第95章 顧問行倒臺
有了李德全這個內(nèi)應(yīng),胤礽心中定計。他并未急著動手,他在等待,等待一個合適的機會,一個既能一舉除掉顧問行,又不會引火燒身,甚至能進一步鞏固自身地位的機會。
機會很快降臨。新年期間,最重要的典禮莫過于祭祖。在莊嚴肅穆的太廟,康熙將率領(lǐng)宗室王公、文武百官,舉行盛大的祭祀儀式,告慰祖宗在天之靈。
此類典禮,環(huán)節(jié)繁瑣,規(guī)矩森嚴,不容有絲毫差錯,而顧問行作為御前大總管,負責協(xié)調(diào)諸多事務(wù),正是最容易出紕漏,也最容易被抓住把柄的時候。
祭祀前,胤礽通過李德全,已經(jīng)大致了解了典禮的流程和顧問行負責的具體環(huán)節(jié)。
他并未布置什么復雜的陰謀,只是讓李德全利用其在乾清宮經(jīng)營多年的人脈,在幾個關(guān)鍵而又不易察覺的細節(jié)上——比如祭器擺放的先后順序、儀仗隊員的站位間距、傳遞祭品的時間節(jié)點——對負責具體執(zhí)行的底層太監(jiān),進行了一番看似好意、實則包藏禍心的“提點”,讓他們在準備時,故意制造了一點小小的、看似無心的“混亂”和“延遲”。
同時,李德全又設(shè)法在祭祀前夜,以最后核對流程、確保萬無一失為名,邀請心神不寧的顧問行小酌幾杯“解乏”,并在酒中摻入了少量令人精神渙散、反應(yīng)遲鈍的藥物。
祭祀當日,太廟。鐘鼓齊鳴,旌旗招展,香煙繚繞,氣氛莊重而肅穆。
康熙身著繁復的朝服,神情虔敬肅然,率領(lǐng)著黑壓壓的宗室百官,按著古老的禮儀,一步步進行著繁瑣而神圣的儀式。
起初,一切尚算順利。然而,隨著儀式進行到關(guān)鍵處,一些小問題開始接連出現(xiàn)——供奉三牲的玉盤遞上時慢了一拍,引得主祭官微微蹙眉;儀仗隊伍變換站位時,出現(xiàn)了細微的偏差,雖立刻被經(jīng)驗豐富的禮官低聲糾正,但在力求完美、心細如發(fā)的康熙眼中,這已是不可饒恕的失誤!尤其是在如此重要的祭祖大典上,這簡直是對祖宗的不敬!
康熙的臉色漸漸沉了下來,目光如鷹隼般掃向負責總體協(xié)調(diào)、此刻正躬身侍立在側(cè)的顧問行。
只見顧問行雖然強打精神,努力維持著鎮(zhèn)定,但面色泛著不正常的潮紅,眼神似乎有些渙散,對于接連出現(xiàn)的小紕漏,他的反應(yīng)也比平時慢了一拍,解釋時言辭也有些含糊不清,額角甚至滲出了細密的汗珠。
“顧問行!”康熙終于忍不住,在一次儀式間隙,趁著禮樂稍歇,側(cè)過頭,聲音不高,卻帶著冰冷的怒意,“你是怎么辦差的?!今日何等重要,竟如此懈??!”
