城東的新軍營地，口號聲與整齊的腳步聲終日不絕。高順治軍極嚴(yán)，五百新兵雖只訓(xùn)練了短短時(shí)日，那股子專注與肅殺之氣，已與城西舊軍營的散漫萎靡形成了鮮明對比。

  劉錦并未過多干涉高順的訓(xùn)練，他的目光，投向了那些依舊在李成掌控下的、占著編制名額卻不堪大用的郡兵。他知道，不解決李成這個(gè)盤踞多年的地頭蛇，賓徒縣的防務(wù)就無法真正整合，內(nèi)部始終埋著一顆毒瘤。

  這一日，劉錦只帶著趙云一人，來到了城西郡兵主營。

  得知都尉前來，軍侯李成帶著幾名親信隊(duì)率，不緊不慢地迎出營門。他臉上堆著程式化的恭敬，眼底卻藏著一絲不易察覺的倨傲與敷衍。

  “末將李成，參見都尉大人！不知都尉大人親至，有何指示？”李成抱拳行禮，聲音洪亮，姿態(tài)做得十足。

  劉錦目光平靜地掃過營內(nèi)。幾個(gè)士兵歪歪斜斜地靠在兵器架上曬太陽，看到他都尉官服才慌忙站直，隊(duì)列更是參差不齊。他心中冷笑，面上卻不露分毫。

  “李軍侯不必多禮?！眲㈠\語氣平和，“新軍初立，忙于操練，一直未來軍營看看。今日得空，特來巡視一番，也看看弟兄們?！?br />
  “都尉大人心系將士，末將代兄弟們謝過了！”李成臉上笑容更盛，側(cè)身引路，“營內(nèi)簡陋，都尉大人請隨末將來。近日烏桓擾邊，末將已加派了斥候，加強(qiáng)了巡防，定保賓徒縣萬無一失！”他這話說得冠冕堂皇，仿佛自己多么盡職盡責(zé)。

  劉錦隨著他在營中緩緩行走，不時(shí)點(diǎn)頭，似乎對李成的“匯報(bào)”頗為滿意。走到校場旁，看著那些無精打采、器械破舊的士兵，劉錦忽然停下腳步，像是隨口問道：

  “李軍侯，本官查閱舊檔，去歲冬，朝廷應(yīng)有一批共計(jì)三百副的鐵甲、五百張強(qiáng)弓撥付至遼西郡，用以更換邊軍舊械。不知這批軍械，現(xiàn)今在庫幾何？可曾下發(fā)至弟兄們手中？”

  李成臉色微微一僵，但立刻恢復(fù)如常，嘆了口氣，語氣變得沉痛：“回都尉，此事…唉，提起此事，末將亦是痛心！那批軍械在運(yùn)抵途中，于白狼山附近遭烏桓悍騎截殺，押運(yùn)官兵力戰(zhàn)殉國，軍械…盡數(shù)被劫掠一空！此事郡守王大人處亦有記錄，末將也曾呈文上報(bào)…”

  這是他早就準(zhǔn)備好的說辭，死無對證，往年也都是這般糊弄過去。

  “哦？被劫了？”劉錦挑眉，語氣帶著一絲恰到好處的驚訝和疑惑，“可本官怎么聽說，月前在烏桓某個(gè)部落的集市上，看到了幾副形制與我漢軍一般無二的鐵甲在出售？而且，生意似乎還不錯(cuò)？”

  李成的笑容瞬間凝固在臉上。

  劉錦卻不看他，繼續(xù)慢悠悠地說道，仿佛在拉家常：“還有，去年秋天，郡兵上報(bào)與烏桓小股部隊(duì)接戰(zhàn)十七次，斬首五十四級，自身傷亡過百，申請了大量的撫恤和醫(yī)藥錢糧。這賬目，倒是清清楚楚。”

