如果是在遭遇諾曼子爵的刺殺之前，李維或許會盡量避免與瓊斯碰面，多一事不如少一事。

  但現(xiàn)在，既然連索倫堡的“九千歲”都想要自己的命，那再多幾個(gè)敵人也無所謂了。

  管他是一P還是多P，總之就是干。

  把所有潛在的威脅都放在明面上，總比讓他們躲在暗處，隨時(shí)準(zhǔn)備給自己來一記背刺要好。

  而且，李維還有一個(gè)跟瓊斯有關(guān)的挑戰(zhàn)任務(wù)沒做呢。

  正好找機(jī)會順手把他做了。

  隨著伯爵在主位上落座，晚宴前的各種繁文縟節(jié)終于走到了尾聲。

  仆人們?nèi)缤魉木€條，悄無聲息穿梭于餐桌之間，將一道道冒著熱氣的珍饈美味，以及一瓶瓶醇香美酒端上長桌。

  但即便美食當(dāng)前，依舊沒有人動刀叉。

  因?yàn)?，晚宴還有一個(gè)最重要的開場儀式尚未進(jìn)行。

  太陽教的區(qū)域主教今日公務(wù)繁忙，無法親自前來，所以特意委派了一位地位尊崇的大司祭，代他參加伯爵的晚宴。

  在伯爵的禮貌邀請下，身穿繡著金色太陽紋飾白色祭袍的大司祭，走到大廳中央。

  他面容祥和，聲音洪亮富有磁性，開始領(lǐng)誦對熔火之神亞蒙的祈禱詞。

  “偉大的太陽之主，光明的化身，萬物的賜予者……”

  在場的所有貴族，無論真心與否，都紛紛停下手中的動作，雙手合十置于胸前，微垂著頭，跟著大司祭低聲念誦起對太陽神的贊美。

  不只是他們，就連侍立在餐桌旁的仆人，以及站在角落里的騎士們，也都一臉虔誠地低頭默念。

  一時(shí)間，整個(gè)奢華喧鬧的大廳，變成一個(gè)莊嚴(yán)肅穆的宗教場所。

  李維以一種獵奇的目光打量著眼前這幅頗具魔幻色彩的畫面。

  心中沒有嘲諷，在這個(gè)神明真實(shí)存在，并會降下神跡的世界里，信教才是常態(tài)。

  不信教的人，反而會被視為離經(jīng)叛道的異端。

  冗長的祈禱終于結(jié)束，伯爵親自舉起盛滿殷紅葡萄酒的酒杯，高聲贊美太陽神賜予這豐盛的食物與不滅的光芒。

  其他的賓客也紛紛舉杯，齊聲回應(yīng)，至此，開場儀式才算真正結(jié)束。

  晚宴正式開始，肅穆的氣氛被熱烈所取代。

  作為晚宴的主人，索倫伯爵拋出一個(gè)又一個(gè)的話題，引導(dǎo)在場的眾人進(jìn)行討論和分享。

  從邊境的軍事防御，到城內(nèi)的經(jīng)濟(jì)稅收，再到最新的政治風(fēng)向與宗教慶典，無所不談。

  因?yàn)榻裢淼馁e客，不僅僅是世襲的貴族與手握實(shí)權(quán)的官員，還有太陽教的高階神職人員，掌控著城市經(jīng)濟(jì)命脈的銀行家，以及富可敵國的頂級富商。

  這與其說是一場晚宴，不如說是一次索倫堡最高權(quán)力階層的非正式集會。

  在眾人圍繞著伯爵拋出的話題，或高談闊論，或低聲交流的熱烈氛圍中，海瑟薇始終保持沉默。

  因?yàn)樗缃竦奶幘愁H為尷尬。

  論爵位，她是僅次于伯爵的子爵，身份尊貴，自然不能自降身段，去參與那些低級貴族們關(guān)于領(lǐng)地收成或是鄰里八卦的討論。

  可她又太過年輕，父親去世，家族勢力一落千丈，早已被剝奪了領(lǐng)地和私兵，就像一頭失去利爪與牙齒的老虎，空有威名，卻無威懾力。

  這讓她根本無法融入伯爵、諾曼子爵與大司祭等人所構(gòu)成的核心權(quán)力圈的談話。

  更重要的是，她還是執(zhí)掌大權(quán)的諾曼子爵的死對頭的女兒。

  于是，一個(gè)詭異的場面出現(xiàn)。

  幾乎所有的賓客，都在或有意、或無意地忽視著海瑟薇的存在。

  沒有人主動與她搭話，也沒有人邀請她加入任何一個(gè)談話圈子。

  她就像一個(gè)被刻意排擠的局外人，從晚宴開始到現(xiàn)在，只能端莊地坐在自己的位置上，維持著最后的體面。

  這與她剛剛?cè)雸鰰r(shí)，被眾人起身問候的熱鬧場面，形成了鮮明的對比。

  如果今晚就這么過去，對海瑟薇來說反而是一件好事。

  但可惜，事情并不會按照她的設(shè)想走。

  晚宴的氣氛正酣，諾曼子爵放下手中的銀質(zhì)刀叉，用餐巾慢條斯理地擦了擦嘴角。

  一雙鷹隼般銳利的眼睛，終于從主位上的伯爵身上移開，落在安靜的海瑟薇身上。

  “海瑟薇?！?br />
  他的聲音不大，卻帶著一種奇特的穿透力，清晰壓過樂團(tuán)的演奏與賓客的交談聲。

  “聽說你最近組建了一個(gè)傭兵團(tuán)，取名叫‘法蘭之劍’，真是可喜可賀。年輕人有雄心壯志，總歸是好事?！?br />
  這番話聽起來像是長輩對晚輩的親切問候與勉勵，但大廳內(nèi)稍有頭腦的人都聽出了其中的弦外之音。

  況且，雙方都是子爵，明面上地位平等，諾曼子爵卻直呼海瑟薇的大名，這是赤裸裸的蔑視。

  原本喧囂熱鬧的大廳，幾乎在瞬間便安靜下來，變得落針可聞。

  所有人的目光，或明或暗，都齊刷刷投向了海瑟薇和諾曼子爵。