光和七年二月甲子 洛陽南宮德陽殿

  當(dāng)八百里加急的馬蹄聲踏碎晨霧時，劉宏正在把玩新貢的夜明珠。聽著張讓尖聲誦讀軍報，他懶懶打了個哈欠：朕當(dāng)是什么大事... ...不就是那些跳大神的太平道么？

  可當(dāng)七州二十八郡同時舉事旬日之間天下震動等字眼鉆進耳朵，他猛地坐直了身子。夜明珠從指間滾落，在玉階上彈跳著，最終碎成齏粉。

  這么快？他喃喃自語，臉色漸漸發(fā)青。他確實早知道太平道，張讓每月都會呈上密報，何進也多次提及。在他想來，不過是一群烏合之眾，隨時可以剿滅。可如今...

  陛下！何進的聲音如驚雷般炸響，臣舉薦北中郎將盧植、左中郎將皇甫嵩！此二人皆當(dāng)世名將，盧植精通兵法，皇甫嵩善撫士卒，定能...

  陛下明鑒！張讓立刻打斷，聲音尖利刺耳，老奴以為，討虜校尉董卓久在邊關(guān)，驍勇善戰(zhàn)；騎都尉丁原在并州素有威名，此二人才是上選！

  劉宏瞇起眼睛，目光在何進與張讓之間逡巡。

  他當(dāng)然明白這兩條老狗在爭什么。何進要借盧植、皇甫嵩這些清流將領(lǐng)掌控兵權(quán)，進一步擠壓十常侍的勢力；而張讓推薦董卓、丁原，無非是因為這兩人早就暗中投靠了宦官，每年進貢的財物能堆滿半個西園。

  有意思...劉宏嘴角勾起一絲冷笑。他想起何進妹妹何皇后日漸驕橫，想起十常侍貪墨修建西園的款項... ...這兩條狗咬得越兇，他這個主人才能坐得越穩(wěn)。

  陛下！何進踏前一步，鐵甲鏗鏘，盧植在九江平叛時半月連克三城！皇甫嵩在涼州...

  陛下！張讓尖聲打斷，董卓在隴西屢破羌亂，丁原...

  都給朕閉嘴！劉宏突然暴喝，抓起案上鎮(zhèn)紙狠狠砸下。玉石碎裂的巨響讓整個大殿瞬間死寂。

  他緩緩站起身，目光掃過跪伏在地的群臣。這一刻，他不再是那個沉迷享樂的昏君，而是深諳權(quán)術(shù)的帝王。

  擬旨。他聲音冰冷，命北中郎將盧植總領(lǐng)冀州軍事，左中郎將皇甫嵩總領(lǐng)豫州軍事，即日開拔。

  何進眼中閃過一絲喜色，張讓臉色頓時慘白。

  但劉宏接下來的話讓所有人都愣住了：另，擢升討虜校尉董卓為河?xùn)|太守，騎都尉丁原為并州刺史，各領(lǐng)本部兵馬策應(yīng)平亂。

  何進與張讓同時抬頭，都在對方眼中看到了驚疑。

  劉宏滿意地看著這一幕。讓清流與宦官各自掌握部分兵權(quán)，讓他們互相牽制，這才是最穩(wěn)妥的安排。至于誰能最終勝出... ...那就要看他們各自的本事了。

  退朝。他揮揮手，重新癱坐回龍椅，仿佛剛才那個精明的帝王從未存在過。

  暮色中的洛陽城，暗流洶涌。何進與張讓在宮門外對視一眼，各自冷笑轉(zhuǎn)身。這場權(quán)力的游戲，才剛剛開始。

  同日酉時 大將軍府

  獸頭銅燈在四壁投下?lián)u晃的暗影，何進解下朝會時穿戴的玄甲，沉重的甲胄砸在青磚上發(fā)出悶響。他抓起酒樽猛灌一口，酒液順著虬髯滴落在繡金蟒紋袍上。

  “都聽見了？”他環(huán)視圍坐在檀木長案旁的幕僚，聲音帶著未消的怒氣，“張讓那老閹狗，竟敢在朝堂上阻我！”

  袁紹（時任虎賁中郎將）立即拱手，英挺的眉宇間凝著銳氣：“大將軍明鑒，今日陛下雖準(zhǔn)了盧植、皇甫嵩出征，卻也讓董卓、丁原掌了兵權(quán)。十常侍這是要培植邊將抗衡我等啊！”他指尖劃過案上地圖，“紹以為，當(dāng)速派心腹至盧植軍中監(jiān)軍，確保兵權(quán)不落閹黨之手?！?br />
  坐在陰影里的曹操（時任議郎）突然輕笑一聲。他摩挲著腰間青釭劍的劍穗，眼神銳利如鷹：“本初兄未免太過謹(jǐn)慎。董卓不過一介武夫，丁原更只是并州一守戶犬。關(guān)鍵在于——”他突然用劍穗在洛陽位置重重一點，“北軍五校盡出后，京師防務(wù)由誰掌控？”

  侍立在何進身后的荀攸（大將軍府掾?qū)伲┪⑽㈩h首：“曹議郎所言極是。攸聽聞張讓已密令驃騎將軍董重整頓西園軍。若宮禁落入閹黨之手……”他未盡之語讓滿室驟然寂靜。

  “不如讓俺帶兵直接剁了那群沒卵子的貨！”粗豪的吼聲震得燈燭搖曳。眾人不用回頭也知道是王允（時任河南尹）踏著殺氣進來，他腰間還掛著今早斬黃巾細作的血污佩刀。

  袁紹皺眉：“子師慎言！十常侍在宮中根深蒂固，豈是蠻力可除？”

  “難道要學(xué)你們袁氏當(dāng)縮頭烏龜？”王允冷笑。

  “都住口！”何進猛地拍案，酒樽震翻在地。他盯著始終沉默的鄭泰（大將軍府長史），“公業(yè)有何高見？”

  鄭泰緩緩抬眼，枯瘦的手指在虛空劃了個圈：“大將軍可記得當(dāng)年竇武之事？”見眾人色變，他慢條斯理道，“當(dāng)今之計，當(dāng)以黃巾為餌。請陛下準(zhǔn)各州牧守自行募兵——譬如并州丁原、幽州劉虞，乃至……”他意味深長地停頓，“遼西那位小將軍?！?br />
  曹操眼中精光一閃而逝。

  小主，

  光和七年（184年）三月 洛陽誓師

  北軍大營，玄甲如林，旌旗蔽日

  盧植頂盔貫甲，立于帥旗之下。北軍中候劉表持冊唱報，聲音沉穩(wěn)：

  “北軍五校，計四千三百人，為中軍鋒銳！”

  這包括屯騎、越騎、步兵、長水、射聲五營，是漢朝最核心的中央禁衛(wèi)軍。

  緊接著，劉表的聲音再次響起，報出更龐大的數(shù)字：

  “征調(diào)三河（河?xùn)|、河內(nèi)、河南）騎士及精壯，計兩萬！”