第169章 壽宴驚變,窮途末路
景帝壽辰,普天同慶?;蕦m內(nèi)外張燈結(jié)彩,笙歌鼎沸。太極殿內(nèi),文武百官依序而坐,觥籌交錯(cuò),一派祥和之氣。景帝高踞御座,面帶微笑,接受著群臣的朝賀。太后端坐于景帝左側(cè)稍后的位置,雍容華貴,只是眼角眉梢?guī)е唤z若有若無(wú)的疲憊與審視。
蕭逐淵與時(shí)若坐在勛貴席中,看似平靜,實(shí)則袖中指尖都已繃緊。他們知道,這場(chǎng)盛宴,將是決定勝負(fù)的戰(zhàn)場(chǎng)。所有布置均已就位,只待時(shí)機(jī)。
宴至中席,歌舞稍歇。按照慣例,該由宗室重臣代表獻(xiàn)上壽禮。輪到蕭逐淵時(shí),他并未如常呈上奇珍異寶,而是手持一卷奏疏,穩(wěn)步走至御階之前,朗聲道:“陛下萬(wàn)壽無(wú)疆!臣,京衛(wèi)指揮使蕭逐淵,今日不獻(xiàn)俗物,愿獻(xiàn)上一份關(guān)乎我大夏國(guó)本、揭露禍國(guó)巨奸之鐵證,以此為陛下賀,以安天下之心!”
此言一出,滿殿皆驚!歌舞升平的氣氛瞬間凝固。百官面面相覷,交頭接耳之聲四起。
景帝臉上的笑容微斂,目光深沉地看著蕭逐淵:“蕭愛(ài)卿,今日乃朕壽辰,有何要事,不能容后再說(shuō)?”
太后眼皮微抬,冷冷地掃了蕭逐淵一眼,并未說(shuō)話,但放在膝上的手,指節(jié)微微收緊。
“陛下!”蕭逐淵聲音鏗鏘,擲地有聲,“此事關(guān)乎邊境安危,關(guān)乎忠良冤屈,且有人通敵賣國(guó),禍亂朝綱!臣恐遲則生變,讓國(guó)賊逍遙法外,故不得不于此時(shí)此地,冒死陳奏!”
“通敵賣國(guó)”四字如同驚雷,在大殿中炸響!群臣嘩然!
“蕭逐淵!”太后終于開(kāi)口,聲音帶著不容置疑的威嚴(yán),“休得在此危言聳聽(tīng),擾亂圣壽!你有何證據(jù)?”
“證據(jù)在此!”蕭逐淵毫無(wú)懼色,將手中奏疏高高舉起,“臣已查明,前北境黑水城守將劉振將軍遇刺一案,并非尋常匪類所為,乃是一樁精心策劃的謀殺!幕后主使,勾結(jié)西域蒼狼部,利用北境副將趙乾提供的狼嚎谷密道,派遣刺客潛入行兇!其目的,便是為了鏟除忠良,讓趙乾上位,進(jìn)而掌控北境兵權(quán),與外部勢(shì)力里應(yīng)外合,圖謀不軌!”
他每說(shuō)一句,太后的臉色便陰沉一分。殿內(nèi)百官更是聽(tīng)得心驚肉跳。
“信口雌黃!”太后厲聲喝道,“劉振為國(guó)捐軀,哀家深感心痛!豈容你在此污蔑邊關(guān)大將,構(gòu)陷朝中重臣!蕭逐淵,你可知罪?”
“臣若有半句虛言,甘受極刑!”蕭逐淵目光如炬,直視太后,“證據(jù)之一,來(lái)自西域琥珀閣掌柜阿史那德之證言與交易憑證,證明趙乾及其背后之人,長(zhǎng)期通過(guò)西域渠道,與不明勢(shì)力進(jìn)行敏禁物及情報(bào)交易!證據(jù)之二,來(lái)自狼嚎谷密道中發(fā)現(xiàn)的蒼狼部刺客遺留之物證!證據(jù)之三,”他頓了頓,目光掃向臉色已然發(fā)白的都察院左都御史周延儒,“便是都察院左都御史周延儒,周大人,你身為監(jiān)察之首,對(duì)此事,難道一無(wú)所知嗎?!”
