大軍繼續(xù)前進，不久便兵臨柴桑西部屏障——瑞昌縣城。瑞昌小縣，城墻低矮，呂布揮軍猛攻，不到半日，便將瑞昌攻克。

  站在瑞昌城頭，已能遠遠望見柴桑城的輪廓。呂布不再猶豫，當(dāng)即喚來親信傳令兵，下達了關(guān)鍵指令：“速派快船，渡江前往甘寧水寨傳我軍令：命甘寧、文聘，即日起，集結(jié)所有水軍力量，明日大舉進攻柴桑水寨及沿江防線，不惜代價，牽制并盡可能摧毀江東水軍！我陸路大軍，明日也將對柴桑發(fā)動總攻！水陸并進，務(wù)必一舉拿下此江東門戶！”

  “得令！”傳令兵領(lǐng)命，飛奔下城，尋找船只渡江。

  翌日，柴桑，這座被周瑜視為江東西門鎖鑰的重鎮(zhèn)，此刻正承受著前所未有的猛烈攻擊。江面上，甘寧接到呂布軍令后，毫不遲疑，立即與文聘、丁奉、李嚴(yán)等將領(lǐng)，盡起荊州水軍主力，對柴桑水寨發(fā)起了全面進攻。

  戰(zhàn)鼓聲震天動地，無數(shù)戰(zhàn)船如同離弦之箭，沖向江東水軍的防線。甘寧親乘艨艟巨艦，依舊是那般悍勇無畏，一馬當(dāng)先，錦帆招展，直撲對方中軍。文聘則指揮樓船穩(wěn)坐中軍，以強弓硬弩遠程壓制，并調(diào)度各船協(xié)同。丁奉、李嚴(yán)等將亦各率本部戰(zhàn)船，從不同方向猛攻水寨柵欄和外圍據(jù)點，試圖打開缺口。

  江東水軍在周泰、蔣欽的指揮下，奮勇出擊，毫不退讓。周泰依舊悍勇無匹，雖前番在尋陽水戰(zhàn)受的傷尚未痊愈，卻依舊立于船頭，手持長刀，怒吼著迎向甘寧。蔣欽則沉著調(diào)度，利用對水寨地形的熟悉，指揮戰(zhàn)船靈活穿插，以火船、拍桿等武器頑強抵抗。

  甘寧與周泰這兩員猛將，如同宿命中的對手，再次相遇。甘寧雙戟翻飛，周泰長刀狂舞，兩人在船艦之間跳躍騰挪，從甲板殺到艙頂，金鐵交鳴之聲不絕于耳，所到之處，雙方士兵紛紛避讓。甘寧招式靈巧狠辣，周泰勢大力沉，兩人斗得難分難解，從艨艟之外一直打到了船艙之內(nèi)，在狹窄的空間里繼續(xù)進行著殊死搏殺，艙內(nèi)木屑紛飛，兩人身上都添了新的傷口，鮮血染紅了戰(zhàn)袍，卻依舊死戰(zhàn)不退，怒吼與兵刃碰撞聲在船艙內(nèi)回蕩。

  江面之上，火箭來往如飛蝗，成百上千艘戰(zhàn)船糾纏在一起?；鸺缌餍前銊澠铺炜眨瑤е鄥柕暮魢[，釘在船帆、船舷上，燃起熊熊烈焰。巨大的拍桿帶著沉悶的風(fēng)聲狠狠砸下，將較小的走舸瞬間擊碎，木屑紛飛，落水者的呼號不絕于耳。艨艟戰(zhàn)艦相互沖撞，船頭包鐵的撞角在劇烈的摩擦聲中迸射火星，接舷的士兵們則咆哮著跳上敵船，揮舞著刀矛，進行著最殘酷的白刃格斗，雙方水軍皆拼死力戰(zhàn)，江水為之染赤。

  文聘指揮若定，不斷調(diào)動船只支援薄弱環(huán)節(jié)，維持陣線。丁奉身先士卒，帶兵連續(xù)奪取江東戰(zhàn)船。李嚴(yán)指揮部分戰(zhàn)船繞行，試圖用火箭攻擊水寨內(nèi)部的棧橋和后勤設(shè)施。蔣欽調(diào)動預(yù)備隊堵截丁奉的突破，又分兵抵御李嚴(yán)的迂回，水寨中的弩炮也不斷發(fā)射，對荊州水軍造成持續(xù)殺傷。江面之上，殺聲震天，火光映紅了江水，戰(zhàn)況陷入膠著。

