時(shí)值建安元年（公元196年）4月，新野縣衙的后堂內(nèi)，燈火昏黃。

  劉備揉了揉眉心，將手中一枚沉重的竹簡公文輕輕放下。那是關(guān)于荊州賦稅調(diào)整的文書，上面還有劉表府署的批紅。自依附劉表，屯駐這新野小城以來，他每日處理的，多是此類繁瑣政務(wù)，雖能安身，卻常感胸中抱負(fù)如被層層絲網(wǎng)纏繞，難以舒展。

  窗外，一陣不合時(shí)宜的喧鬧聲打破了夜的寧靜，夾雜著酒醉后的狂歌與爭執(zhí)，越來越近，竟似朝著縣衙而來。

  “外面何事如此吵鬧？”劉備抬起頭，望向坐在下首，正專注于一幅新野周邊地圖的謀士。

  那人聞聲抬頭，只見他年約三十，面容清癯，一雙眼睛格外有神，銳利中透著歷經(jīng)世事的沉靜。他身著樸素的青灰色布袍，腰間卻習(xí)慣性地懸著一柄無鞘的鐵劍，雖為文士打扮，眉宇間卻難掩一股任俠之氣。此人正是劉備近來極為倚重的謀士，徐庶，徐元直。

  徐庶側(cè)耳傾聽片刻，眉頭微蹙，起身走到窗邊看了看，旋即回身，臉上帶著一絲哭笑不得的意味，拱手回道：“使君，似乎是一年輕士子，在街市上喝得酩酊大醉，正被幾個(gè)小販拉扯，吵吵嚷嚷，不知何故竟奔縣衙這邊來了?！?br />
  “哦？醉酒士子？”劉備眼中閃過一絲訝異。新野小城，名士罕至，是何方狂生在此放縱？

  就在這時(shí)，外面的喧鬧聲已至衙前，只聽一個(gè)清亮卻因醉意而含混的聲音高喊道：“…爾等…爾等知道我是誰？嗝…荊襄才俊，皆…皆土雞瓦狗！唯有…唯有北邊…那劉世榮，知…知人善任…

  話語斷續(xù)，卻如驚雷般灌入劉備耳中。“劉世榮”三字，讓他握著竹簡的手微微一緊。那是北方的劉錦，如今聲威赫赫，雄踞河北，更是頒布了震動(dòng)天下的招賢令。

  徐庶也聽到了，他與劉備交換了一個(gè)眼神，彼此都看到了對方眼中的驚疑與重視。

  “元直，”劉備站起身，整理了一下衣冠，沉聲道，“且隨我出去一看。莫要怠慢了這位……狂士。”

  兩人走出后堂，來到縣衙門前。只見燈籠光下，一個(gè)年紀(jì)約莫十六七歲上下的青年，衣衫凌亂，發(fā)髻歪斜，滿臉酒氣，正被兩個(gè)衙役攔著，他卻猶自揮舞著手臂，口中念念有詞，仔細(xì)聽去，仍是“劉錦”、“招賢令”等詞。

  劉備走上前，揮退了衙役，溫言問道：“這位先生，何以深夜在此喧嘩？”

  那醉眼朦朧的青年抬起頭，瞥了劉備一眼，似乎覺得他氣度不凡，打了個(gè)酒嗝，嘿嘿笑道：“你…你又是何人？莫非…也是來聽我論天下大勢的？我告訴你…這天下…嗝…能成事者，不過一二…北方劉錦，南方…嗯…或許…還有個(gè)……

  徐庶在一旁低聲道：“使君，此人言語雖狂，但提及劉錦似乎并非全然胡言?！?br />
  劉備微微點(diǎn)頭，看著這爛醉如泥卻語出驚人的青年，心中一動(dòng)，吩咐道：“來人，扶這位先生去驛館安歇，好生照料，待他酒醒之后，再來見我?！?br />
  他隱隱覺得，這個(gè)突如其來的醉酒青年，或許會(huì)帶來一些意想不到的消息，甚至是……一個(gè)契機(jī)。夜色中，那青年被攙扶離去時(shí)，口中仍在含糊地吟誦著什么，晚風(fēng)將他破碎的語句送了過來：

