工整而有力的筆跡，微微頷首，聲音虛弱地說(shuō)：“丞相…所慮周全，便…依此辦理吧?！庇袝r(shí)，他甚至懶得去看，只是擺擺手，示意宦官按照李斯的意見(jiàn)去執(zhí)行即可。

  對(duì)于那些不太緊急的、貼著藍(lán)色或白色標(biāo)簽的奏章，宦官令的處理就更簡(jiǎn)單了。他通常只會(huì)向扶蘇提一下標(biāo)題：“陛下，河?xùn)|郡報(bào)春耕已畢…”、“少府呈上月宮中用度…”，若見(jiàn)扶蘇毫無(wú)反應(yīng)或面露疲憊，便會(huì)自覺(jué)地將其歸入“已呈御覽”的范疇，然后按照李斯的擬票意見(jiàn)，轉(zhuǎn)發(fā)相關(guān)衙署執(zhí)行。

  不僅僅是文書流轉(zhuǎn)。即便是后宮的一些事務(wù)，例如某位皇子染了風(fēng)寒，太醫(yī)署用藥后效果不佳；或是某位公主看中了某樣來(lái)自西域的玩物，內(nèi)府請(qǐng)示是否可采買；甚至是扶蘇自身的飲食起居、用藥調(diào)理方案，皇后或貼身宦官在拿不定主意時(shí)，也往往會(huì)下意識(shí)地派人去丞相府問(wèn)一句：“此事，是否需稟明陛下？或丞相有何示下？”

  這種“大小事務(wù)皆詢之”的局面，并非李斯有意攬權(quán)。恰恰相反，在許多情況下，是他主動(dòng)要求相關(guān)衙署，即便是常規(guī)事務(wù)，也需形成文書，呈報(bào)御前備案。他這是在用一種近乎固執(zhí)的方式，維護(hù)著皇帝作為最高決策者的法理地位和尊嚴(yán)，哪怕這只是一種形式。他深知，形式有時(shí)比內(nèi)容更重要，尤其是在皇帝病重、權(quán)柄下移的敏感時(shí)期。他必須讓所有人都清楚地看到，帝國(guó)的最終決策權(quán)，至少在名義上，依然屬于皇帝，而他李斯，只是皇帝意志的執(zhí)行者和在皇帝無(wú)法理政時(shí)的代行者。

  然而，這種無(wú)處不在的“詢之”，也無(wú)可辯駁地彰顯了李斯在帝國(guó)政治生活中不可或缺的核心地位。他的意見(jiàn)，他的判斷，他的批閱，幾乎成為了政務(wù)運(yùn)轉(zhuǎn)的軸心。無(wú)論是大小官員，還是宮廷內(nèi)侍，都已習(xí)慣于在行動(dòng)之前，先探詢丞相的意向。李斯的丞相府，已然成為帝國(guó)實(shí)際上的行政中樞和大腦。這種依賴是如此的全面和深入，以至于一旦離開(kāi)李斯的運(yùn)作，整個(gè)帝國(guó)的官僚機(jī)器似乎都會(huì)出現(xiàn)停滯和混亂。這既是李斯個(gè)人權(quán)威的極致體現(xiàn)，也潛伏著巨大的危機(jī)——他將所有的責(zé)任和目光都聚集于一身，成為了帝國(guó)興衰系于一身的那個(gè)人。