看著跪地求饒、訴說(shuō)家鄉(xiāng)遭災(zāi)被迫為寇的三個(gè)流寇，劉錦心中波瀾起伏。他按住左臂的傷口，疼痛讓他更加清醒地認(rèn)識(shí)到這個(gè)時(shí)代的殘酷，但也讓他那份來(lái)自后世的良知更加凸顯。

  他轉(zhuǎn)向高順，語(yǔ)氣堅(jiān)定而清晰：高軍侯，你的顧慮，我明白。斬草除根，確實(shí)是最穩(wěn)妥的做法。

  他目光掃過(guò)那幾個(gè)瑟瑟發(fā)抖的身影，繼續(xù)說(shuō)道：但我問(wèn)你們，他的聲音提高，讓周?chē)淖o(hù)衛(wèi)也能聽(tīng)見(jiàn)，若今日我們殺了他們，明日他們的鄉(xiāng)親聽(tīng)聞?dòng)闹荽淌返墓勇愤^(guò)此地，不分青紅皂白便將求活的同鄉(xiāng)盡數(shù)屠戮，會(huì)作何想？父親在幽州推行仁政，招撫流民，是為大義。我等在此殺人立威，痛快是痛快了，卻可能寒了北地百姓之心，與父親的大政背道而馳。

  他忍著疼痛，一字一句道：今日我放他們走，是要讓他們，讓這方圓數(shù)十里的百姓都知道，劉虞之子，不行不教而誅之事！ 我給的是生路，也是告誡。若他們執(zhí)迷不悟，繼續(xù)為惡...劉錦的眼神驟然銳利起來(lái)，掃過(guò)那幾個(gè)流寇，屆時(shí)，無(wú)需高軍侯動(dòng)手，我親自持劍，必取其首級(jí)，以正法紀(jì)！

  他這番話說(shuō)得有理有據(jù)，既考慮了政治影響，呼應(yīng)了父親的仁政，也展現(xiàn)了恩威并施的手段。最后那句親自取其首級(jí)的狠話，配合著他染血的衣袍和凌厲的眼神，竟讓人毫不懷疑他的決心。

  高順聞言，深深地看著劉錦。他原本以為公子只是婦人之仁，沒(méi)想到其中竟有這般考量。雖然在他看來(lái)，此舉依舊冒險(xiǎn)，但公子能將個(gè)人行為與幽州大局聯(lián)系起來(lái)，這份見(jiàn)識(shí)已遠(yuǎn)超尋常少年。他心中的擔(dān)憂(yōu)未減，但那份欽佩卻加深了——公子并非單純的仁慈，而是開(kāi)始有了自己的政治判斷。 他抱拳沉聲道：末將遵命！公子思慮周全，順，不及。

  隨即，高順轉(zhuǎn)向那幾個(gè)流寇，聲如寒冰：爾等聽(tīng)清！公子仁德，賜爾等生路！若再為惡，天涯海角，必誅之！滾！

  流寇們涕淚交零，磕頭如搗蒜，連滾帶爬地逃入山林。

  士兵們默默打掃著戰(zhàn)場(chǎng)，不時(shí)看向劉錦的眼神中，充滿(mǎn)了更深的敬服。他們聽(tīng)到公子那番話，不僅欽佩其勇武血性，更感受到了一種不同于普通武將的格局。這位公子，心中有戰(zhàn)場(chǎng)，更有戰(zhàn)場(chǎng)之外的天地。

  光和四年正月十八，經(jīng)過(guò)整整三十七日的長(zhǎng)途跋涉，劉錦一行人終于風(fēng)塵仆仆地抵達(dá)了涿郡治所涿縣。時(shí)值歲首，這座北方重鎮(zhèn)卻不見(jiàn)多少新春氣象。夯土城墻上的積雪未消，護(hù)城河面仍結(jié)著薄冰，唯有城頭那面褪色的字旗在寒風(fēng)中獵獵作響。

  城門(mén)口排著長(zhǎng)長(zhǎng)的隊(duì)伍，多是推著獨(dú)輪車(chē)的農(nóng)戶(hù)和牽著馱馬的商販。幾個(gè)守城兵卒縮著脖子，對(duì)入城百姓愛(ài)答不理地收取著入城稅。與薊城的規(guī)整肅穆相比，涿縣城內(nèi)顯得雜亂而富有生氣。街道兩旁店鋪林立，鐵匠鋪里叮當(dāng)聲不絕于耳，酒肆中飄出混著羊膻味的香氣。隨處可見(jiàn)攜刀佩劍的游俠兒，與頭戴貂帽的烏桓商人擦肩而過(guò)。