  與此同時，柴桑城下，呂布親率的主力大軍也對城池發(fā)起了猛攻。巨大的攻城槌在士兵的推動下，一下又一下地撞擊著厚重的城門，發(fā)出沉悶的“咚咚”巨響，城門在震顫，卻依舊堅固。無數(shù)云梯架上了高大的城墻，呂布軍士兵口銜鋼刀，頂著盾牌，冒著如雨的箭矢和滾木礌石，奮力向上攀爬。城頭上，江東守軍在老將黃蓋以及凌操、凌統(tǒng)父子的指揮下，拼死抵抗，箭垛后面，弓弩手們機械地拉弦、放箭，箭矢如同飛蝗般傾瀉而下。滾木礌石沿著云梯轟然砸落，帶起一片凄厲的慘叫聲。燒沸的金汁從城頭潑下，被淋中的攻城士兵頓時皮開肉綻，發(fā)出駭人的哀嚎。

  黃蓋親自在城頭巡視，戰(zhàn)斗最為激烈處，數(shù)處城段都有呂布軍悍卒成功登城，與守軍展開慘烈的肉搏。刀光劍影，血肉橫飛，每時每刻都有人倒下。黃蓋手持鐵鞭，哪里危急就沖向哪里，怒吼著將登城的敵兵砸下城頭。聲若洪鐘，激勵著守軍士氣。凌操沉穩(wěn)果敢，指揮弓弩手精準(zhǔn)射擊，并組織民夫搬運守城器械。年輕的凌統(tǒng)更是勇猛異常，手持長槍，在城垛間來回沖殺，將數(shù)次攀上城頭的呂布軍士兵狠狠刺落城下。

  呂布軍憑借兵力和士氣的優(yōu)勢，數(shù)次有敢死之士成功登上了城頭，與守軍展開白刃戰(zhàn)，城頭上刀光劍影，血肉橫飛。然而，黃蓋、凌操、凌統(tǒng)總是能及時帶領(lǐng)預(yù)備隊趕到，以頑強的意志和悍勇的搏殺，將登城的呂布軍一次次擊退，守住了城頭。

  呂布騎在赤兔馬上，于城外高地觀戰(zhàn)，眉頭緊鎖。他親眼目睹了己方士兵數(shù)次舍生忘死沖上城頭，卻又被江東守軍以更加頑強的意志和付出巨大代價的方式硬生生趕了下來。這柴桑的城防之堅固，守軍之頑強，遠超他之前攻克的任何一座城池。周瑜經(jīng)營多年的柴桑，實乃一塊難啃的硬骨頭！”

  殘陽如血，將染紅的長江與冒著縷縷黑煙的柴桑城墻共同浸染在一片悲壯的赤色之中。震耳欲聾的喊殺聲、戰(zhàn)鼓聲漸漸平息，取而代之的是傷兵痛苦的呻吟和江水拍打殘破船體的嗚咽。

  江面上，荊州水軍的戰(zhàn)船開始緩緩撤回，甘寧兀自站立在船頭甲板上，他的上身布滿汗水和敵人的血污，幾處淺淺的傷口還在滲著血絲，那雙標(biāo)志性的雙戟倒插在身旁，戟刃上血跡未干。他緊咬著牙關(guān)，額頭青筋微跳，不甘地望著不遠處依舊旌旗林立的柴桑水寨。今日一戰(zhàn)，他雖與周泰再度搏殺，卻依舊未能徹底擊垮這個頑強的對手，水軍攻勢雖猛，卻也未能突破蔣欽布下的嚴(yán)密防線，反而折損了不少船只和弟兄。江風(fēng)帶著濃重的血腥氣吹拂著他散亂的頭發(fā)。

  “興霸，今日已盡力，且先回營休整，來日再戰(zhàn)！”文聘靠近，聲音帶著疲憊。

  甘寧重重一拳砸在船舷上，木屑微飛。

  與此同時，柴桑城下，呂布大軍也緩緩撤回。士兵們拖著疲憊的身軀，攙扶著受傷的同伴，抬回陣亡者的遺體，城下留下了大量的尸體和破損的攻城器械，卻未能撼動柴桑堅固的城防。