在皇家衛(wèi)隊的指引下，莫德雷德的車隊穿過了繁華的帝都街道，最終，停在了一座比繁星鎮(zhèn)本身還要宏偉、還要巨大的城堡之前。

  這里，就是圣伊格爾帝國的心臟，權力的頂點——圣伊格爾皇宮。

  高聳的城墻直插云霄，無數繪有雙頭鷹的旗幟在寒風中獵獵作響。

  城堡的門口，早已有一支軍容嚴整到近乎可怕的軍隊，列隊等候。

  他們身著統(tǒng)一的、用金線滾邊的深紅色板甲，手持著被魔法符文覆蓋的巨大戰(zhàn)戟，每一個人的臉上，都帶著一種狂熱的、對君主的絕對忠誠。

  當莫德雷德在侍從的引導下，從那輛“寒酸”的馬車上走下來時，他的目光，第一時間，便被那個站在軍隊最前方的身影所吸引。

  他知道，那就是他此行的目標。

  圣伊格爾帝國的至高主宰，偉大的鷹之主——德法英皇帝。

  他穿著一身用金線和寶石裝飾的、極盡奢華的白色禮服，肩上披著一件由整張北境冬狼王皮毛制成的、厚重的白色斗篷。

  一頭蒼勁的、如同冬日積雪般的白發(fā)，被一頂耀眼奪目的、鑲嵌著巨大紅寶石的黃金王冠束起。

  歲月，在他的臉上刻下了深刻的皺紋，但他那雙眼睛，卻依舊如同鷹隼般銳利、明亮，充滿了旺盛的精力與不容置疑的威嚴。

  僅僅是站在那里，一股無形的、如同山巒般沉重的壓迫感，便撲面而來。

  在那一瞬間，莫德雷德的腦海中，只剩下了一個念頭。

  這就是權力的終點。

  凡世間，一個君主所能達到的、權力的極致。

  強大的軍隊，至高的王權，以及那從血脈中代代相傳的、神圣的統(tǒng)治合法性。

  然而，就在莫德雷德準備上前，行一個標準的侯爵禮時，他的瞳孔，卻猛地一縮。

  因為，他看到，在那支軍容嚴整的皇家衛(wèi)隊之中，竟然還站著許多他無比熟悉的身影。

  那些穿著黑色修士袍、臉上戴著冰冷哭泣面具的納多澤修士！

  而在德法英皇帝的身側，稍稍靠后的位置，還站著一位身著華麗紅衣、手持黃金權杖的紅衣大主教！

  那位紅衣大主教，正微笑著，用一種慈祥而又審視的目光，看著他。

  那一刻，莫德雷德的心中，警鈴大作。

  他明白了。

  他徹底明白了。

  眼前這個看起來垂垂老矣、卻又精神百倍的權力怪物，他所掌握的，并不僅僅是凡世的王權。

  他是政教合一的、真正的怪物！

  面對眼前這位政教合一的、真正的權力怪物，莫德雷德的心中，非但沒有升起任何恐懼，反而，涌起了一股莫名的、近乎戰(zhàn)栗的興奮。

  他自己也說不清，這份興奮從何而來。

  或許，是因為棋逢對手的快意？

  又或許，是因為他骨子里那份不安分的、喜歡挑戰(zhàn)權威的因子，在看到這座代表著舊世界頂點的、最宏偉的高山時，本能地感到了激動？

  他不知道。

  但這不重要。

  重要的是，那位高高在上的皇帝，已經開始邁動他那雖然蒼老、卻依舊穩(wěn)健的步伐，走下了那象征著權力的臺階。

  “我忠誠英勇的侯爵?！?br />
  德法英的聲音，不像莫德雷德想象中那樣威嚴，反而帶著一種長輩對晚輩的、充滿了欣賞與慈愛的溫和。

  莫德雷德立刻上前，單膝跪地，行了一個無可挑剔的、屬于帝國侯爵的最高禮節(jié)。

  然而，就在他的膝蓋即將觸及那冰冷的大理石地面的瞬間，一雙蒼老卻有力的手，穩(wěn)穩(wěn)地扶住了他的手臂。

  “免禮，我的孩子?！?br />
  皇帝親自將他扶起，臉上帶著和煦的、如同冬日暖陽般的笑容。

  “在帝國的英雄面前，不需要這些繁文縟節(jié)?！?br />
  這份突如其來的、近乎溺愛的恩寵，讓周圍所有圍觀的貴族，都倒吸了一口涼氣。

  德法英沒有理會眾人的反應，他只是拉著莫德雷德的手，親切地，將他引到了那支由納多澤修士和皇家衛(wèi)隊組成的儀仗隊前。

  “為了表彰你斬殺哈里發(fā)古日格，為帝國開疆拓土的不世之功，”

  皇帝的聲音洪亮而莊嚴，清晰地傳到了每一個人的耳中：

  “除了頭銜與封地之外，我決定，再賜予你一件，真正能守護你的圣物?！?br />
  他拍了拍手。

  在紅衣大主教的引領下，十幾名身著純白長袍、面容姣好的唱詩班少年，邁著輕盈的步伐，從隊伍后方走出。

  他們每一個人，都用天鵝絨的軟墊，小心翼翼地托舉著一件散發(fā)著柔和圣光的物品，一字排開，呈現(xiàn)在莫德雷德的面前。

  有雕刻著圣母像的護身符，有據說能抵御邪惡的銀質圣杯，有纏繞著橄欖枝的權杖每一件，都是教會中難得一見的珍貴圣物。

  然而，莫德雷德的目光，卻沒有在這些圣物上停留哪怕一秒。