缺失關(guān)鍵信息的死物。

  她握著這本輕飄飄卻又重如山的書(shū)冊(cè)，指尖因?yàn)橛昧Χl(fā)白。

  仇恨，依舊在心底燃燒。

  但理智告訴她，父親是對(duì)的，劉錦也是對(duì)的。這個(gè)世界，確實(shí)只有劉錦這里，才有可能讓這本書(shū)里的東西，重見(jiàn)天日，甚至……超越父親當(dāng)年的夢(mèng)想。

  她該怎么做？

  是緊緊抱住這最后的底牌，與劉錦進(jìn)行一場(chǎng)危險(xiǎn)的博弈？

  還是……選擇一種更聰明的方式，將這些“點(diǎn)金術(shù)”作為真正的投名狀，換取一個(gè)截然不同的未來(lái)？

  幾天后的午后，陽(yáng)光正好，微風(fēng)和煦。劉錦再次只帶著趙云來(lái)到西苑別館。一切如同上次的復(fù)刻，趙云沉默而高效地屏退了周倉(cāng)以及所有可能的耳目，并再次守在了兩百步之外，確保絕對(duì)的私密。

  與上次不同的是，劉錦身后還跟著兩名侍從，一人手捧一個(gè)精致的食盒，另一人則抱著一個(gè)造型優(yōu)雅的玉色瓷瓶。

  院門(mén)推開(kāi)，張璇依舊坐在石凳上，似乎早已習(xí)慣了這種等待。當(dāng)她看到劉錦空著雙手，并未佩劍，眼神中閃過(guò)一絲不易察覺(jué)的訝異，但更多的仍是戒備和疏離。她脖頸上那道淺淺的傷痕已經(jīng)結(jié)痂，像一道灰色的印記。

  劉錦揮手讓侍從將食盒和瓷瓶放在石桌上，然后示意他們退下。

  “不必緊張?！眲㈠\自顧自地在張璇對(duì)面坐下，神色平靜，甚至帶著一絲閑適，“遼西苦寒之地，沒(méi)什么好招待的。這是望海樓新琢磨出的幾樣小菜和一壺薄酒，拿來(lái)給你嘗嘗鮮。”

  他親手打開(kāi)食盒，取出幾碟還冒著熱氣的菜肴。這些菜式，張璇從未見(jiàn)過(guò)，香氣卻異常誘人。

  “這道，叫玉玲瓏?！眲㈠\指著一盤(pán)清炒的、色澤碧綠脆嫩的蔬菜（實(shí)際上是改進(jìn)農(nóng)具后、在溫泉邊試驗(yàn)性種植的早期白菜心，用豬油快炒而成）。

  “這道，是金玉滿堂?！蹦鞘且槐P(pán)色澤金黃、蛋液蓬松柔軟的炒雞蛋（利用了鐵鍋和快速翻炒技術(shù)）。

  “還有這個(gè)，軟玉溫香?！眲t是一碟切成薄片、鹵制入味的羊肉（運(yùn)用了來(lái)自西域、經(jīng)由商會(huì)搞到的更多香料進(jìn)行鹵制）。

  這些菜名雅致，烹飪手法（炒、嫩滑）更是超出了這個(gè)時(shí)代以蒸、煮、烤為主的范疇，充滿了新奇感。

  接著，劉錦又拿起那個(gè)玉色瓷瓶，拔開(kāi)軟木塞，一股清甜中帶著微醺的果香立刻飄散出來(lái)。他斟了一杯，酒液呈琥珀色，清澈透亮，推到張璇面前。

  “這酒，名叫桃花釀。”劉錦微微一笑，“取初春桃花瓣，配以甜米酒基，反復(fù)醞取，度數(shù)……嗯，就是酒性很溫和，不易醉人，口感清甜，適合女子淺酌。”