  李成的額頭開始滲出細(xì)密的汗珠，他強(qiáng)笑道：“都尉明鑒，邊戰(zhàn)兇險(xiǎn)，弟兄們確是用命…”

  “是用命?！眲㈠\打斷他，聲音依舊平穩(wěn)，卻陡然轉(zhuǎn)冷，“只是，本官派人去核對過那些‘陣亡’弟兄的名冊和家屬撫恤發(fā)放記錄。巧得很，至少有二十三人，要么查無此人，要么其家屬聲稱從未收到過撫恤。李軍侯，你說，這些為國捐軀的弟兄，他們的賣命錢，是進(jìn)了誰的腰包？是讓層層克扣的胥吏貪了，還是…喂了那些根本不曾出現(xiàn)的‘烏桓悍騎’？”

  最后幾個(gè)字，劉錦的目光如兩道冰錐，直刺李成。他根本不需要提及其與烏桓勾結(jié)的具體證據(jù)，僅僅是這吃空餉、貪撫恤、倒賣軍械這幾條擺在明面上的、幾乎一查一個(gè)準(zhǔn)的罪狀，就足以將李成置于死地！

  李成臉上的血色瞬間褪盡，身體微不可察地顫抖起來。他原本以為劉錦年輕，不過是來鍍金，自己陽奉陰違便能糊弄過去，卻萬萬沒想到，對方不聲不響之間，早已將自己查了個(gè)底掉！這些罪證，任何一條坐實(shí)，都夠他掉腦袋的！

  “都尉…都尉大人！”李成噗通一聲跪倒在地，再也顧不得什么體面，聲音帶著驚恐的顫音，“末將…末將一時(shí)糊涂！求都尉開恩！給末將一個(gè)機(jī)會(huì)！末將愿為都尉效犬馬之勞，赴湯蹈火，在所不辭！”

  他身后的幾名隊(duì)率也嚇得面如土色，紛紛跪倒。

  劉錦俯視著跪在地上、抖如篩糠的李成，眼神中沒有絲毫波瀾。

  “李軍侯，”他緩緩開口，聲音不高，卻帶著千鈞之力，清晰地傳入在場每一個(gè)軍官耳中，“過去的事情，本官可以暫時(shí)不計(jì)較?！?br />
  李成猛地抬頭，眼中閃過一絲難以置信的希冀。

  “但是，”劉錦話鋒一轉(zhuǎn)，語氣森然，“從今日起，郡兵營的一切，需嚴(yán)格按照我的規(guī)矩來！兵員名冊、糧餉發(fā)放、軍械庫存，本官會(huì)派人接管核對。以往那些齷齪勾當(dāng)，若再讓本官發(fā)現(xiàn)一絲一毫…”

  他微微彎腰，湊近李成耳邊，用只有兩人能聽到的聲音，冰冷地吐出兩個(gè)字：

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  “斬立決！”

  李成渾身一顫，癱軟在地，連聲道：“末將不敢！末將再也不敢了！一切聽從都尉大人安排！”

  劉錦直起身，不再看地上如爛泥般的李成，目光掃過那些噤若寒蟬的軍官。

  “都起來吧。整頓軍務(wù)，戴罪立功?！?br />
  說完，他轉(zhuǎn)身，帶著始終沉默如山的趙云，邁步離開了這座彌漫著腐朽與恐懼氣息的舊軍營。

  夜色深沉，如同化不開的濃墨?？な馗情g隱秘的書房內(nèi)，燈火被刻意調(diào)暗，映照著幾張?bào)@惶而扭曲的臉。

  軍侯李成再無白日里的半點(diǎn)倨傲，他像一頭被困在籠子里的野獸，在房間里焦躁地踱步，聲音因?yàn)榭謶趾蛻嵟硢。骸八槌鰜砹?！他一定都查出來了！吃空餉，貪撫恤，還有那些軍械……任何一條都夠砍老子十次腦袋！王郡守，趙先生，你們得救我