看著跪地求饒、訴說家鄉(xiāng)遭災被迫為寇的三個流寇，劉錦心中波瀾起伏。他按住左臂的傷口，疼痛讓他更加清醒地認識到這個時代的殘酷，但也讓他那份來自后世的良知更加凸顯。

  他轉(zhuǎn)向高順，語氣堅定而清晰：高軍侯，你的顧慮，我明白。斬草除根，確實是最穩(wěn)妥的做法。

  他目光掃過那幾個瑟瑟發(fā)抖的身影，繼續(xù)說道：但我問你們，他的聲音提高，讓周圍的護衛(wèi)也能聽見，若今日我們殺了他們，明日他們的鄉(xiāng)親聽聞幽州刺史的公子路過此地，不分青紅皂白便將求活的同鄉(xiāng)盡數(shù)屠戮，會作何想？父親在幽州推行仁政，招撫流民，是為大義。我等在此殺人立威，痛快是痛快了，卻可能寒了北地百姓之心，與父親的大政背道而馳。

  他忍著疼痛，一字一句道：今日我放他們走，是要讓他們，讓這方圓數(shù)十里的百姓都知道，劉虞之子，不行不教而誅之事！ 我給的是生路，也是告誡。若他們執(zhí)迷不悟，繼續(xù)為惡...劉錦的眼神驟然銳利起來，掃過那幾個流寇，屆時，無需高軍侯動手，我親自持劍，必取其首級，以正法紀！

  他這番話說得有理有據(jù)，既考慮了政治影響，呼應了父親的仁政，也展現(xiàn)了恩威并施的手段。最后那句親自取其首級的狠話，配合著他染血的衣袍和凌厲的眼神，竟讓人毫不懷疑他的決心。

  高順聞言，深深地看著劉錦。他原本以為公子只是婦人之仁，沒想到其中竟有這般考量。雖然在他看來，此舉依舊冒險，但公子能將個人行為與幽州大局聯(lián)系起來，這份見識已遠超尋常少年。他心中的擔憂未減，但那份欽佩卻加深了——公子并非單純的仁慈，而是開始有了自己的政治判斷。 他抱拳沉聲道：末將遵命！公子思慮周全，順，不及。

  隨即，高順轉(zhuǎn)向那幾個流寇，聲如寒冰：爾等聽清！公子仁德，賜爾等生路！若再為惡，天涯海角，必誅之！滾！

  流寇們涕淚交零，磕頭如搗蒜，連滾帶爬地逃入山林。

  士兵們默默打掃著戰(zhàn)場，不時看向劉錦的眼神中，充滿了更深的敬服。他們聽到公子那番話，不僅欽佩其勇武血性，更感受到了一種不同于普通武將的格局。這位公子，心中有戰(zhàn)場，更有戰(zhàn)場之外的天地。

  光和四年正月十八，經(jīng)過整整三十七日的長途跋涉，劉錦一行人終于風塵仆仆地抵達了涿郡治所涿縣。時值歲首，這座北方重鎮(zhèn)卻不見多少新春氣象。夯土城墻上的積雪未消，護城河面仍結(jié)著薄冰，唯有城頭那面褪色的字旗在寒風中獵獵作響。

  城門口排著長長的隊伍，多是推著獨輪車的農(nóng)戶和牽著馱馬的商販。幾個守城兵卒縮著脖子，對入城百姓愛答不理地收取著入城稅。與薊城的規(guī)整肅穆相比，涿縣城內(nèi)顯得雜亂而富有生氣。街道兩旁店鋪林立，鐵匠鋪里叮當聲不絕于耳，酒肆中飄出混著羊膻味的香氣。隨處可見攜刀佩劍的游俠兒，與頭戴貂帽的烏桓商人擦肩而過。

  這涿縣倒是熱鬧。劉錦望著街景，對身旁的高順低語。

  高順目光掃過幾個在街角逡巡的彪形大漢，沉聲道：此地臨近邊塞，民風彪悍。公子若要在此久住，還需小心為上。

  在驛館安頓下來后，劉錦便吩咐高順：去打探一下，本地可有個叫張飛張翼德的豪杰？

  不過半日，高順便帶回消息：公子，這張飛就住在城西，家中頗有田產(chǎn)，在街市上開著肉鋪，兼營酒水。此人武藝高強，性情豪爽，最好結(jié)交四方豪杰，在涿縣很有些名聲。

  劉錦聞言，不禁陷入沉思。這張飛果然如史書記載，是個性情中人。但要如何結(jié)交，卻讓他犯了難。直接登門拜訪，未免顯得唐突；若以父親的名義前去，又恐被對方視為倚仗權勢。

  一連三日，劉錦都在驛館中躊躇不定。期間他幾次帶著高順在城中閑逛，遠遠望見過張飛的肉鋪，卻始終沒有上前。

  轉(zhuǎn)機發(fā)生在正月廿二。這日清晨，劉錦照常帶著高順和兩個護衛(wèi)在市集閑逛，忽見前方一陣騷動。三個醉醺醺的鮮卑商人正在追打一個漢人貨郎，周圍百姓紛紛避讓，竟無人敢上前阻攔。

  住手！

  劉錦不及細想，已快步上前。他先是扶起跌倒在地的貨郎，隨即轉(zhuǎn)身面對那三個彪悍的胡商。高順見狀，立即帶人護在劉錦身側(cè)。

  哪里來的小子，敢管爺爺?shù)拈e事？為首的胡商操著生硬的漢語，滿臉兇相。

  劉錦正要答話，忽聽身后傳來一聲雷霆般的怒吼：

  胡狗安敢在涿縣撒野！

  但見一個豹頭環(huán)眼的魁梧漢子從肉鋪中沖出，也不多話，掄起拳頭便向那三個胡商打去。拳風呼嘯，不過三兩下，便將那三人打得抱頭鼠竄。

  劉錦看得分明，這漢子出手干凈利落，力道剛猛，正是他苦尋數(shù)日的張飛。

  這位兄臺沒事吧？張飛轉(zhuǎn)身，環(huán)目在劉錦身上打量，方才見兄臺挺身而出，倒是條好漢。

  劉錦拱手笑道：在下劉錦，幽州人士。久聞張翼德大名，今日得見，果然名不虛傳。

  小主，

  張飛聞言大笑，聲震長街：既然都是痛快人，不如到某莊上喝幾杯？某剛得了些好酒！

  聽聞此言，劉錦心頭猛地一跳，連日來的焦慮瞬間煙消云散。他強壓下心頭的狂喜，面上仍保持著從容：正有此意。

  走在前往張飛莊園的路上，劉錦的指尖因激動而微微發(fā)顫。這一個多月的奔波，數(shù)日來的苦心籌謀，此刻終于迎來了轉(zhuǎn)機。他悄悄望向身旁豪氣干云的張飛，仿佛已經(jīng)看到了未來千軍萬馬中那桿所向披靡的丈八蛇矛。

  當下二人并肩而行，高順帶著護衛(wèi)緊隨其后。望著張飛豪邁的背影，劉錦心中感慨：沒想到苦苦思索數(shù)日的難題，竟因這場意外迎刃而解。

  轉(zhuǎn)過街角，一座氣派的莊園出現(xiàn)在眼前。時值光和四年（公元181年）正月，青石壘砌的圍墻延展半里，朱漆大門上嵌著碗口大的銅釘。最引人注目的是院墻內(nèi)探出的千百株桃樹，雖值寒冬