“希望礁”迎來(lái)了一個(gè)死寂的黎明。風(fēng)暴徹底平息了，海面呈現(xiàn)出一種詭異的、毫無(wú)生機(jī)的鉛灰色，仿佛連大海都在為那兩座隕落的城市默哀。堡壘內(nèi)部，燈火通明，卻驅(qū)不散那彌漫在每個(gè)角落的沉重與壓抑。

  救援與善后工作在全球范圍內(nèi)同步展開，那兩座城市的慘狀通過(guò)有限的、經(jīng)過(guò)嚴(yán)格篩選的畫面?zhèn)鬟f回來(lái)，足以讓任何鐵石心腸的人為之動(dòng)容。官方將其定性為“史無(wú)前例的復(fù)合型超強(qiáng)自然災(zāi)害”，并啟動(dòng)了最高級(jí)別的應(yīng)急響應(yīng)。但在知情者眼中，這無(wú)疑是文明在“虛空噬滅”陰影下，被迫付出的第一筆慘烈血稅。

  堡壘的醫(yī)療艙內(nèi)，林曉的生命體征在精密儀器的維持下勉強(qiáng)穩(wěn)定，但意識(shí)依舊深度昏迷。他眉心的“星輝之鑰”黯淡得幾乎看不見，只有最敏感的探測(cè)器才能捕捉到那一絲微弱的、如同心跳般頑強(qiáng)閃爍的能量波動(dòng)。過(guò)度透支與承載“織機(jī)”核心的混亂，對(duì)他造成了近乎毀滅性的打擊。蘇玥親自守在一旁，眉頭緊鎖，現(xiàn)有的醫(yī)療手段對(duì)林曉這種源于靈魂層面的創(chuàng)傷幾乎無(wú)能為力。

  顧珩沒(méi)有休息。他穿著沾滿油污和灰塵的作戰(zhàn)服，行走在堡壘的各個(gè)區(qū)域，查看損傷，慰問(wèn)傷員，聽取各部門的匯報(bào)。他的臉上看不出太多表情，唯有那雙深陷的眼眸，比以往任何時(shí)候都更加深邃，仿佛承載了整個(gè)世界的重量。他下令，將這次事件中犧牲的隊(duì)員（包括那兩座城市中間接因他的決策而無(wú)法獲救的無(wú)辜者）的名字，鐫刻在堡壘核心區(qū)域的一面金屬墻上，命名為“抉擇之墻”。

  在蘇玥的堅(jiān)持下，對(duì)“星諭遺產(chǎn)”的研究并未因這次危機(jī)而完全停止，只是規(guī)模縮小，更加聚焦。她帶著一小隊(duì)核心研究人員，在受損相對(duì)較輕的實(shí)驗(yàn)室里，繼續(xù)對(duì)著那三件蘊(yùn)含著古老智慧的造物。

  那截星光繩索在被用于穩(wěn)定“織機(jī)”核心的連接后，似乎發(fā)生了一些微妙的變化。它原本溫潤(rùn)的光澤中，多了一絲仿佛歷經(jīng)淬煉的沉凝，其能量傳導(dǎo)效率在數(shù)據(jù)上甚至有了微弱的提升。蘇玥推測(cè)，在承受了那股龐大的、混合了秩序與混亂的能量沖刷后，這件遺產(chǎn)本身也得到了一定程度的“激活”或“適應(yīng)”。

  而那塊星光碎片，則在林曉昏迷前傳遞的最后一次信息流中，釋放出了一段關(guān)于“能量頻率共鳴偽裝”的殘缺技術(shù)原理。這段信息極其晦澀，但蘇玥敏銳地意識(shí)到，這或許是一種能夠干擾“虛空噬滅”對(duì)“避風(fēng)港”定位的技術(shù)方向！雖然目前只是理論碎片，距離實(shí)現(xiàn)遙不可及，但這無(wú)疑是在絕望的黑暗中，透出的一縷極其珍貴的光芒。

  最令人困惑的是那個(gè)殘破羅盤。它在之前的行動(dòng)中一直表現(xiàn)平平，但在“織機(jī)”核心瀕臨崩潰、林曉強(qiáng)行引導(dǎo)能量時(shí)，羅盤的核心曾短暫地、異常清晰地指向了一個(gè)并非地核的方向——那方向透過(guò)厚厚的堡壘裝甲，直指無(wú)盡的星空深處。這個(gè)異常指向只持續(xù)了數(shù)秒便消失，羅盤再次恢復(fù)沉寂。蘇玥將這一現(xiàn)象記錄在案，標(biāo)記為最高優(yōu)先級(jí)待解謎題。

  就在“希望礁”在悲傷與堅(jiān)持中緩慢恢復(fù)元?dú)鈺r(shí)，一個(gè)意想不到的微弱信號(hào)，被堡壘外圍一個(gè)尚未完全損壞的、用于監(jiān)聽異常能量波動(dòng)的探測(cè)器捕捉到。

  信號(hào)并非來(lái)自地球，也并非那種充滿惡意的破壞性“回響”。它極其微弱，斷斷續(xù)續(xù)，仿佛跨越了難以想象的距離，且能量特征……與“星諭者”的遺產(chǎn)有著某種同源性，卻又更加……古老和……滄桑？

  信號(hào)中攜帶著一段極其簡(jiǎn)短的、重復(fù)的信息流，并非語(yǔ)言，而是一種直接的概念傳遞：

  【……觀測(cè)到‘遮罩’異常波動(dòng)……檢測(cè)到‘星鑰’激活反應(yīng)……】

  【……遵循古老契約……‘引路人’……蘇醒……】

  【……坐標(biāo)……[無(wú)法解析的空間數(shù)據(jù)]……等待……回應(yīng)……】

  信號(hào)只持續(xù)了不到三分鐘，便徹底消失，再也無(wú)法追蹤。

  蘇玥收到這份報(bào)告時(shí)，陷入了長(zhǎng)久的沉默。她看著屏幕上那無(wú)法解析的坐標(biāo)數(shù)據(jù)，又看了看醫(yī)療艙中昏迷的林曉，以及實(shí)驗(yàn)室里那三件沉默的遺產(chǎn)。

  “引路人”？

  古老契約？

  是敵？是友？

  還是……另一個(gè)隱藏在歷史迷霧中的、關(guān)乎“星諭者”與“避風(fēng)港”真相的……關(guān)鍵碎片？

  顧珩在得知這個(gè)消息后，站在“抉擇之墻”前，沉默了許久。

  犧牲已然鑄就，道路依舊漫長(zhǎng)。但這突如其來(lái)的、來(lái)自星空的微弱信號(hào)，是否預(yù)示著，這場(chǎng)關(guān)乎存亡的棋局，才剛剛展露出它冰山一角？

  他緩緩抬起頭，目光仿佛穿透了堡壘厚重的裝甲，投向了那片孕育了無(wú)數(shù)秘密，也隱藏著無(wú)盡危險(xiǎn)的深邃星空。

  “記錄：第一百七十二天。收到未知來(lái)源信號(hào)，自稱‘引路人’。目的不明?！?br />
  “通知所有部門，保持最高警戒。同時(shí)……嘗試分析信號(hào)坐標(biāo)?！?br />
  “我們需要……更多的信息。”

  余燼尚未冷卻，新的謎題已然浮現(xiàn)。而在遙遠(yuǎn)的星空彼岸，那所謂的“引路人”，又在等待著什么？