/>   劉易斯走上前，粗糙的手指在圖紙上抹過(guò)。他沒(méi)有看那些復(fù)雜的參數(shù)，只是咧嘴一笑，露出一口白牙：“只要是地里挖出來(lái)的東西，我就能把它煉成您要的樣子。但我需要權(quán)限。我要必和必拓礦業(yè)公司的錳礦調(diào)配權(quán)，我要塔斯馬尼亞的水電資源，我還要利斯戈兵工廠那幾臺(tái)從德國(guó)運(yùn)來(lái)的萬(wàn)噸水壓機(jī)?！?br />
  “我都給你。”亞瑟直視著他，“我任命你為聯(lián)邦重工業(yè)統(tǒng)籌委員會(huì)的執(zhí)行長(zhǎng)，直接向我匯報(bào)。你的任務(wù)只有一個(gè)：不管是用偷的、買的、騙的，還是自己砸出來(lái)的，我要在兩年內(nèi)，看到第一臺(tái)國(guó)產(chǎn)蒸汽輪機(jī)在悉尼運(yùn)轉(zhuǎn)。”

  “那是我的榮幸，殿下。”劉易斯戴上帽子，壓低了帽檐，“我去干活了。另外，再叫上那個(gè)叫齋藤的日本人，聽(tīng)說(shuō)他懂點(diǎn)合金的門道?！?br />
  解決了內(nèi)部的工業(yè)動(dòng)員，外部的壓力隨之而來(lái)。倫敦的觸角，總是比想象中來(lái)得更快。

  三天后，聯(lián)邦宮的宴會(huì)廳。水晶吊燈散發(fā)著柔和的光芒，管弦樂(lè)隊(duì)演奏著施特勞斯的圓舞曲，衣香鬢影間，政治家們正在進(jìn)行著另一場(chǎng)沒(méi)有硝煙的戰(zhàn)爭(zhēng)。

  英國(guó)駐澳高級(jí)專員亨利·諾斯科特勛爵，端著一杯香檳，穿過(guò)人群，徑直走向了亞瑟。這位代表倫敦利益的資深外交官，穿著一絲不茍的燕尾服，胸前掛著巴斯勛章，臉上掛著職業(yè)的微笑，但眼神中卻藏著針?shù)h相對(duì)。

  “殿下，關(guān)于《國(guó)防擴(kuò)充法案》，倫敦有些不同的聲音?！敝Z斯科特勛爵在亞瑟身邊站定，壓低了聲音，用只有兩人能聽(tīng)見(jiàn)的音量說(shuō)道，“費(fèi)舍爾勛爵讓我轉(zhuǎn)達(dá)他的關(guān)切。他認(rèn)為，聯(lián)邦本土再自行研發(fā)主力艦，不僅是資源的重復(fù)浪費(fèi)，也可能會(huì)在戰(zhàn)略上造成不必要的誤解。”

  亞瑟輕輕搖晃著酒杯，看著金色的氣泡升起。他轉(zhuǎn)過(guò)頭，看著這位勛爵。

  “勛爵閣下，您知道太平洋有多大嗎？”亞瑟沒(méi)有直接回答，而是指了指窗外的夜空，“它大到皇家海軍即便傾巢而出，也無(wú)法覆蓋每一條航線。德國(guó)人在新幾內(nèi)亞虎視眈眈，日本人在北邊磨刀霍霍。”

  諾斯科特勛爵挑了挑眉毛，“帝國(guó)海軍有足夠的能力保護(hù)他的子民?！?br />
  “是嗎？就像在多格灘事件中那樣？”亞瑟的語(yǔ)氣依然溫和，但話語(yǔ)卻像針一樣尖銳，“勛爵，我們是一把劍。這把劍握在聯(lián)邦手中，也就是握在帝國(guó)手中。如果我們自己不造，難道要等日本人的巡洋艦開(kāi)到悉尼港外，再發(fā)電報(bào)向樸茨茅斯求救嗎？那時(shí)候，恐怕連電報(bào)線都被切斷了?！?br />
  “可是，”勛爵試圖尋找借口，“蒸汽輪機(jī)技術(shù)是帝國(guó)的核心機(jī)密……”

  “技術(shù)是可以交流的?！眮喩⑿χ驍嗔怂叭绻辽构静辉敢馐跈?quán)，我想，我們?cè)诎亓只蛘呒~約的朋友，或許會(huì)很樂(lè)意填補(bǔ)這個(gè)空白。畢竟，這是自由貿(mào)易的時(shí)代，不是嗎？而且，我聽(tīng)說(shuō)西門子公司最近在蒸汽輪機(jī)方面也有了突破。”

  諾斯科特勛爵的臉色變了變。他聽(tīng)懂了這句威脅——如果英國(guó)不給技術(shù)，澳大利亞就會(huì)轉(zhuǎn)向德國(guó)或美國(guó)。對(duì)于倫敦來(lái)說(shuō)，這比澳大利亞自己造船更可怕。這不僅是經(jīng)濟(jì)損失，更是政治背叛。

  “我會(huì)向倫敦如實(shí)轉(zhuǎn)達(dá)您的意愿。”勛爵最終舉起酒杯，雖然笑容有些僵硬，“為了帝國(guó)的團(tuán)結(jié)?！?br />
  “為了帝國(guó)的安全?！眮喩c他碰杯，一飲而盡。

  宴會(huì)繼續(xù)進(jìn)行，音樂(lè)聲蓋過(guò)了低語(yǔ)。