時近正午，鎮(zhèn)上的青石板街道漸漸熱鬧起來。凌初瑤背著半人高的背簍，步伐穩(wěn)健地走向醉仙樓的后門。這幾乎成了每隔幾日的固定行程。背簍里是今早剛從山里帶回的收獲——兩只肥碩的山雞，一只皮毛油亮的野兔，還有幾串用草繩拴著的肥美山雀。

  守在醉仙樓后門的小伙計遠遠瞧見她的身影，立刻堆起笑臉，殷勤地迎了上來：“冷家嫂子，您來了！掌柜的剛才還念叨呢，說您這兩日該送野味來了?！?說著，就要伸手去接她肩上的背簍。

  凌初瑤微微側(cè)身，避開了他的手，自己將背簍輕輕放在門旁干凈的石板上，動作利落，不見絲毫吃力。她掀開背簍上蓋著的青草，露出里面尚帶著山林氣息的獵物。

  “喲！這山雞真肥！這兔子也好！” 小伙計眼睛一亮，嘖嘖稱贊，隨即扭頭朝里面高聲喊道，“掌柜的，冷家嫂子送野味來了！”

  話音未落，穿著藏青綢衫的陳掌柜便笑呵呵地快步走了出來。他如今見到凌初瑤，再沒有最初的試探和精明算計，臉上是實打?qū)嵉臒崆楹妥鹬亍?br />
  “冷娘子，辛苦辛苦！” 陳掌柜拱手，目光掃過背簍里的獵物，滿意地點頭，“品相一如既往的好！快，里面請，喝口茶歇歇腳。”

  “不必了，掌柜的驗驗貨吧?！?凌初瑤語氣平和，沒有進去的意思，只是示意他查看。

  陳掌柜也不堅持，蹲下身，熟練地翻看了一下山雞的肥瘦，野兔的皮毛，點了點頭：“沒問題，都是上等貨！” 他站起身，對小伙計吩咐道，“還是老規(guī)矩，山雞三十文一只，野兔四十文，山雀五文一只。趕緊給冷娘子過秤，結(jié)錢！”

  “好嘞！” 小伙計利索地拿來秤桿，當著凌初瑤的面稱重。兩只山雞共重五斤二兩，野兔三斤八兩，山雀十二只。

  陳掌柜心里默算，隨即報數(shù)：“山雞兩只六十文，野兔四十文，山雀六十文，共計一百六十文。” 他直接從腰間的錢袋里數(shù)出相應(yīng)數(shù)目的銅錢，用一塊干凈布托著，遞到凌初瑤面前，“冷娘子，您點點?！?br />
  凌初瑤目光一掃，數(shù)額無誤，便將銅錢接過，放入自己隨身攜帶的布袋中。整個過程干脆利落，沒有多余的寒暄和討價還價，顯出一種默契的信任。

  “冷娘子，” 陳掌柜見她收好錢，并未立刻離開，便笑著開口，語氣帶著商量的意味，“如今鎮(zhèn)上幾家酒樓都知道我這醉仙樓常有上好的野味供應(yīng)，客人點名要的也多。您看……若是方便，這送貨的頻次，能不能再勤快些？或者量上……”

  凌初瑤略一沉吟，搖了搖頭：“山中狩獵，看運氣。保證不了數(shù)量，也加不了次數(shù)?！?她頓了頓，補充道，“不過，除了這些野味，偶爾或許還有些山菌、野果之類的山貨，掌柜的可需要？”

  陳掌柜聞言，非但沒有失望，反而眼睛一亮：“要！當然要！只要是山里新鮮的、品相好的，娘子盡管送來，價格絕對公道！” 他知道，跟這位有本事的娘子合作，不能貪心，細水長流才是正道。

  “好?！?凌初瑤點頭，算是應(yīng)下了這項補充合作。

  “那便說定了！” 陳掌柜笑容滿面，親自將凌初瑤送到后門巷口，看著她背著空背簍，身影消失在街角，這才滿意地捋了捋胡須，轉(zhuǎn)身回店。有這樣一位穩(wěn)定提供優(yōu)質(zhì)山貨的供應(yīng)商，是他醉仙樓生意紅火的保障之一。

  凌初瑤走在回村的路上，摸了摸懷里那沉甸甸的一百多文錢。這只是幾次交易中的一次。穩(wěn)定的合作，意味著穩(wěn)定的收入。這筆錢，加上偶爾賣藥材所得，讓她手頭寬裕了許多。她可以更從容地購買糧食、布匹，為孩子們添置東西，也能更快地積攢下實施后續(xù)計劃的資金。