夏夜悶熱，蟬鳴聒噪。雍親王府的書房卻門窗緊閉，厚重的簾幕隔絕了外間的聲響與暑氣，只余下冰鑒散發(fā)出的絲絲涼意，以及一種近乎凝滯的沉重氣氛。

  屋內(nèi)燈火通明，映照著幾張肅穆的面孔。胤禛端坐主位，面色沉靜如水，眸底卻銳利如鷹。下首坐著鄔先生，指間一枚黑子無意識地在棋盤上輕敲；另一側(cè)是胤祥，這位平日里爽朗豪邁的將軍，此刻也緊抿著唇，眉宇間滿是凝重。就連侍立一旁的蘇培盛，也屏息靜氣，仿佛怕驚擾了這決定命運(yùn)的時刻。

  “……情況便是如此?！编w先生將一枚代表八爺黨潛在勢力的黑色棋子，重重按在棋盤京畿防務(wù)的某個點(diǎn)上，“九門提督麾下兩個副將，已被他們暗中拉攏。雖然職位不高，但關(guān)鍵時刻，若控制城門，足以阻滯信息，制造混亂。”

  他又將幾枚黑子落在代表宮內(nèi)侍衛(wèi)、暢春園護(hù)衛(wèi)，甚至理藩院（負(fù)責(zé)蒙古事務(wù)，關(guān)聯(lián)可能的邊外力量）的位置?！斑@些，都是我們目前探明的，對方可能動用的暗樁。尚有許多，隱在水下，難以盡察?！?br />
  胤祥接過話頭，聲音低沉：“我這邊能絕對掌控的，只有我直屬的鑲白旗兩個佐領(lǐng)，以及通過舊部能影響的步軍統(tǒng)領(lǐng)衙門部分人馬。但若要覆蓋整個京畿，尤其是確保皇城和暢春園萬無一失，力量遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。”他指向棋盤上幾處關(guān)鍵要沖，“這里，這里，還有這里，必須是我們的人?！?br />
  胤禛的目光隨著他們的手指在棋盤上移動，那上面紅黑棋子交錯，仿佛一場無聲的戰(zhàn)役已然展開。他沒有立刻說話，手指輕輕敲擊著紫檀木的桌面，發(fā)出規(guī)律的篤篤聲，在寂靜的房間里格外清晰。

  “力量不夠，便去爭取?！绷季?，胤禛終于開口，聲音不高，卻帶著不容置疑的決斷，“鄔先生，名單上那些尚在觀望的中間派，尤其是手握實(shí)權(quán)的督撫、將領(lǐng)，由你親自負(fù)責(zé)，動用一切可以動用的資源，許以未來，陳明利害，務(wù)必在關(guān)鍵時刻，讓他們至少保持中立，若能傾向我們，更好?！?br />
  “奴才明白?！编w先生肅然應(yīng)道。

  “十三弟，”胤禛轉(zhuǎn)向胤祥，“你負(fù)責(zé)軍中。明面上的力量要穩(wěn)住，暗地里，粘桿處所有擅長偵查、護(hù)衛(wèi)、乃至……特殊行動的人手，全部動員起來，由你統(tǒng)一調(diào)配。重點(diǎn)盯防八哥、九弟、十弟府邸，以及他們核心黨羽的動向。宮內(nèi)的動靜，尤其是皇阿瑪身邊的侍衛(wèi)領(lǐng)班、御前太監(jiān)，更要十二萬分留意，想辦法安插我們的人，或是爭取過來?！?br />
  “四哥放心！包在我身上！”胤祥挺直腰板，眼中閃過一絲厲色。

  “蘇培盛?！必范G的目光最后落在總管太監(jiān)身上。

  “奴才在！”蘇培盛一個激靈，連忙躬身。

  “府內(nèi)，便是你的職責(zé)。福晉和小阿哥的安全，是重中之重。所有下人，再篩一遍，確保萬無一失。府中護(hù)衛(wèi)，由巴圖統(tǒng)領(lǐng)，日夜警戒，等級提到最高。所有飲食、用水、藥材，經(jīng)由霍十三之手前，不得近福晉和小阿哥的身。若有一絲差錯……”胤禛沒有說下去，但眼神中的寒意讓蘇培盛膝蓋發(fā)軟。

  “奴才……奴才以性命擔(dān)保！絕無差錯！”蘇培盛聲音發(fā)顫，卻異常堅(jiān)定。

  大致方略已定，幾人又就一些細(xì)節(jié)反復(fù)推敲，人員調(diào)動、信息傳遞、應(yīng)急方案……每一項(xiàng)都力求周密，將可能出現(xiàn)的各種變數(shù)都考慮進(jìn)去。這是一場不能失敗的棋局，一步走錯，滿盤皆輸。

  直到子夜時分，鄔先生和胤祥才悄然離去。

  書房內(nèi)只剩下胤禛一人。他并未立刻離開，而是獨(dú)自站在那巨大的棋盤前，目光幽深地凝視著上面犬牙交錯的局勢。紅子代表己方，黑子代表對手，還有更多灰色的，代表未知與變數(shù)。

  他伸出手，將一枚代表自己的、稍大的紅子，緩緩地、堅(jiān)定地，推向了棋盤最中心，那象征著至高權(quán)柄的位置。

  “啪”的一聲輕響，棋子落定。

  也就在此時，書房的門被輕輕推開。舒蘭端著一碗冰鎮(zhèn)百合蓮子羹走了進(jìn)來。她并未詢問方才的密議，只是將羹碗放在他手邊，輕聲道：“爺，夜深了，用點(diǎn)羹湯，早些歇息吧?！?br />
  胤禛轉(zhuǎn)過身，看向她。燭光下，她面容平靜，眼神清澈，仿佛外界所有的驚濤駭浪，都與她無關(guān)，又仿佛，她已準(zhǔn)備好與他共同面對一切。

  他接過羹碗，指尖觸到碗壁的冰涼，心中的燥熱與凝重似乎也被撫平了些許。

  “都安排妥當(dāng)了？”舒蘭輕聲問，不是打探，而是確認(rèn)。

  “嗯?！必范G舀起一勺羹湯，送入口中，清甜滋潤了他干澀的喉嚨，“該落的子，都已落下。接下來……便是等待了。”

  等待那個注定會來臨的時刻，等待命運(yùn)最終的裁決。

  舒蘭走到他身邊，與他一同望向窗外沉沉的夜色。沒有月光，只有幾顆疏星，在遙遠(yuǎn)的天幕上微弱地閃爍。

  “無論等待多久，結(jié)局如何，”舒蘭的聲音很輕，卻帶著磐石般的堅(jiān)定，“妾身都在這里?！?br />
  胤禛放下羹碗，伸出手，緊緊握住了她的手。兩只手，一只冰涼帶著薄繭，一只溫軟卻蘊(yùn)含力量，在寂靜的深夜，無聲地交握，傳遞著彼此的溫度與信念。