  他沒(méi)有提上次的劍拔弩張，沒(méi)有追問(wèn)任何秘密，只是像一個(gè)普通的朋友（甚至主人）一樣，分享著美食與新酒。

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  張璇看著眼前色香味俱全的陌生菜肴，聞著那清甜的酒香，緊繃的心弦在不知不覺(jué)中微微松動(dòng)。這些充滿巧思和“現(xiàn)代感”的東西，無(wú)疑出自劉錦的勢(shì)力。他在用這種方式，不動(dòng)聲色地向她展示遼西的活力、創(chuàng)造力以及……與他合作可能帶來(lái)的、超越這個(gè)時(shí)代的生活品質(zhì)。

  劉錦自己也斟了一杯，輕輕呷了一口，目光投向院中那棵開(kāi)始落葉的樹(shù)，仿佛隨意地說(shuō)道：

  “這世間，有人追求權(quán)力，有人追求財(cái)富，有人追求青史留名?！?br />
  “而我，除了這些，還想讓身邊的人，包括我自己，能吃到更可口的飯菜，喝到更醇香的美酒，看到更多……像這‘桃花釀’一樣，原本不該存在于世的美好之物?！?br />
  “這很難，需要知識(shí)，需要力量，也需要……志同道合之人?！?br />
  他的話，像是自語(yǔ)，又像是說(shuō)給張璇聽(tīng)。他沒(méi)有看她，但每一個(gè)字，都精準(zhǔn)地敲打在她作為“穿越者后代”那顆渴望不一樣世界的心上。

  他將酒杯放下，目光終于轉(zhuǎn)向張璇，平靜而深邃：

  “嘗嘗吧，看看合不合口味。在這里，你可以暫時(shí)忘記身份，只做張璇。”

  劉錦看似悠閑地品著酒，說(shuō)著關(guān)于追求美好生活的話語(yǔ)，但他的目光始終未曾真正離開(kāi)張璇。他敏銳地捕捉到她眼神中一閃而過(guò)的訝異與新奇，尤其是在看到那幾道超越時(shí)代的炒菜和聞到“桃花釀”的獨(dú)特香氣時(shí)。然而，也僅此而已。

  那訝異，更像是一個(gè)被困于時(shí)代之人初見(jiàn)新鮮事物的正常反應(yīng)，而非一種“我知其原理，甚至能做得更好”的了然與共鳴。她靜靜地聽(tīng)著，甚至也拿起筷子，小心翼翼地嘗了嘗那“玉玲瓏”，眼中流露出些許認(rèn)可，但很快就恢復(fù)了那種深沉的、帶著隔閡的平靜。

  ‘沒(méi)有波瀾……’ 劉錦心中默念，剛剛升起的些許期待沉了下去?！撬臋C(jī)深沉至此，能完美掩飾？還是……張角真的什么都沒(méi)告訴她？’

  這個(gè)念頭一起，更深的思量如同潮水般涌上心頭。

  第一種可能：張璇不知情。

  如果她真的對(duì)那些超越時(shí)代的技術(shù)一無(wú)所知，那么她最大的價(jià)值，或許就只在于她張角女兒的身份（可用于政治號(hào)召或打擊對(duì)手），以及周倉(cāng)和那百名親衛(wèi)的戰(zhàn)斗力。這些雖然重要，但并非不可替代，也并非能顛覆格局的決定性力量。若是如此，他之前的殺意似乎有些過(guò)激了。將她作為一個(gè)特殊人物軟禁在遼西，或者在未來(lái)某個(gè)合適的時(shí)候用作一枚棋子，甚至看在她父親那份“同道”之誼上，給她一條相對(duì)安穩(wěn)的生路，也并非不可。她的威脅等級(jí)會(huì)大大降低。

  但，如果是第二種可能：她知道！

  如果張角真的將那些足以改變國(guó)力的知識(shí)——比如更高效的煉鋼法、更精準(zhǔn)的蒸餾技術(shù)、更先進(jìn)的農(nóng)法乃至更多他尚未想到的——傳授給了她，哪怕只是部分……