侍應(yīng)生將她引到后臺一個(gè)簡陋的角落，這里堆放著些雜物，空氣中彌漫著脂粉和灰塵混合的氣味。幾個(gè)等著上場的舞女和樂師好奇地打量著這個(gè)面生的、穿著樸素旗袍的姑娘，交頭接耳，竊竊私語，目光里帶著毫不掩飾的審視和一絲輕蔑。

  “新來的？要頂紅牡丹的場？”

  “瞧著不像啊，這身打扮……”

  “五爺怎么想的？讓她試？”

  那些話語像細(xì)小的針，扎在皮膚上，不痛，卻讓人極不舒服。依萍背對著她們，深吸一口氣，強(qiáng)迫自己忽略這些雜音。她走到一面布滿裂紋的鏡子前，看著鏡中那張年輕卻寫滿疲憊與倔強(qiáng)的臉。

  沒有胭脂水粉，沒有華服珠寶。只有一身洗得發(fā)白的墨綠色旗袍，和一雙清冷冷的、帶著破釜沉舟決意的眼睛。

  【臨時(shí)任務(wù)發(fā)布：登臺試唱。任務(wù)要求：獲得現(xiàn)場至少50%觀眾的認(rèn)可（以掌聲及打賞金額初步判定）。任務(wù)獎(jiǎng)勵(lì)：啟動(dòng)資金初步保障，系統(tǒng)基礎(chǔ)功能解鎖。失敗懲罰：負(fù)債增加100銀元?！?br />
  系統(tǒng)的聲音適時(shí)響起，任務(wù)與懲罰都清晰而冷酷。50%的認(rèn)可……在這群尋求刺激的客人中間，唱一首“干凈”的歌？

  心臟在胸腔里沉重地擂鼓。她沒有退路。

  臺上的紅牡丹一曲終了，扭著腰肢，在稀稀拉拉卻帶著曖昧意味的掌聲和口哨聲中下了臺，經(jīng)過依萍身邊時(shí)，拋來一個(gè)混合著好奇和不屑的眼神。

  報(bào)幕員得到秦五爺?shù)氖疽?，走到麥克風(fēng)前，語氣帶著幾分不確定和例行公事：“下面，有位新來的陸依萍陸小姐，為大家獻(xiàn)唱一曲?！?br />
  臺下頓時(shí)響起一陣嗡嗡的議論聲，夾雜著幾聲輕佻的口哨。

  “新來的？什么樣兒啊？”

  “陸依萍？沒聽過……”

  “五爺又搞什么新花樣？”

  燈光并沒有特意聚焦在她身上，她就在這片嘈雜和并不算友善的注視中，一步步走上那個(gè)對于她而言過于喧囂和陌生的舞臺。腳下的木質(zhì)地板傳來空洞的回響。

  她站定在麥克風(fēng)前，微微調(diào)整了一下高度。臺下，是無數(shù)張?jiān)诨璋禑艄庀嘛@得模糊而迷醉的臉，煙霧繚繞，觥籌交錯(cuò)。秦五爺就坐在離舞臺不遠(yuǎn)的一個(gè)卡座里，手里依舊夾著雪茄，好整以暇地看著她，像是在等待一場早已預(yù)知結(jié)局的表演。

  依萍垂下眼瞼，避開那些直白的目光，深吸了一口氣。再抬眼時(shí)，眸中的緊張和不安被強(qiáng)行壓下，只余下一片沉靜的、近乎疏離的清澈。

  她沒有像其他歌女那樣做出任何嫵媚的姿態(tài)，只是靜靜地站在那里，如同風(fēng)雨中一株挺直的綠竹。

  她對著旁邊的樂隊(duì)微微頷首，報(bào)出了歌名。樂師們有些詫異，互相看了看，但還是奏響了前奏——并非時(shí)下流行的爵士快歌，而是一段舒緩、帶著幾分幽婉的旋律。

  是《夜來香》。

  這首歌并非激昂慷慨之作，但在這一刻，由她唱出，卻有了不同的意味。

  “那南風(fēng)吹來清涼，”她開口了。聲音并非甜美嬌嗲，而是帶著一種獨(dú)特的、微涼的質(zhì)感，像月夜下潺潺的溪流，清冽而干凈，瞬間穿透了現(xiàn)場的喧囂與浮躁。

  “那夜鶯啼聲凄愴，

  月下的花兒都入夢，

  只有那夜來香，

  吐露著芬芳……”

  沒有刻意賣弄風(fēng)情，沒有矯揉造作的轉(zhuǎn)音。她的歌聲里，帶著一種仿佛與生俱來的、淡淡的憂傷和堅(jiān)韌。她唱的似乎不僅僅是夜來香，更像是在唱她自己——在無人關(guān)注的角落，在冰冷的雨夜后，依舊努力地、倔強(qiáng)地吐露著屬于自己的芬芳，哪怕無人欣賞。

  歌詞簡單，意境卻悠遠(yuǎn)。她那清冷的嗓音，將這首原本有些俗媚的小調(diào)，唱出了一種遺世獨(dú)立的孤高與純凈。

  臺下的嘈雜聲，不知不覺小了下去。一些原本埋頭喝酒、或是與女伴調(diào)笑的客人，不由自主地抬起了頭。喧鬧的舞池邊，也有人停下了腳步。

  秦五爺夾著雪茄的手頓在了半空，微微瞇起的眼睛里，閃過一絲真正的訝異。他混跡風(fēng)月場多年，聽過各種各樣的歌聲，甜的，媚的，騷的，野的……卻很少聽到這樣一種……“干凈”到甚至有些不合時(shí)宜，卻又莫名抓人耳朵的聲音。

  “我愛這夜色茫茫，

  也愛這夜鶯歌唱，

  更愛那花一般的夢，

  擁抱著夜來香，

  吻著夜來香……”

  她的歌聲在副歌部分并沒有刻意拔高去煽情，反而更添了幾分內(nèi)斂的、仿佛自言自語般的溫柔與執(zhí)著。那種沉浸在自身世界里的專注，與臺下醉生夢死的氛圍形成了一種奇異的反差，反而更具有一種打動(dòng)人心的力量。

  一曲終了。

  余音裊裊，在短暫的寂靜之后，掌聲，并非雷鳴般熱烈，卻足夠清晰和真誠，從各個(gè)角落響了起來。沒有口哨，沒有起哄，只有純粹的、對歌聲的欣賞。甚至有人開始往臺上扔賞錢，銀元落在木地板上，發(fā)出清脆的叮當(dāng)聲。

  【叮！臨時(shí)任務(wù)“登臺試唱”完成。認(rèn)可度判定：78%。獎(jiǎng)勵(lì)發(fā)放：啟動(dòng)資金初步保障（大上?；A(chǔ)薪資），系統(tǒng)基礎(chǔ)功能“環(huán)境洞察（初級）”解鎖?！?br />
  系統(tǒng)的提示音讓依萍緊繃的神經(jīng)稍稍一松。她站在原地，微微鞠躬，臉上依舊沒有什么笑容，但那雙眼睛里，似乎有什么冰封的東西，悄然融化了一絲。

  她走下臺，徑直走向秦五爺。