  “…鳳翱翔于千仞兮，非梧不棲…士伏處于一方兮，非主不依…”

  翌日清晨，新野驛館內(nèi)。

  龐統(tǒng)揉著依舊有些脹痛的額角，推開了房門。秋日的陽光灑入院落，也照亮了他臉上尚未完全褪去的少年意氣與一絲宿醉后的懊惱。他依稀記得昨夜自己似乎說了許多狂言，還驚動(dòng)了官府……

  正當(dāng)他思索間，院門外傳來了腳步聲。只見昨日那位氣度雍容、雙耳垂肩的中年人，正帶著那位腰間佩劍的文士緩步而來，臉上并無慍色，反而帶著溫和的笑意。

  “小先生，昨夜休息得可好？”劉備當(dāng)先拱手，言辭懇切，毫無上位者的架子，“備乃左將軍、宜城亭侯，劉備劉玄德，現(xiàn)暫駐新野。昨夜聽聞先生高論，心向往之，特來拜會(huì)?！?br />
  龐統(tǒng)聞言，心中微驚，連忙整理了一下略顯褶皺的衣袍，鄭重還禮：“原來是劉使君當(dāng)面！在下昨夜失態(tài)，狂言浪語，驚擾使君，實(shí)在慚愧！”他雖年少狂傲，但面對劉備這般以仁德著稱的漢室宗親，基本的禮數(shù)還是周全的。

  “誒，酒后真言，何罪之有？”劉備笑著擺手，與徐庶一同走入房內(nèi)，自有隨從奉上清茶。三人分賓主落座。

  劉備目光真誠地看著龐統(tǒng)，問道：“小先生談吐不凡，見識卓絕，備心甚佩。不知小先生尊姓大名，仙鄉(xiāng)何處？”

  龐統(tǒng)略微遲疑，還是坦然相告：“在下龐統(tǒng)，字士元，襄陽人士。”

  “龐統(tǒng)？”劉備眼中閃過一絲疑惑，旋即似是想到了什么，身體微微前傾，語氣帶著幾分難以置信的驚喜，“莫非……閣下便是水鏡先生司馬徽曾提及的，‘荊襄奇才，臥龍鳳雛，得一可安天下’之中的……鳳雛？”

  小主，

  龐統(tǒng)沒想到劉備竟也知道這個(gè)名號，臉上掠過一絲少年人的赧然與自得，挺直了尚且單薄的胸膛，應(yīng)道：“正是在下。水鏡先生過譽(yù)，統(tǒng)年少學(xué)淺，當(dāng)不得如此盛名?！?br />
  “當(dāng)?shù)茫∪绾萎?dāng)不得！”劉備撫掌大笑，喜悅之情溢于言表，“備久聞鳳雛之名，只恨無緣得見！不想今日竟在新野相遇，實(shí)乃天意！”他話鋒一轉(zhuǎn)，卻又帶著幾分探尋，“只是……昨夜聽聞先生高論，提及北方劉錦與……‘臥龍’？不知這‘臥龍’又是哪位高賢？備孤陋寡聞，竟未曾聽聞?！?br />
  龐統(tǒng)嘆了口氣，臉上露出一絲遺憾與向往：“不瞞使君，那‘臥龍’之名，亦是我從水鏡先生處聽來。先生曾言，荊襄之地有兩大俊杰，一為‘鳳雛’，便是在下；另一則為‘臥龍’。然此人行蹤莫測，極少與外人交往，其名諱……連水鏡先生亦未曾明言。我只知他復(fù)姓諸葛……”他搖了搖頭，“可惜，我此番游學(xué)，卻聽聞他早在數(shù)年前，便被北方的劉錦接走，如今怕是已在鄴城，效力于那位冠軍侯麾下了。是以，這‘臥龍’之名，外界知者甚少，近乎傳說?！?br