隨著丘力居授首、王庭焚毀的消息，如同凜冽的寒風(fēng)，瞬間席卷了幽北草原。短暫的死寂之后，是暗流洶涌。遼東的蘇仆延、右北平的烏延，乃至更北方蠢蠢欲動的鮮卑大人，都將驚疑不定的目光投向了那片權(quán)力真空的遼西之地。貪婪、恐懼與試探，在枯黃的草線下滋生。

  然而，他們尚未及動作，劉錦的鐵腕與綢緞已交織成網(wǎng)，籠罩而下。

  十月，寒霜初降。

  劉錦并未給敵人任何喘息之機(jī)。他麾下的利刃——趙云的白馬騎衛(wèi)與張飛的熊虎騎，各率一部破甲營弩手，如同兩道出鞘的寒光，開始了大規(guī)模的“武裝巡邊”。他們不越界攻擊，只是沿著遼西與遼東、右北平的邊界線，將精良的鎧甲、鋒利的兵刃，尤其是破甲犁弩那令人膽寒的穿透力，“不經(jīng)意”地展示給所有窺探的視線。與此同時(shí)，程昱草擬的檄文已由快馬送至各部首領(lǐng)手中，言辭如刀：“丘力居悖逆，已然伏誅。敢有踵其跡、犯吾疆界者，必效此獠，雖遠(yuǎn)必誅！” 軍事威懾，如同冰冷的界碑，牢牢釘死了邊境線。

  十一月，朔風(fēng)凜冽。

  在武力劃出紅線的同時(shí)，政治上的分化拉攏悄然展開。數(shù)百名屬于蘇仆延、烏延部族的俘虜，被劉錦下令禮送出境，未索分文。此舉讓兩部首領(lǐng)驚疑不定。緊接著，丘力居舊部中那些早已心存不滿的小部落，收到了來自賓徒城的禮物與“保塞大人”的任命，感激涕零之余，成了劉錦安插在草原上的耳目。而對于蘇仆延、烏延這等大部，劉錦則“邀請”其遣子侄至賓徒“學(xué)習(xí)漢家禮儀”。一手釋放善意，一手扣住人質(zhì)，政治手腕玩得爐火純青，使得諸部難以形成合力。

  十二月，大雪封路。

  真正的殺招，在于經(jīng)濟(jì)。在程昱的籌劃下，賓徒城以北設(shè)立了官方的“五市”。當(dāng)各部落還在嚴(yán)寒中為過冬物資發(fā)愁時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)這里可以用牛羊、毛皮，穩(wěn)定地?fù)Q到以往需要拼命劫掠才能得到的糧食、鹽巴、布匹，乃至遼西獨(dú)有的、醇香烈烈的玉冰燒！劉錦甚至親臨首次大市，與那些小部落首領(lǐng)共飲，展示著賓徒城的秩序與繁榮。他明確宣告：“安分守己，此市永開；若生異心，寸鐵不入草原！” 經(jīng)濟(jì)命脈被扼住，反抗的代價(jià)變得無比高昂，劫掠的沖動在暖酒和糧食面前，逐漸消弭。

  光和七年正月，年關(guān)方過，萬物待蘇。

  在這四個(gè)月間，那七千烏桓俘虜已被高順的陷陣營不動聲色地消化殆盡。工匠融入工坊，降卒打散充軍，牧民遷往內(nèi)地屯田。遼西的內(nèi)部隱患，已化為堅(jiān)實(shí)的根基與潛力。

  當(dāng)光和七年的春風(fēng)依舊帶著寒意吹拂遼西時(shí)，這片土地已煥然一新。邊境線上，漢軍巡騎與歸附的“保塞”胡兵并肩而行；邊市之中，胡漢交易之聲不絕于耳；賓徒城內(nèi)，工匠坊的錘擊聲與軍營的操練聲交織成雄渾的樂章。

