河谷營的重建工作如火如荼，但林凡的目光已經(jīng)投向了更長遠(yuǎn)的地方。雙城之策已定，林谷為根，河谷營為門戶，但這二者之間，以及它們與外部世界（尤其是名義上的宗主屈公）的聯(lián)系，卻如同未經(jīng)梳理的血管，雜亂而脆弱。疏通這些脈絡(luò)，成為當(dāng)務(wù)之急。

  一、 筑路·通衢之愿與現(xiàn)實的骨感

  臨時指揮所的木桌上，攤開了一張更為詳盡的區(qū)域地圖，上面用炭筆畫出了幾條粗重的線路。

  “諸位，”林凡手指點向地圖，“林谷與河谷營之間，雖有山道可通，但崎嶇難行，大型物資轉(zhuǎn)運極其困難，一旦有事，支援遲緩。此路，必須修，而且要修成一條足以通行四輪重載馬車的‘馳道’！”

  他又指向河谷營通往屈公領(lǐng)主城的方向，“這一條，同樣要修，而且要修得盡可能平整、寬闊。這不僅是方便我們進貢、貿(mào)易，更是向屈公展示‘誠意’與‘價值’的通道。我們要讓他覺得，我們的發(fā)展，同樣能反哺于他，提升他領(lǐng)地內(nèi)的交通與商貿(mào)水平，降低他心中的敵意?！?br />
  墨恒看著地圖上標(biāo)注的里程和復(fù)雜地形，眉頭緊鎖：“主公，修路……尤其是您要求的標(biāo)準(zhǔn)，工程浩大，耗時良久。以我們目前的人手和工具，即便將所有俘虜勞力投入進去，恐怕也非短期之功。開山、鑿石、夯土、架橋……處處都是難關(guān)?！?br />
  “我知道難?！绷址舱Z氣堅定，“但再難也要做！路不通，則血脈不通，雙城便是孤島，遲早為人所制。這不僅是一條物理上的路，更是我們的生路、發(fā)展之路！”

  他看向墨恒：“工具不足，就讓鐵匠坊優(yōu)先打造開山鑿石所需的鋼釬、鐵鎬、撬棍。人力不足，就合理調(diào)配，采用分段施工，重點先打通關(guān)鍵節(jié)點。技術(shù)上有困難，我們大家一起想辦法，利用杠桿、滑輪，甚至可以考慮在合適地段嘗試小規(guī)模的爆破……”

  “爆破？”眾人一驚，想起了河谷營寨門前那地獄般的烈焰。

  “不是猛火油，”林凡解釋道，“是尋找硝石、硫磺，嘗試配制黑火藥，用于開礦修路，這比單純?nèi)肆π矢叩枚?。?dāng)然，此事需極度謹(jǐn)慎，由我親自掌控試驗。”他又拋出了一個超越時代的概念，眾人雖感震驚，卻也漸漸習(xí)慣了林凡時不時帶來的“奇思妙想”。

  鐵叔從軍事角度表示了支持：“路修好了，無論是兵馬調(diào)動，還是糧草運輸，都大為便利。在各處制高點設(shè)立烽火臺、哨站，也能依托道路快速反應(yīng)。我同意修路?！?br />
  阿竹也點頭：“商隊往來確實方便太多，損耗也能降低。而且路修好了，沿途或許還能興起一些小的聚落，利于我們掌控周邊地區(qū)?！?br />
  姜宓則提醒道：“修路耗費巨大，需做好長期的物資和人力投入計劃，尤其是糧食供應(yīng)，不能因此影響到兩地的正常生產(chǎn)和民生?！?br />
  經(jīng)過一番討論，筑路大計最終確定下來。由墨恒的生產(chǎn)部總負(fù)責(zé)，石頭的一排和部分降卒勞力主要負(fù)責(zé)林谷至河谷營段的艱難山地工程；大康的二排和另一部分勞力負(fù)責(zé)河谷營至屈公領(lǐng)地段的相對平緩路段的拓展和夯實。鐵叔的防衛(wèi)部則負(fù)責(zé)規(guī)劃沿途的烽火臺和哨站位置，并派出小股部隊護衛(wèi)施工隊伍安全。

  二、 正名·“鎮(zhèn)荒”與“望北”的寓意

  路要修，名也要正。無論是“林谷”還是“河谷營”，這些名字都帶著草創(chuàng)時期的隨意和局限性。

  這一日，林凡召集核心成員，商議改名之事。

  “林谷，是我們起家之地，名雖質(zhì)樸，卻已不足以承載其作為我們根基重地的地位和未來?！绷址查_口道，“河谷營，更是舊匪巢穴之名，充滿戾氣，不利于吸引流民、商旅，亦不利于安撫新附之民。我意，為此二地更名，賦予新義。”

  眾人皆表示贊同，名字代表著新的開始和認(rèn)同感的塑造。

  “諸位可有建議？”林凡看向大家。

  姜宓沉吟片刻，柔聲道：“林谷乃我等根基，猶如磐石，庇護我等于亂世，不如稱之為‘磐石鎮(zhèn)’或‘鎮(zhèn)荒城’？寓意鎮(zhèn)守邊荒，開辟秩序。”

  鐵叔比較直接：“我看叫‘鐵堡’也不錯，聽著就結(jié)實！”

  阿竹則更看重寓意：“我們地處邊陲，心懷遠(yuǎn)志，林谷可稱‘啟明城’，寓意開啟光明；河谷營位置關(guān)鍵，聯(lián)通四方，可叫‘通遠(yuǎn)驛’或‘迎客鎮(zhèn)’?！?br />
  眾人七嘴八舌，各有見解。

  林凡仔細(xì)聽著，心中漸漸有了計較。他抬手示意安靜，緩緩說道：

  “林谷，是我們最初的希望所在，也是我們面對這片未知荒原的起點與基石。其名，當(dāng)有堅守與開拓之意。我意，林谷更名為‘鎮(zhèn)荒城’！既表明我們在此扎根，鎮(zhèn)守一方，抵御荒蠻（既指自然環(huán)境，亦指混亂秩序），亦暗含將來開拓四荒之志！”

  “鎮(zhèn)荒城……”眾人咀嚼著這個名字，都覺得大氣磅礴，寓意深遠(yuǎn)。

  “那河谷營呢？”姜宓問道。

  林凡走到窗邊，望向西北方向，那是他們尚未深入了解的、更廣闊天地的方向?！昂庸葼I，作為我們對外之門戶，當(dāng)有展望、交流之意。其名，可為‘望北城’！既指明其地理方位（相對于鎮(zhèn)荒城和屈公領(lǐng)地），更寓意我等目光向北，志在更廣闊的天地！此名不卑不亢，既有進取之心，又無咄咄逼人之感?！?br />
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  “望北城……鎮(zhèn)荒城……”眾人低聲念誦，越品越覺得貼切。鎮(zhèn)荒為根，堅實厚重；望北為窗，開放進取。

  “好！就叫鎮(zhèn)荒城與望北城！”鐵叔率先贊同，眾人也紛紛附和。新的名稱，標(biāo)志著林谷勢力進入了更加規(guī)范和有野心的新階段。

  三、 連絡(luò)·烽燧初立與領(lǐng)主的算盤

  名稱既定，各項建設(shè)加速推進。

  在墨恒的規(guī)劃和鐵叔的協(xié)助下，連接鎮(zhèn)荒