邊關(guān)大營的生活逐漸回歸正軌，瘟疫的陰影正在褪去。

  這一日，天氣晴好，一些軍中的女眷和老弱婦孺，在征得同意后，由一隊(duì)士兵護(hù)衛(wèi)，前往大營后方數(shù)里外的一處熟悉的山谷采摘春季新生的野菜和草藥，用以改善伙食和補(bǔ)充藥庫。

  考慮到阿月對草藥的熟悉，她也受邀同行，張氏因?yàn)槟赀~體弱，本不欲前往，但在幾位相熟婦人的勸說下，也想出去散散心，便一同去了。

  山谷中草木蔥蘢，溪水潺潺，久違的戶外活動讓眾人心情愉悅。

  阿月仔細(xì)地辨識著各種植物，不時向同行的婦人講解其用途。

  張氏則坐在一塊平坦的大石上，微笑著看著眼前祥和的一幕，她早已把善良的阿月當(dāng)成自己女兒一樣的疼在了心里。

  然而，她們并不知道，幾雙如同餓狼般的眼睛，早已潛伏在茂密的灌木叢和巖石之后。

  “鬼影”小隊(duì)，匈奴最擅長潛伏、追蹤與綁架的精銳，已經(jīng)在此守候多時！就在采摘活動進(jìn)行到一半，護(hù)衛(wèi)的士兵注意力略有分散之際——

  “嗖！嗖！嗖！”

  數(shù)支涂抹了麻痹藥液的短弩箭矢從暗處射出，精準(zhǔn)地命中了外圍幾名護(hù)衛(wèi)士兵的脖頸！

  他們甚至來不及發(fā)出警告，便軟軟地倒地。

  “敵襲！”一名反應(yīng)稍快的士兵剛喊出聲，就被一道鬼魅般竄出的黑影用彎刀割斷了喉嚨！

  剎那間，十余名身著與環(huán)境融為一體的灰褐色皮甲、臉上涂抹著油彩的匈奴“鬼影”死士從四面八方撲出！

  他們的目標(biāo)明確至極——直指坐在大石上的張氏！

  “保護(hù)張姑姑！”阿月反應(yīng)極快，拔出腰間短刃，厲聲喝道，同時吹響了示警的骨哨！

  雪魄發(fā)出震耳欲聾的咆哮，護(hù)在阿月身前，撲向一名沖來的死士！

  現(xiàn)場頓時大亂！婦孺?zhèn)兊捏@叫聲、士兵的怒吼聲、兵刃的交擊聲響成一片。

  護(hù)衛(wèi)士兵拼死抵抗，但“鬼影”死士身手矯健，配合默契，出手狠辣，瞬間又有幾名士兵倒下。

  一名“鬼影”死士已經(jīng)沖到了張氏面前，伸手便要去抓她！

  張氏嚇得面無人色，驚駭欲絕！就在這千鈞一發(fā)之際！

  “咻——！”

  一支利箭帶著凄厲的破空聲，如同流星趕月，從山谷入口的方向射來！

  精準(zhǔn)無比地貫穿了那名伸手抓向張氏的“鬼影”死士的咽喉！

  死士的動作戛然而止，難以置信地瞪大眼睛，轟然倒地。

  緊接著，馬蹄聲如雷般響起！數(shù)十騎黑衣黑甲，如同幽靈般的身影從谷口涌入，正是霍昭麾下最神秘的“暗衛(wèi)”！

  為首一人，正是暗衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)，面無白須，眼神冷冽如冰。

  他手持強(qiáng)弓，顯然方才那一箭正是他所發(fā)。

  “一個不留！”暗衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)聲音不高，卻帶著死亡的寒意。

  暗衛(wèi)們?nèi)缤⑷胙蛉海查g與“鬼影”死士絞殺在一起。

  他們的武功路數(shù)更加詭異狠辣，配合更是天衣無縫，甫一接觸，便占據(jù)了絕對上風(fēng)。

  原來，霍昭對單于的陰險從未放松警惕，尤其是對知曉阿月身世秘密的張氏，更是暗中加派了暗衛(wèi)保護(hù)，并時刻監(jiān)控營地周邊動靜。

  “鬼影”小隊(duì)潛入附近時，其行蹤已被暗衛(wèi)的暗哨察覺，并迅速上報(bào)。

  霍昭當(dāng)機(jī)立斷，命暗衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)率精銳立刻馳援！

  戰(zhàn)斗很快結(jié)束?！肮碛啊彼朗侩m然精銳，但在早有準(zhǔn)備、實(shí)力更勝一籌的暗衛(wèi)面前，全軍覆沒，無一生還。

  然而，在混亂中，一名垂死的“鬼影”死士在咽氣前，拼盡最后力氣，將手中的毒匕首擲向了被暗衛(wèi)護(hù)在中間、驚魂未定的張氏！

  暗衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)眼疾手快，猛地將張氏推開，但還是晚了一息，張氏的左臂被毒匕首劃開了一道深可見骨的血口！傷口瞬間變得烏黑，腥臭撲鼻！

  “統(tǒng)領(lǐng)！”旁邊的暗衛(wèi)驚呼。

  “速帶張氏和阿月姑娘回營！”暗衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)臉色瞬間蒼白，趕緊下令。

  雖救回張氏，粉碎了單于的綁架滅口陰謀，但確讓張氏身負(fù)劇毒重傷。

  這場無聲的較量，霍昭再次勝出，但代價，亦是不輕。