  這涿縣倒是熱鬧。劉錦望著街景，對(duì)身旁的高順低語(yǔ)。

  高順目光掃過(guò)幾個(gè)在街角逡巡的彪形大漢，沉聲道：此地臨近邊塞，民風(fēng)彪悍。公子若要在此久住，還需小心為上。

  在驛館安頓下來(lái)后，劉錦便吩咐高順：去打探一下，本地可有個(gè)叫張飛張翼德的豪杰？

  不過(guò)半日，高順便帶回消息：公子，這張飛就住在城西，家中頗有田產(chǎn)，在街市上開(kāi)著肉鋪，兼營(yíng)酒水。此人武藝高強(qiáng)，性情豪爽，最好結(jié)交四方豪杰，在涿縣很有些名聲。

  劉錦聞言，不禁陷入沉思。這張飛果然如史書(shū)記載，是個(gè)性情中人。但要如何結(jié)交，卻讓他犯了難。直接登門(mén)拜訪，未免顯得唐突；若以父親的名義前去，又恐被對(duì)方視為倚仗權(quán)勢(shì)。

  一連三日，劉錦都在驛館中躊躇不定。期間他幾次帶著高順在城中閑逛，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見(jiàn)過(guò)張飛的肉鋪，卻始終沒(méi)有上前。

  轉(zhuǎn)機(jī)發(fā)生在正月廿二。這日清晨，劉錦照常帶著高順和兩個(gè)護(hù)衛(wèi)在市集閑逛，忽見(jiàn)前方一陣騷動(dòng)。三個(gè)醉醺醺的鮮卑商人正在追打一個(gè)漢人貨郎，周?chē)傩占娂姳茏專(zhuān)篃o(wú)人敢上前阻攔。

  住手！

  劉錦不及細(xì)想，已快步上前。他先是扶起跌倒在地的貨郎，隨即轉(zhuǎn)身面對(duì)那三個(gè)彪悍的胡商。高順見(jiàn)狀，立即帶人護(hù)在劉錦身側(cè)。

  哪里來(lái)的小子，敢管爺爺?shù)拈e事？為首的胡商操著生硬的漢語(yǔ)，滿(mǎn)臉兇相。

  劉錦正要答話，忽聽(tīng)身后傳來(lái)一聲雷霆般的怒吼：

  胡狗安敢在涿縣撒野！

  但見(jiàn)一個(gè)豹頭環(huán)眼的魁梧漢子從肉鋪中沖出，也不多話，掄起拳頭便向那三個(gè)胡商打去。拳風(fēng)呼嘯，不過(guò)三兩下，便將那三人打得抱頭鼠竄。

  劉錦看得分明，這漢子出手干凈利落，力道剛猛，正是他苦尋數(shù)日的張飛。

  這位兄臺(tái)沒(méi)事吧？張飛轉(zhuǎn)身，環(huán)目在劉錦身上打量，方才見(jiàn)兄臺(tái)挺身而出，倒是條好漢。

  劉錦拱手笑道：在下劉錦，幽州人士。久聞張翼德大名，今日得見(jiàn)，果然名不虛傳。

  小主，

  張飛聞言大笑，聲震長(zhǎng)街：既然都是痛快人，不如到某莊上喝幾杯？某剛得了些好酒！

  聽(tīng)聞此言，劉錦心頭猛地一跳，連日來(lái)的焦慮瞬間煙消云散。他強(qiáng)壓下心頭的狂喜，面上仍保持著從容：正有此意。

  走在前往張飛莊園的路上，劉錦的指尖因激動(dòng)而微微發(fā)顫。這一個(gè)多月的奔波，數(shù)日來(lái)的苦心籌謀，此刻終于迎來(lái)了轉(zhuǎn)機(jī)。他悄悄望向身旁豪氣干云的張飛，仿佛已經(jīng)看到了未來(lái)千軍萬(wàn)馬中那桿所向披靡的丈八蛇矛。

  當(dāng)下二人并肩而行，高順帶著護(hù)衛(wèi)緊隨其后。望著張飛豪邁的背影，劉錦心中感慨：沒(méi)想到苦苦思索數(shù)日的難題，竟因這場(chǎng)意外迎刃而解。

  轉(zhuǎn)過(guò)街角，一座氣派的莊園出現(xiàn)在眼前。時(shí)值光和四年（公元181年）正月，青石壘砌的圍墻延展半里，朱漆大門(mén)上嵌著碗口大的銅釘。最引人注目的是院墻內(nèi)探出的千百株桃樹(shù)，雖值寒冬