  蘇仆延、烏延按兵不動，默認(rèn)了新的秩序。更北方的軻比能，凝視著這鐵板一塊的遼西，也只能暫時(shí)壓下野心，將目光投向別處。

  站在賓徒城頭，劉錦玄衣如墨，遠(yuǎn)眺南方。程昱悄無聲息地來到他身后，低聲道：“公子，中原有密報(bào)至，巨鹿張角，其勢已成?！?br />
  劉錦嘴角勾起一絲冷峻的弧度。他用了四個(gè)月，以 “武力為盾，政治為矛，經(jīng)濟(jì)為鎖鏈” ，將遼西打造成了亂世中的一方基石。風(fēng)暴將至，而他，已準(zhǔn)備好了船帆。

  遼西大捷的軍報(bào)，裹挾著塞外的風(fēng)霜與血腥氣，以八百里加急的速度，重重地砸在了洛陽波譎云詭的政壇中心。

  未央宮內(nèi)，漢靈帝劉宏難得地離開了西園享樂之地，端坐于殿中。他細(xì)細(xì)閱覽著劉錦親筆書寫、并附有程昱補(bǔ)充細(xì)節(jié)的奏章，當(dāng)看到“陣斬丘力居，焚其王庭，俘獲七千余眾，遼西胡患已平”時(shí)，他猛地一拍御案，蠟黃的臉上泛起病態(tài)的潮紅：

  “好！好一個(gè)劉世榮！真乃朕之霍驃騎！”他聲音高亢，帶著難以抑制的興奮，“不枉朕賜你‘世榮’，期你‘世載邦家之榮’！此功，當(dāng)彪炳史冊！”

  他的喜悅是多重的一掃除邊患是其一，更關(guān)鍵的是，劉錦用一場酣暢淋漓的勝利，證明了他這步“扶植宗室以制衡外戚宦官”的棋，走對了！一個(gè)年輕、能打、背景相對干凈且由自己親手提拔起來的宗室邊將，正是他駕馭朝局所需要的利器。

  “擬旨！”靈帝意氣風(fēng)發(fā)，“擢劉錦為遼西太守，假節(jié)，遼西軍政皆由其統(tǒng)轄，開府儀同三司！另賜金帛犒軍，彰其功績！”他要讓天下人，尤其是讓何進(jìn)和那些閹奴看看，誰才是真正能給他劉家江山帶來榮耀的人！

  然而，這份殊榮如同投入靜湖的巨石，漣漪之下，是各方勢力的驚心與盤算：

  · 大將軍何進(jìn)府邸：

  沉重的詔書抄本被何進(jìn)擲于地上?！靶簝e幸！安得如此顯赫！”他胸膛起伏，眼中盡是嫉恨與警惕。劉錦的宗室身份與赫赫軍功，如同一根尖刺，扎在他這外戚的心頭。更讓他不安的是，妹妹對那小兒微妙的態(tài)度。“傳信給公孫伯珪，多加撫慰，遼東事務(wù)，他可多多用心?！彼麤Q定，必須立刻扶植另一個(gè)邊將，來牽制這個(gè)迅速崛起的劉錦。

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  · 長秋宮內(nèi)：

  何皇后（靈帝正妻）揮退所有宮人，獨(dú)自倚在鳳榻上，纖纖玉指輕輕撫過詔書上“劉錦”二字，絕美的臉龐上神色復(fù)雜難明。擔(dān)憂？有之，如此功高，恐遭陛下猜忌，亦恐兄長忌憚。但更多的，是一種難以言喻的悸動與… …與有榮焉。

  她想起那少年在洛陽時(shí)，于宮中偶遇，那雙清澈又帶著野心的眼眸，以及酒后失態(tài)，曾在她面前流露出的一絲超越姐弟之誼的炙熱… …她臉頰微熱，隨即又是一黯。

  “冤家…”她幽幽一嘆，將詔書緊緊捂在胸口，低聲自語，“你可知這洛陽城，看似金碧輝煌，實(shí)則是吃人的魔窟… …你在外建功立業(yè)，切莫… …切莫忘了宮中還有… …還有辯兒和他的母后，在惦念著你。”這份摻雜著私情與政治投資的關(guān)系，讓她對劉錦的觀感，遠(yuǎn)比對何進(jìn)的純粹利用要復(fù)雜得多。

  · 十常侍密議之處：

  “劉錦小兒，不過陛下手中一柄刀爾?！睆堊岅帎艕诺卣f道，但