公元186年，臘月，遼西郡，賓徒城，將軍府

  窗外細雪無聲，將城池勾勒成一幅靜謐的畫卷。將軍府書房內(nèi)卻暖意融融，炭盆驅散了寒意，也映照著劉錦、荀彧、賈詡三人臉上難以抑制的振奮之色。

  荀彧將一份墨跡未干的年度匯總報告鄭重呈上，素來溫潤的嗓音也帶著一絲不易察覺的激動：“主公，今年各項數(shù)據(jù)已然核算完畢，請過目?！?br />
  劉錦接過那份承載著一年心血與成果的報告，深吸一口氣，緩緩展開。目光掃過紙面，他的瞳孔微微放大，隨即，暢快而豪邁的笑聲在書房內(nèi)回蕩起來：“好！好！好！遠超我所期！”

  他手指重重地點在報告最上方，聲音洪亮：

  “商會總盈利，竟高達 二百三十萬貫！”這個數(shù)字讓他也感到一陣心驚，遼西商會這臺賺錢機器，在蒸餾酒壟斷、邊境貿(mào)易以及新興工坊產(chǎn)品的加持下，爆發(fā)出了驚人的潛力?！熬品?、工坊、商隊，皆功不可沒！此乃吾等強軍、興學、安民之根本！”

  他的手指向下，語氣中帶著對未來的無限憧憬：

  “遼西大學，已于秋末正式開課，首年招收六至八歲蒙童，計有五百七十二人！蒙童雖幼，卻是星星之火。更有各地官學數(shù)千學子打下的基礎，假以時日，必成棟梁！”

  接著是讓他底氣十足的軍力：

  “我軍總兵力，現(xiàn)已穩(wěn)步擴充至 三萬兩千人！”劉錦念出這個數(shù)字時，帶著一股強大的自信，“陷陣營、破甲營兵甲精良，各騎兵衛(wèi)隊縱橫馳騁，新編烏桓輔兵亦堪一戰(zhàn)！翼德、漢升、子龍諸位將軍辛苦了！”

  最后，當他的目光落在人口一欄時，呼吸甚至為之一滯，隨即爆發(fā)出更大的喜悅：

  “人口！人口啊！”他幾乎是低吼出來，“文若，文和，你們看！遼西、右北平兩郡在籍人口，已赫然突破 六十二萬！ 這其中包括了新政吸引的流民、清查出的隱戶，以及我軍擄回妥善安置的烏桓部眾！一年之內(nèi)，暴漲二十七萬！此乃根基，此乃元氣！”

  荀彧撫須微笑，補充著細節(jié)：“主公，正是。輕徭薄賦之效已然顯現(xiàn)，百姓安居，墾荒踴躍，加之我等主動吸納，人口方能如此激增。制造廠產(chǎn)能亦隨之提升，足以支撐軍需民用。”

  賈詡陰鷙的眼中精光閃動，緩緩道：“主公，錢糧堆積，丁口繁盛，甲兵已足。如今我遼西，進可攻，退可守，根基之厚，已非尋常諸侯可比。幽州格局，乃至天下大勢，皆因我遼西之崛起而不同矣?！?br />
  劉錦大步走到窗前，猛地推開窗戶，任由凜冽的寒風夾雜著雪花撲面而來，他卻只覺得胸中熱血沸騰。他望著遠處在雪幕中依舊隱約可見的制造廠煙囪和大學輪廓，望著這片在他手中煥發(fā)出驚人活力的土地。

  “六十二萬人……”他喃喃自語，隨即轉身，目光如炬，掃過荀彧與賈詡，“但這仍是開始！亂世洪流將至，我等唯有更快、更強！文若，文和，明年，我要看到商會盈利再增三成，大學學子過千，軍力向四萬邁進，人口逼近八十萬！”

  他的聲音斬釘截鐵，充滿了不容置疑的決心。

  “謹遵主公之命！”荀彧與賈詡肅然應諾。