顧問行被這聲低斥嚇得一激靈,想要立刻跪下請罪,卻覺得頭腦一陣強烈的眩暈,腳下如同踩了棉花,一個趔趄,差點當場癱軟下去。
他心中叫苦不迭,昨夜李德全勸酒殷勤,自己因珊瑚之事心煩,確實多飲了幾杯,沒想到這酒后勁如此詭異之大。
就在這時,一直冷眼旁觀的李德全看準時機,上前一步,恰到好處地扶了顧問行一把,看似是在為他解圍,實則對著康熙,用一種恰好能讓近處幾人聽清的、充滿擔憂又帶著些許無奈的語調(diào)稟報道:“萬歲爺息怒,顧公公許是……許是昨夜與奴才等再三核驗典禮細節(jié),唯恐有失,精神過于緊繃,后來……后來多飲了幾杯權(quán)當解乏,至今酒意未散……奴才們當時也勸了,可顧公公說……說他心中有數(shù),不會誤事……”
“什么?!”康熙聞言,勃然大怒!祭祀祖宗,是何等神圣莊嚴之事!顧問行身為御前大總管,竟敢在前夜飲酒,以致今日精神不濟,差錯頻出!這簡直是對列祖列宗的大不敬!更是對他這個皇帝權(quán)威的公然藐視!
“混賬東西!”康熙厲聲喝道,雖然極力壓低了聲音,但那瞬間迸發(fā)的帝王之怒,如同實質(zhì)的壓力,讓周圍所有人都感到呼吸困難,脊背發(fā)涼,“成何體統(tǒng)!給朕把他拖下去!看著就礙眼!”
立刻有兩名身著黃馬褂的御前侍衛(wèi)上前,面無表情,一左一右架起面色慘白如紙、渾身抖如篩糠、連一句完整求饒話都說不出的顧問行,迅速拖離了莊嚴肅穆的祭祀現(xiàn)場。典禮在一片異樣的氣氛中繼續(xù)進行。
祭祀結(jié)束后,康熙余怒未消。李德全又“適時”地、痛心疾首地稟報,說在顧問行的住處,搜出了不少來歷不明的金銀古玩,雖無直接證據(jù)表明其與外臣勾結(jié),但結(jié)合其今日表現(xiàn),已足夠讓康熙心生極大的厭惡和警惕。
看著跪在冰冷地面上,酒氣未散、涕淚橫流、不斷叩頭請求恕罪的顧問行,康熙眼中充滿了徹底的失望和冰冷。
這個跟隨他多年,他曾給予無限信任的老人,終究還是被權(quán)勢迷了眼,忘了自己的本分,甚至可能做出了背主之事。
“念在你伺候朕多年,沒有功勞也有苦勞的份上,朕,不殺你?!笨滴醯穆曇魶]有一絲溫度,如同數(shù)九寒天的冰凌,“即日起,革去乾清宮總管太監(jiān)一職,收回所有賞賜,打發(fā)去西山皇莊看門,養(yǎng)老等死吧。沒有朕的旨意,永不得踏足紫禁城半步!”
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這個懲罰,對于曾經(jīng)權(quán)傾一時、連朝臣都要禮讓三分的御前大總管來說,與死刑無異,只是保留了一絲可憐的體面。顧問行如同被抽走了全身的骨頭,徹底癱軟在地,眼神空洞,他知道,自己的一生,就在今日,徹底斷送了。
消息如同長了翅膀,迅速傳遍宮闈。胤礽在毓慶宮得知后,臉上露出了一絲幾不可察的、如釋重負的冷笑。
他并沒有感到多少復仇的快意,更多的是一種清除掉身邊致命隱患后的輕松。
他吩咐垂手侍立的張保:“備份厚禮,要隱秘,給李德全送去。告訴他,這次他做得很好。往后,眼睛放亮些,耳朵伸長些,好好當差,孤,絕不會虧待他。”
乾清宮內(nèi),隨著顧問行的轟然倒臺,權(quán)力的格局悄然重塑。李德全因為“關(guān)鍵時刻勇于揭發(fā)”、“辦事穩(wěn)妥、顧全大局”,雖然未能立刻接任大總管之位,但地位已然顯著提升,成為了康熙身邊新的紅人,掌管內(nèi)奏事處等機要環(huán)節(jié),也成為了東宮埋在御前的一顆至關(guān)重要、能量巨大的棋子。
這場發(fā)生在宮廷最深處、不見刀光劍影卻更加兇險的較