圣伊格爾歷942年，1月1日。

  新年的第一場雪，將整個帝鷹都城裝點得莊嚴(yán)肅穆。

  這座屹立于大陸之心、象征著帝國至高權(quán)力的雄偉城市，其城墻之高，足以讓任何來訪者都心生敬畏。

  灰黑色的巨石被魔法加固，嚴(yán)絲合縫地堆砌起百尺高的壁壘。

  墻體之上，每隔一段距離，便矗立著一座高聳的法師塔，塔頂?shù)哪Хㄋг诙盏年柟庀抡凵涑霰涞墓饷?，如同巨龍睜開的眼睛，時刻監(jiān)視著城外的每一寸土地。

  城門之下，身著厚重板甲、手持長戟的皇家衛(wèi)隊如同沉默的鋼鐵雕塑，紋絲不動地守衛(wèi)著帝國的威嚴(yán)。

  他們身上那被擦拭得锃亮的雙頭鷹徽記，無聲地宣告著此地的神圣與不可侵犯。

  按照帝國沿襲了數(shù)百年的古老傳統(tǒng)，雄偉的正門，只有皇帝與皇室成員才有資格通行。

  普通的貴族，即便是手握重兵的軍事貴族，也只能從旁邊稍小一些的中門進入。

  至于平民和商隊，則只能走最兩側(cè)的、狹窄的小門，并在那里接受嚴(yán)格的盤查。

  幾名身著華服、等待著進城的稅務(wù)官和宮廷書記，正聚集在中門附近，交頭接耳地議論著。

  “聽說了嗎？陛下特許，今日抵達的眾星行省新晉侯爵——莫德雷德大人，將從正門入城！”

  “什么？！正門？那不是只有皇室才能……”

  “噓……小聲點！這可是陛下親自下的敕令，以彰其斬殺哈里發(fā)之不世之功！據(jù)說，陛下已經(jīng)有意，將他作為下一位羽翼大公來培養(yǎng)了！”

  “天啊一位伯爵，竟然斬殺了一位哈里發(fā)……這……這簡直是神話！”

  “是??！我聽說，那位哈里發(fā)可是喀麻蘇丹手下最強的亡風(fēng)大巫古日格！

  結(jié)果呢？

  被我們的莫德雷德侯爵，一戰(zhàn)定乾坤，連帶著數(shù)千大軍都灰飛煙滅！”

  流言蜚語，早已在皇帝的有心推動下，傳遍了整個帝都的上流社會。

  莫德雷德的名字，伴隨著他那近乎神話般的戰(zhàn)績，成了一個傳奇。

  人們都在想象著，這位來自邊境的、戰(zhàn)功赫赫的年輕侯爵，該是何等的雄姿英發(fā)，何等的威武不凡。

  能以伯爵之身，斬殺一位足以匹敵羽翼大公的哈里發(fā)，這本身，就是一場無可爭議的偉業(yè)。

  城門附近，許多前來圍觀的貴族和市民，都心知肚明。

  陛下讓莫德雷德走正門，這已經(jīng)不是單純的賞賜了。

  這是一種姿態(tài)，一種向全帝國宣告的、毫不掩飾的恩寵與看重。

  所有人的目光，都投向了那遙遠的地平線。

  他們在等待。

  等待著那支傳說中的、即將抵達的車隊。

  ………

  ……

  …

  終于，在地平線的盡頭，一列藍色的隊伍，緩緩出現(xiàn)，踏著厚厚的積雪，朝著帝鷹都城，堅定不移地駛來。

  然而，這支隊伍的構(gòu)成，卻與帝都貴族們想象中的、那種金碧輝煌的凱旋儀仗，大相徑庭。

  隊伍的最前方，是三十余名沉默的繁星游騎兵。

  他們身著便于行動的暗色皮甲，背負長弓，腰挎彎刀，如同草原上的孤狼，警惕地護衛(wèi)在車隊的兩翼。

  領(lǐng)頭的，正是莫德雷德那位獨臂的頭馬——庫瑪米。他平靜地騎在馬上，那張飽經(jīng)風(fēng)霜的臉上，看不出任何情緒。

  緊隨其后的，是三十名身披星鐵重甲、氣勢沉凝的歷戰(zhàn)繁星騎士。

  他們沒有高舉旗幟，也沒有吹響號角，只是沉默地、以一種無可動搖的姿態(tài)，護衛(wèi)著中央的馬車。

  那森然的、從尸山血海中磨礪出的殺氣，讓城門口那些養(yǎng)尊處優(yōu)的皇家衛(wèi)隊，都下意識地握緊了手中的長戟。

  而車隊的核心，是兩輛馬車。

  一輛，是裝飾相對樸素的小車，車窗緊閉，看不清里面的景象，基利安與亞歷克斯在里面有一搭沒一搭的爭吵。

  另一輛，則是莫德雷德的座駕。

  那是一輛寬敞的、四輪的、由四匹神駿的黑馬拉動的豪華馬車。

  但莫德雷德本人，此刻正皺著眉頭，一臉嫌棄地看著馬車內(nèi)壁上那些用金線繡制的、華而不實的四棱星紋章，和那些鋪著柔軟天鵝絨的座椅。

  “萊斯特那家伙，還是沒搞懂我的意思?！?br />
  他低聲抱怨著。

  在他的身邊，愛麗絲和小莫斯正擠在一起。

  小莫斯顯得有些興奮，這是他第一次來到傳說中的帝鷹都城。

  但在興奮之余，他那屬于“小管家”的職業(yè)病，還是犯了。

  他湊到莫德雷德耳邊，用一種肉痛的語氣，小聲地算著賬：

  “哥哥，我估算了一下，光是咱們這輛馬車的內(nèi)部裝飾、那三十名騎士盔甲上的臨時鍍銀、還有這些嶄新的馬具……里里外外的這些表面功夫，至少花掉了我們二十，不，三十個