常順帶來的消息，像一盆冷水澆在舒蘭頭上。八爺府也看上了那處鋪面？這絕不是巧合。她立刻警覺起來，是單純的商業(yè)競爭，還是對方已經(jīng)嗅到了什么？

  “仔細(xì)說，怎么回事？”舒蘭放下筆，神色凝重。

  常順喘了口氣，稟報道：“奴才按照蘇公公給的地址去看了那鋪面，位置確實好，兩層樓，后面還帶個院子，原本的茶樓裝修也還新，東家因老家急事，愿意低價出手。奴才本來已經(jīng)和牙行談得差不多了，誰知今天再去，牙行就說八爺府上的管事也去問過價，雖然沒有明著競價，但那意思就是……這鋪面搶手，價高者得?！?br />
  舒蘭蹙眉沉吟。京城好鋪面不少，八爺府的人偏偏也看上這一處？是蘇培盛物色鋪面時走漏了風(fēng)聲，還是自己這邊最近的動作引起了對方注意？她想起那晚胤禛提醒的“樹欲靜而風(fēng)不止”，看來這風(fēng)，比她想的來得更快。

  “爺知道了嗎？”舒蘭問。

  “蘇公公應(yīng)該已經(jīng)回稟了?！背ｍ槾鸬馈?br />
  正說著，蘇培盛就來了，臉上帶著一絲不易察覺的無奈。

  “福晉，爺讓奴才來傳話。鋪面的事，爺知道了?！碧K培盛躬身道，“爺說，既然老八的人也摻和進(jìn)來，此事便不宜硬爭，免得打草驚蛇，因小失大。讓您……另尋他處?！?br />
  舒蘭心里一沉。果然，胤禛選擇了最穩(wěn)妥，也最憋屈的方式——退讓。這符合他一貫謹(jǐn)慎低調(diào)的作風(fēng)，但對她而言，這意味著前期投入的時間和精力白費(fèi)，更重要的是，找到一個位置、大小、價格都合適的鋪面何其不易！

  她深吸一口氣，壓下心里的不甘，對蘇培盛道：“臣妾明白了。請公公回稟爺，我會另尋合適的地方?！?br />
  送走蘇培盛，舒蘭坐在椅子上，盯著那張“霽月軒策劃案”，越想越覺得憋悶。這就放棄了？她的第一筆“天使投資”難道要爛在手里？商業(yè)競爭而已，又不是朝堂彈劾，憑什么要讓？

  一個念頭突然冒了出來：胤禛不方便出手，但她可以啊！只要不打著四爺府的旗號，不以胤禛的名義去爭，純粹以“買家”的身份去競爭，就算最后爭不到，也能惡心對方一下，至少摸一摸對方的底細(xì)和行事風(fēng)格。

  “常順，”舒蘭眼中閃過一絲狡黠，“你去告訴牙行，就說我們也很中意那鋪面，愿意按市價購買，請東家秉公處置。另外，想辦法打聽一下，八爺府上具體是哪個管事在經(jīng)手此事，他平日里有什么喜好，為人如何。”

  常順愣了一下，隨即明白過來，福晉這是不打算放棄??！“嗻！奴才明白！”

  常順領(lǐng)命而去。舒蘭也沒閑著，她開始研究京城其他可能適合的鋪面位置，做第二手準(zhǔn)備。但心里那股不服輸?shù)膭蓬^，讓她始終惦記著前門大街那處。

  傍晚時分，常順回來了，帶回的消息卻讓舒蘭有些意外。

  “福晉，打聽清楚了。八爺府上經(jīng)手此事的，是外院一個姓錢的管事，管著幾處雜務(wù)。此人……貪財好酒，名聲不太好?！背ｍ槈旱吐曇簦芭胚€打聽到，錢管事雖然去問了價，但八爺府似乎并沒有立刻下定金的意思，像是在觀望，或者……壓價?！?br />
  觀望？壓價？舒蘭心思活絡(luò)起來。如果對方不是志在必得，那她就有操作空間了。

  就在這時，云珠進(jìn)來通報：“福晉，十三爺府上派人送來一筐新鮮的湖州筍，說是感謝上回四爺和福晉的款待。”

  十三爺胤祥？舒蘭眼前立刻浮現(xiàn)出那個爽朗陽光的青年。她心中一動，或許……可以借力打力？

  她立刻吩咐云珠：“準(zhǔn)備一份回禮，把我新做的那些奶黃‘玉兔’點心裝一食盒，再配上前兒得的雨前龍井，我親自寫張謝帖?！?br />
  在謝帖中，她除了表達(dá)謝意，還“無意間”提及近日為尋一處合適的鋪面經(jīng)營些小生意而煩惱，感嘆京城好地段難尋云云，措辭輕松，如同尋常婦人間的閑聊。她相信，以胤祥的聰明和與胤禛的關(guān)系，若看到這帖子，定能明白其中意味，就算不便直接插手，或許也能提供些有用的信息或間接的幫助。

  第二天，舒蘭正在查看常順找來的其他幾處鋪面資料，都覺得不甚滿意，不是位置偏，就是價格遠(yuǎn)超預(yù)算。她正發(fā)愁，前院小太監(jiān)來報，說十三爺來了，正在四爺書房說話。

  舒蘭心下了然，胤祥果然來了。

  約莫半個時辰后，蘇培盛笑瞇瞇地來了正院，手里還拿著一張紙條。

  “福晉，十三爺方才和爺說話，提起他有個門下包衣的親戚，正好在東城芝麻胡同有處鋪面想轉(zhuǎn)手，原是做綢緞生意的，地段尚可，后院寬敞。十三爺說，若福晉不嫌棄，可以去瞧瞧。這是地址?！碧K培盛將紙條遞給舒蘭，又補(bǔ)充道，“爺?shù)囊馑迹屇约憾▕Z。”

  舒蘭接過紙條，心中豁然開朗！胤祥這“助攻”來得太及時了！既避開了與八爺府的直接沖突，又給了她一個新的選擇。而且，經(jīng)由胤祥介紹，鋪面的來歷清白，不易引人懷疑。

  “替我謝過十三爺好意，也謝過爺。”舒蘭真心實意地道謝。

  蘇培盛走后，舒蘭看著那張紙條，心情復(fù)雜。一方面為柳暗花明感到高興，另一方面，也再次感受到了這京城人際關(guān)系網(wǎng)的復(fù)雜與微妙。她看似是在獨立創(chuàng)業(yè)，實則每一步都離不開胤禛及其背后勢力網(wǎng)絡(luò)的支撐。

  “常順，準(zhǔn)備一下，我們?nèi)ブヂ楹纯础！笔嫣m收起紙條，決定親自去考察。

  然而，就在她準(zhǔn)備出門時，一個小丫鬟匆匆跑來，臉色發(fā)白：“福晉，不好了！學(xué)堂那邊……打、打起來了！”

  舒蘭腦子“嗡”的一聲，那五個“頑石”學(xué)生，才安分了幾天？這就出幺蛾子了？她的“精英試點班”眼看考核在即，內(nèi)部竟然先起了火？這簡直是一波未平一波又起！她深吸一口氣，果斷改變了行程。

  “云珠，更衣，去學(xué)堂！”