康熙的“靜養(yǎng)”并未持續(xù)太久。數(shù)日后，暢春園宮門重開，萬歲爺恢復(fù)臨朝聽政的消息傳來，京城各方勢力都暗自松了口氣，但隨之而來的，是更加屏息凝神的觀望。

  重返朝堂的康熙，眉宇間倦色難掩，眼神卻比病前更為沉靜銳利，仿佛一場大病，洗去了些許焦躁，沉淀下更多深不見底的心思。他不再輕易動怒，但對太子一系官員的奏對，問詢得愈發(fā)細(xì)致，也愈發(fā)沉默。

  在這微妙的時(shí)刻，胤禛嚴(yán)格遵循著“不沾不惹”的原則，將全部精力都投入到了康熙親自交辦的幾件實(shí)事上——清理戶部積年舊賬、督考京畿水利工程。下朝后便埋首公務(wù)，幾乎不見外客，遞到雍親王府的拜帖和邀約，大多石沉大海。

  這日，康熙在乾清宮西暖閣召見胤禛，問及京郊水渠整修的進(jìn)展。胤禛早有準(zhǔn)備，將一份條理清晰、數(shù)據(jù)詳實(shí)的奏報(bào)呈上，不僅列明工程進(jìn)度、錢糧用度，還附上了解決沿線幾個村莊灌溉難題的附帶方案，考慮得十分周全。

  康熙靠在引枕上，慢慢翻看著，良久不語。暖閣內(nèi)只聞更漏滴答之聲。

  “胤禛，”康熙忽然開口，聲音帶著病后的些許沙啞，卻異常平和，“朕聽聞，你近日閉門謝客，連老八、老九他們府上的飲宴都推了？”

  胤禛心中一凜，面上卻不露分毫，恭敬回道：“回皇阿瑪，京郊水利關(guān)乎春耕民生，兒臣不敢懈怠。且皇阿瑪圣體初愈，兒臣理當(dāng)盡心辦差，為皇阿瑪分憂，實(shí)無暇參與飲宴嬉游?！?br />
  康熙抬起眼皮，目光在他那張沒什么表情的臉上停留片刻，淡淡道：“朕還聽聞，你府上近日規(guī)矩森嚴(yán)，下人都不敢妄議朝政？”

  這話問得就更深了。胤禛后背瞬間沁出一層細(xì)汗，知道這是皇阿瑪在考察他是否表里如一。他穩(wěn)住心神，依舊恭敬道：“兒臣以為，主子奴才，守好本分乃是第一要務(wù)。內(nèi)宅不寧，則外事易擾。兒臣只是讓他們做好分內(nèi)之事，免得無知妄言，擾了皇阿瑪清靜，也玷污了愛新覺羅家的門風(fēng)?！?br />
  康熙聽完，不置可否，只是將那本奏報(bào)輕輕放在炕幾上，揮了揮手：“差事辦得不錯，下去吧。”

  “兒臣告退?！必范G叩首，穩(wěn)步退出了暖閣。

  直到走出乾清宮，被初夏略帶暖意的風(fēng)一吹，胤禛才發(fā)覺自己里衣已被冷汗浸濕?；拾敺讲拍菐拙淇此齐S意的問話，實(shí)則兇險(xiǎn)無比，一句答錯，可能之前所有的努力都會付諸東流。

  回到府中，將面圣情形細(xì)細(xì)說與舒蘭聽。

  舒蘭凝神聽完，眼中閃過一絲光亮：“爺，皇阿瑪這是在敲打，也是在認(rèn)可?！?br />
  “哦？”胤禛看向她。

  “他若不信你，便不會如此直白地問你。他問了，你答了，而且答得正是他心中所期望的答案——不結(jié)黨、不妄議、專心實(shí)務(wù)、嚴(yán)格治家?！笔嫣m分析道，“這無聲的考較，爺已然通過了。這份奏報(bào)，”她指了指胤禛帶回來的那份副本，“加上爺今日的對答，比千萬句表忠心的話都有用?！?br />
  仿佛是為了印證舒蘭的話，翌日，康熙便下旨，將原本由太子門下官員負(fù)責(zé)的、核查江南道歷年稅銀的差事，也一并交給了胤禛。這是個極易得罪人、卻又極其考驗(yàn)?zāi)芰椭艺\的燙手山芋。

  旨意一下，朝野再次側(cè)目。

  八爺府內(nèi)，胤禟氣得摔了杯子：“又是老四！皇阿瑪如今眼里，是只看得到他一個兒子了嗎？！”

  胤禩端著茶盞，面色還算平靜，眼神卻幽深難測：“四哥……確實(shí)是沉得住氣。我們，或許……也該換個法子了?！?br />
  他看向胤禟和胤?，“太子那邊，不能再留余地了?！?br />
  而雍親王府內(nèi)，胤禛接旨后，神色比往日更加凝重。他看向舒蘭：“這差事，不好辦?！?br />
  舒蘭卻微微一笑，帶著幾分了然：“皇阿瑪將這差事交給爺，正是信任的體現(xiàn)。辦好了，爺這‘孤臣’‘實(shí)干’的名聲便徹底立住了。至于得罪人……”

  語氣轉(zhuǎn)淡，卻帶著一種洞悉世情的冷靜：“欲戴王冠，必承其重。爺既然選了這條路，有些人和事，遲早是要清理的。”

  胤禛默然，知道舒蘭說得對。皇阿瑪正在用一件件棘手的差事，錘煉他，也審視他。他必須做得更好，更無可指摘。

  信任，正在這一點(diǎn)一滴的務(wù)實(shí)與沉默中，悄然累積，如同金石相叩，終見其誠。而真正的狂風(fēng)巨浪，仍在遠(yuǎn)方醞釀，等待著最終的爆發(fā)。