血珠滴在裂石板上的聲音很輕，像是一顆露水墜地。葉凡的手指微微動了一下，指尖的血跡已經(jīng)半凝，沾著焦土與碎石。

  他睜開了眼。

  視線還有些模糊，但能看清前方斷裂的河床和遠(yuǎn)處崩塌的山壁。風(fēng)從北面吹來，帶著殘火的氣息，也帶來了另一股動靜——遠(yuǎn)方有低沉的鼓聲，斷斷續(xù)續(xù)，卻越來越近。

  他試著撐起身子，左臂傳來一陣滯澀的痛感，像是經(jīng)脈里有細(xì)沙在流動。妖紋尚未完全平息，每一次呼吸都牽動肋骨深處的鈍傷。但他沒有停下，用右掌按住地面，一點點將身體扶正。

  綠銅塊在他苦海中輕輕一顫，那股熟悉的清涼之意緩緩擴散，壓下了躁動的血脈。萬物母氣鼎的碎片仍漂浮在身側(cè)，黑光微弱，表面裂痕交錯，仿佛隨時會散開。

  “凰虛道敗退，敵勢動搖?！?br />
  蒼老的聲音忽然響起，不從耳邊來，也不自空中落，而是直接在他識海中浮現(xiàn)。話音未落，一道淡金色的神念虛影在前方凝聚，化作一只龜甲斑駁的老者輪廓，僅存一瞬便消散于風(fēng)中。

  葉凡沒有抬頭看那方向。他知道是誰在傳訊。

  玄龜大圣。

  他閉了閉眼，深吸一口氣，開始運轉(zhuǎn)五行輪轉(zhuǎn)之法。殘存的本源在五臟間游走，緩慢溫養(yǎng)受損的經(jīng)絡(luò)。天地間的精氣被鼎片牽引，一絲絲滲入體內(nèi)，雖慢，卻在恢復(fù)。

  半炷香后，他站了起來。

  雙腿還有些發(fā)軟，但已能行走。他低頭看了眼左手，掌心的傷口仍在滲血，指節(jié)因先前的爆發(fā)而微微變形。他沒去包扎，只是將手握成拳，緩步向前走去。

  沿途盡是戰(zhàn)后痕跡。河水干涸了一段，露出布滿焦痕的河床；巖石碎成粉末，堆積如山；幾具尸體橫臥在亂石間，皆為太古族探子打扮，死狀僵硬，顯然是不久前才倒下。

  他腳步一頓。

  前方三丈外，兩道黑影從巖縫中暴起，手中兵刃直取咽喉。速度極快，殺意凜然。

  行字秘瞬間催動，他身形斜掠而出，避開要害。其中一人撲空之際反手揮刀，卻被他右手一抬，斗字秘殘勁轟出，震得對方手腕發(fā)麻，兵刃脫手。另一人剛欲結(jié)印，葉凡左掌已揚起，天妖裂天手雖未全力施展，但掌風(fēng)所至，地面轟然炸裂，碎石如雨卷向敵人。

  兩人被逼退數(shù)步，還未穩(wěn)住身形，他已踏前一步，右腳猛然跺地。山體震動，上方巖層崩塌，整片區(qū)域被滾石掩埋，塵煙騰起，再無動靜。

  他站在原地，喘息略重，額角滲出冷汗。

  不能再久戰(zhàn)。

  但他也沒時間停留。

  繼續(xù)前行不足一里，地勢漸高，一片開闊坡地出現(xiàn)在眼前。數(shù)十面殘破的戰(zhàn)旗插在高地之上，旗面染血，邊緣撕裂，但仍獵獵作響。南嶺各部妖族戰(zhàn)士列陣而立，鎧甲斑駁，卻目光如鐵。戰(zhàn)鼓聲就從這里傳出，一聲接一聲，沉重而堅定。

  中央處，玄龜大圣的本體并未現(xiàn)身，只有一道由神力凝聚的虛影盤踞高位，周身符文流轉(zhuǎn)。數(shù)位妖族長老立于其側(cè)，神情肅穆。

  葉凡一步步走上高坡。

  所有人的目光都轉(zhuǎn)向他。

  沒有人說話，也沒有人行禮。但在他經(jīng)過時，每一位戰(zhàn)士都悄然挺直了脊背，手中的兵器握得更緊了些。那是無聲的認(rèn)可，也是無聲的敬意。

  一位白眉老妖王走出隊列，聲音低沉：“你傷未愈，不宜再入戰(zhàn)場?！?br />
  葉凡停下腳步，抬起右手，袖口早已破碎，露出小臂上仍在滲血的傷口。他沒有多言，只是平靜地說：“我若怕死，不會站在這里。”

  老妖王盯著他看了片刻，最終點頭，退回原位。

  玄龜大圣的虛影緩緩睜開眼，目光掃過全場。

  “凰虛道敗，血凰山威信動搖。銀月谷、鐵脊嶺、赤瞳部皆已傳訊，敵軍調(diào)度混亂，補給線松動。此乃反攻之機，遲則生變?！?br />
  他頓了頓，聲音驟然加重：“即刻起，全軍推進，奪回神靈谷以南失地！”

  戰(zhàn)鼓轟然炸響，如雷貫耳。

  “左翼突擊，由葉凡統(tǒng)領(lǐng)?！毙敶笫ハ铝?，“率三千精銳，穿插敵后，切斷水源與糧道。不可戀戰(zhàn)，務(wù)求精準(zhǔn)。”

  葉凡抱拳，動作干脆利落。

  “遵令。”

  號角齊鳴，旌旗翻卷。聯(lián)軍如潮水分流，左翼部隊迅速集結(jié)，皆為南嶺各部精銳，手持重兵，身披戰(zhàn)鎧。有人認(rèn)出葉凡，低聲呼喊，隨即整個隊伍爆發(fā)出震天怒吼。

  他沒有回頭，邁步走向前鋒。

  途中，一名年輕妖將遞來一面戰(zhàn)旗，旗桿粗鐵打造，頂端鑲著一顆獸牙。這是左翼統(tǒng)帥的標(biāo)志。

  葉凡接過，旗面展開，上面用朱砂寫著一個“凡”字，筆鋒凌厲，似刀刻斧鑿。

  他將旗幟扛在肩上，繼續(xù)前行。

  大軍開拔，步伐整齊，踏過焦土與廢墟。前方山脈起伏，敵占區(qū)隱約可見烽火臺的輪廓。那里曾是南嶺的防線，如今卻被太古族占據(jù)，成為壓迫南嶺的釘子。

  行至半途，前方斥候回報：一支百人規(guī)模的敵軍正在轉(zhuǎn)移物資，預(yù)計一個時辰內(nèi)抵達峽谷隘口。

  葉凡聽完，轉(zhuǎn)身看向身后將士。

  “我們不能等他們布防完成。”他說，“現(xiàn)在就動手?！?br />
  命令迅速傳達