子上。

  “告訴我實話——你對你父親所謂的‘彼岸’，知道多少？你究竟繼承了他多少不屬于這個時代的東西？“這是你最后的機會。用你的實話，換你和你手下那百余人的性命。

  劍鋒上傳來的冰冷觸感和那細微的刺痛，讓張璇清晰地意識到死亡近在咫尺。然而，預想中的恐懼并未徹底吞噬她，反而在極致的壓力下，一種破罐子破摔的決絕從心底涌起。

  她緩緩閉上了眼睛，長長的睫毛在蒼白的臉上投下陰影。脖頸處傳來的刺痛感愈發(fā)清晰，溫熱的血液順著冰冷的劍鋒緩緩流下，染紅了她素色的衣領。

  但她沒有求饒，沒有閃避，甚至連顫抖都停止了。她用一種近乎虛無的、帶著深深疲憊和一絲嘲弄的語氣，輕聲說道：

  “你殺了我吧。”

  這四個字，輕飄飄的，卻重若千鈞。

  劉錦握著劍的手，穩(wěn)如磐石，但他的眼神深處卻掠過一絲極其復雜的波動。他看到了她緊閉雙眼下那徹底的放棄，也看到了那放棄背后，是一種寧死也不愿完全交出底牌的倔強。她在賭，賭他舍不得殺她，賭她腦子里那些關于“彼岸”的秘密，比他想象的更有價值。

  她在用生命做最后的試探和抵抗。

  劍鋒，依舊貼著脖頸，那一道細小的傷口還在滲血。

  時間仿佛凝固了。

  幾個呼吸之后，劉錦手腕一抖，“锃”的一聲，【錦繡劍】干脆利落地歸鞘。那冰冷的壓迫感驟然消失。

  張璇猛地睜開眼，有些難以置信地看著他。

  劉錦沒有再看她脖頸上的傷口，他的目光深邃如淵，落在她那張混合著驚愕、茫然和未褪盡死意的臉上。他的眼神里沒有憤怒，沒有失望，反而帶著一種……意味深長的、仿佛看穿了某種游戲規(guī)則的了然。

  他什么也沒再說。

  只是最后深深地看了她一眼，那眼神仿佛在說：“我給了你機會，你選擇了最愚蠢也最聰明的方式。很好，游戲繼續(xù)，但我們之間的主動權，依舊在我手里?！?br />
  然后，他毫不猶豫地轉身，玄青色袍袖在黃昏的風中拂動，邁著沉穩(wěn)而決絕的步伐，徑直離開了院落，再也沒有回頭。

  院門再次被關上。

  張璇腿一軟，幾乎癱倒在地，她下意識地伸手捂住脖頸上的傷口，指尖觸及那溫熱的濕潤，才真正確認自己還活著。她望著那扇緊閉的院門，心中沒有劫后余生的喜悅，只有一片冰冷的茫然和更深的震撼。

  劉錦的腳步聲徹底消失在院外，那無形的、令人窒息的壓迫感也隨之散去。張璇緊繃的身體驟然松弛，踉蹌一步，扶住冰冷的石桌才勉強站穩(wěn)。脖頸上那道細小的傷口還在隱隱作痛，溫熱的血珠滲出，提醒著她剛才與死神擦肩而過。

  她下意識地伸手入懷，指尖觸碰到一個硬物，那冰涼的觸感奇異地讓她狂跳的心臟稍稍平復。她緩緩地將那東西取了出來。

  那是一本書。

  書冊并不厚，封面是某種不知名的堅韌皮革制成，呈現(xiàn)出一種歷經(jīng)歲月的暗沉色澤，沒有任何字樣。這就是她父親張角，在廣宗城破、生命最后時刻，于混亂與火光中，親手塞進她懷里，并用盡最后力氣叮囑“慎用、待時”的東西。

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  她顫抖著，小心翼翼地翻開了書頁。

  里面的字跡，并非當時通行的隸書，而是一種她從未見過、卻自幼被父親強迫學習的、被稱為“簡體字”的奇特文字。書頁的材質也非尋常竹簡或絹帛，更像是……某種處理過的、極其柔韌的樹皮（張角嘗試模仿紙張失敗后的替代品）。

  書中的內容，此刻在她眼中，仿佛散發(fā)著灼熱的光芒。

  《基礎應用技術輯錄》——這是扉頁上的書名。

  她一頁頁翻下去，呼吸愈發(fā)急促。里面沒有鬼神符咒，沒有煽動性的教義，只有一條條清晰、冷靜、甚至帶著某種冰冷美感的……技術說明！

  “蒸餾法精要： 裝置圖解、冷凝原理、溫度控制……可提純烈酒（命名建議：醫(yī)用酒精），用于創(chuàng)口清毒，效百倍于鹽水……亦可分離其他液體。

  “高爐煉鐵改良： 耐火磚制法、鼓風裝置優(yōu)化、脫硫去磷簡述……可得堅韌遠勝當前之鋼。

  “海鹽/礦鹽精煉法： 去除苦毒雜質，得雪白精鹽，效率倍增……

  “簡易制堿：……

  “水泥初探：……

  “農作物輪作與肥料簡述：……

  “基礎外傷處理與縫合術：……

  “簡易傳染病防治隔離條例：……

  一條條，一項項，都是足以改變一個領域，甚至影響國力的“點金術”！這些，就是父親口中來自“彼岸”的知識，是他試圖用來改變這個世界，最終卻不得不將其隱藏在太平道神秘外衣下的……真正力量！

  張璇終于明白，為什么劉錦會對她如此“容忍”，為什么他反復追問她“知道多少”。他真正在意的，不是太平道的殘兵敗將，也不是那本玄之又玄的《太平要術》原典，而是這本書里記載的、能夠實實在在創(chuàng)造財富、打造強軍、奠定霸業(yè)的“硬”知識！

  父親將這未來之匙交給了她，卻也將她推到了風口浪尖。

  劉錦剛才的舉動，既是警告，也是一種變相的確認——他極度渴望這些知識，但他更希望是她“主動”交出來，而非通過死亡來強行奪取。他需要的是一個能理解、甚至能運用這些知識的“合作者”，而非一個冰冷的、可能