壓力瞬間給到了周延儒!所有人的目光都聚焦在他身上。
周延儒汗如雨下,他求助般地看向太后,卻見(jiàn)太后眼神冰冷,隱含威脅。他想起蕭逐淵之前派人給他送去的、關(guān)于他兒子周炳致命罪證的副本,以及那句“迷途知返,或可保全家族”的承諾,再想到太后事成之后可能兔死狗烹的下場(chǎng),內(nèi)心天人交戰(zhàn),幾乎要癱軟在地。
“周愛(ài)卿,”景帝的聲音聽(tīng)不出喜怒,“蕭指揮使所言,你可有話說(shuō)?”
“臣...臣...”周延儒嘴唇哆嗦,半晌說(shuō)不出完整的話。
就在這時(shí),殿外忽然傳來(lái)一陣喧嘩!只見(jiàn)嚴(yán)鋒帶著兩名影衛(wèi),押著一個(gè)被捆得結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)、面色灰敗的人闖了進(jìn)來(lái)!此人正是試圖從密道逃往西域的趙乾心腹副將!
“陛下!”嚴(yán)鋒單膝跪地,“臣奉命查探北境,于狼嚎谷密道出口處,擒獲此人!他隨身攜帶趙乾與宮中往來(lái)密信數(shù)封,以及...以及一份蓋有鳳印的密令副本,內(nèi)容正是催促趙廉盡快掌控北境軍務(wù),配合‘蒼狼之牙’行動(dòng)!” 鳳?。∧鞘翘蟛拍苁褂玫挠¤b!
“嘩——!”大殿之內(nèi)徹底沸騰!鳳??!這幾乎是將矛頭直接指向了太后!
太后猛地站起身,鳳目圓睜,指著嚴(yán)鋒和那副將:“胡說(shuō)!偽造!哀家的印鑒豈是你們可以仿冒!這是構(gòu)陷!是謀逆!”
局勢(shì)瞬間失控!支持太后的官員紛紛出聲斥責(zé)蕭逐淵等人構(gòu)陷國(guó)母,而清流官員和部分武將則要求徹查到底。
就在這混亂到了極點(diǎn)、雙方僵持不下之際,一個(gè)清亮而鎮(zhèn)定的女聲響起,壓過(guò)了所有的嘈雜:
“陛下,臣女時(shí)若,有一法,或可辨明印鑒真?zhèn)危嗫捎∽C蕭指揮使所言之事!”
眾人望去,只見(jiàn)時(shí)若從容起身,走到御階之前。她手中拿著一個(gè)小巧的琉璃瓶和一張潔白的宣紙。
“印鑒真假,除核對(duì)印文,還可驗(yàn)其朱砂?!睍r(shí)若聲音清晰,傳入每個(gè)人耳中,“不同產(chǎn)地、不同年份的朱砂,因其內(nèi)含礦物成分略有差異,在特定藥水作用下,會(huì)呈現(xiàn)出不同的色澤反應(yīng)。宮中御用朱砂,乃徽州貢品,其色反應(yīng)應(yīng)為‘棠梨赤’?!?br />
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她將宣紙鋪在地上,取出一枚普通印章蘸了印泥蓋了一下,然后滴上琉璃瓶中的藥水,印文迅速變成一種暗紅色。接著,她又取出一張蓋有真品鳳印的陳舊文書(shū),滴上藥水,印文果然呈現(xiàn)出一種溫潤(rùn)的、如同棠梨花朵般的赤紅色。
最后,在所有人的注視下,她將藥水滴在了嚴(yán)鋒呈上的那份蓋有鳳印的密令副本上——印文迅速變化,卻是一種帶著詭異青紫的暗赤色!
“此朱砂,絕非宮中御用!”時(shí)若斬釘截鐵地說(shuō)道,“其色澤反應(yīng),與西域蒼狼部祭祀所用的一種特殊礦砂極為相似!臣女曾救治過(guò)西域商人,對(duì)此略有了解。太后娘娘常年深居宮中,所用印泥皆為內(nèi)府特供,如何會(huì)用到西域部落的礦砂?”
這技術(shù)性的證據(jù),比任何言辭都更有說(shuō)服力!直接用科學(xué)的方法,將密令上的鳳印與太后的日常用印區(qū)分開(kāi)來(lái),并將其與西域蒼狼部聯(lián)系在了一起!
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