康熙三十九年夏末，選秀塵埃落定的跡象越發(fā)明顯，但十四阿哥胤禎嫡福晉的人選卻依舊云山霧罩，未有圣旨明發(fā)。

  德嬪在永和宮受挫后偃旗息鼓，康熙的態(tài)度曖昧不明，這讓一直暗中籌謀的胤禩敏銳地意識到，最初設(shè)想通過為十四弟爭取一門顯赫妻族來加固聯(lián)盟、拓展勢力的路子，很可能走不通了。

  皇阿瑪?shù)闹坪庵g(shù)，不會輕易給德嬪和十四，乃至他背后的自己，如此明顯的助益。

  既然“名”（高門妻族）暫時難以企及，那便轉(zhuǎn)而求“利”。

  胤禩迅速調(diào)整了思路。他需要錢，大量的錢。培植黨羽、結(jié)交官員、打點(diǎn)宮禁、收買人心、甚至暗中蓄養(yǎng)一些不便明言的“力量”，哪一樣不需要白花花的銀子？

  此前，隆科多還能憑借佟家的潑天富貴，暗中為他提供不少支持?？扇缃衤】贫嘧陨黼y保，被康熙厭棄閑居，這條財(cái)路便大大縮水。

  佟國維那老狐貍雖在政治上傾向于支持他，但到了真金白銀的投入上，卻總是瞻前顧后，精打細(xì)算，指望不上太多。

  胤禩表面風(fēng)光，內(nèi)里卻已開始感到捉襟見肘的窘迫。

  就在此時，心腹何焯帶來了一則看似不起眼，卻讓胤禩眼前一亮的消息。

  “爺，屬下無意中打聽到，九爺門下那位得力的大掌柜，鈕祜祿·羅泉，家中有一嫡女，年方十四，正值婚齡。

  據(jù)說此女容貌甚美，頗有江南女子的風(fēng)韻，且因家資巨富，教養(yǎng)得極好，琴棋書畫皆有涉獵。羅泉正暗中在京中尋覓合適的親家，只是高不成低不就，尚未定下?！?br />
  “鈕祜祿·羅泉？”胤禩指尖在書案上輕輕一點(diǎn)，對這個名字并不陌生。

  此人出身鈕祜祿氏，但卻是極為偏遠(yuǎn)的旁支，與遏必隆那一支顯赫的主脈幾乎扯不上什么關(guān)系，倒是據(jù)說和某個同樣不起眼、家中有一女待選（未來會進(jìn)入四爺府）的鈕祜祿氏分支沾點(diǎn)親。

  早年家境尋常，甚至常受同族冷眼。但其人頗有經(jīng)商頭腦，且極善鉆營，是九弟胤禟最早收攏的一批屬下之一。

  短短十年間，靠著胤禟的信任和提供的平臺，替胤禟打理著不少重要的生意，如今已成了九弟錢袋子的關(guān)鍵人物之一，家資豪富，年入至少十萬兩起步，是京城商賈圈里隱形的巨富。

  一個有錢無勢，急于為女尋高枝、也為自己謀出路的商人；一個需要大筆銀錢支持，且能提供“皇子姻親”光環(huán)的皇子。

  胤禩腦中迅速將這兩點(diǎn)連接起來，一個計(jì)劃雛形漸顯。

  “十四弟最近如何？還在為福晉的事煩悶？”胤禩狀似無意地問。

  何焯會意，低聲道：“十四爺年輕氣盛，見十三爺、十五爺那邊風(fēng)聲漸起，自己這里卻遲遲沒有動靜，德嬪娘娘又受了皇上訓(xùn)誡不敢多言，心中自是有些焦躁不快。前幾日在校場還因瑣事與人爭執(zhí)了幾句?！?br />
  胤禩嘴角泛起一絲溫和卻深不見底的笑意：“既如此，我這個做哥哥的，也該多關(guān)心關(guān)心弟弟。你去安排一下，明日請十四弟過府一敘。

  另外，關(guān)于那位鈕祜祿家格格‘貌若天仙、才情出眾’的傳聞，不妨也讓人‘無意中’在十四弟身邊提一提。”

  翌日，八貝勒府花園涼亭內(nèi)。胤禩親自為胤禎斟茶，語氣關(guān)切：“十四弟近日似乎有些心緒不寧？可是為了選秀之事？”

  胤禎正是煩悶的時候，聞言也不隱瞞，抱怨道：“八哥，你是知道的！十三哥那邊皇阿瑪都跟宜妃娘娘商議好幾回了，十五弟有密貴人……現(xiàn)在該叫密嬪娘娘吹枕頭風(fēng)，聽說都有了眉目。

  偏偏到我這兒，一點(diǎn)動靜都沒有！額娘前陣子不知怎么惹了皇阿瑪不快，現(xiàn)在也不敢多問，真是急死個人！”

  胤禩嘆口氣，一副感同身受的模樣：“皇阿瑪自有深意，或許是在為你仔細(xì)斟酌。畢竟德嬪娘娘復(fù)起，你的婚事更需穩(wěn)妥?！?br />
  他話鋒一轉(zhuǎn)，仿佛突然想起，“不過，十四弟也不必過于焦慮。男兒建功立業(yè)，妻室賢德即可，有時門第太高，反而束縛。我倒是聽說，有些人家雖非頂級的滿洲著姓，但家資豐饒，教養(yǎng)出的女兒也是品貌雙全，溫柔解意，若能得此佳偶，于內(nèi)宅也是一大幸事?！?br />
  胤禎眼睛一亮：“八哥說的是哪家？”

  胤禩故作沉吟，壓低聲音道：“我也是偶然聽聞。九弟手下有個大掌柜，姓鈕祜祿，叫羅泉。雖是旁支，但家境極富，他有個獨(dú)生女兒，據(jù)說生得是沉魚落雁，閉月羞花，更難得的是性子柔順，精通文墨，頗有江南大家閨秀的風(fēng)范。

  羅泉將此女視為掌上明珠，一直想尋個穩(wěn)妥的好人家。只是他身份所限，尋常官宦人家嫌其商賈氣重，真正的高門又看不上他旁支出身，故而蹉跎至今?！?br />
  胤禎聽得“沉魚落雁、閉月羞花”、“江南風(fēng)韻”等語，又知是巨富之女，心中已有些意動，但仍有顧慮：“鈕祜祿氏倒是好姓氏，可畢竟只是個掌柜之女，又是九哥的人……這身份，怕是不妥吧？”

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  胤禩笑了笑，循循善誘：“十四弟此言差矣。第一，她姓鈕祜祿，是滿洲大姓，這就比許多漢軍旗或小姓女子強(qiáng)了。

  第二，其父雖為商賈，卻非尋常商賈，乃是九弟心腹，掌管著九弟不少產(chǎn)業(yè)，其家資之厚，恐怕不遜于一些中等官員家族。

  第三，正因是九弟的人，你若納了他的女兒，豈不是與九弟的關(guān)系也更近一層？九弟雖不過問政事，但他與十弟交好，在皇阿瑪面前也說得上話，其財(cái)力更是……呵呵，十四弟，有時候，實(shí)打?qū)嵉暮锰?，可比虛名來得重要?！?br />
  見胤禎還在猶豫，胤禩拋出了關(guān)鍵誘餌：“至于名分，初入府，先給個格格的位份，也不算辱沒。等將來她為你生下子嗣，立下功勞，再向皇阿瑪請封側(cè)福晉，亦是順理成章。